丽妃低笑，“我们黎国人，只知有母不知有父，你怎么就不一样呢？”
姬姮沉默住，倏忽起身道，“母妃糊涂了，这里是大魏。”
丽妃嗤的一声，“本宫告诉你，你向着你父皇，他却只念着他的江山，你不过是他养出来巩固统治的工具，如有必要，他也会将你送出去。”
大公主和四公主远嫁鞑靼和亲，二公主嫁给了吏部尚书的儿子，三公主嫁去了高句丽，皇家的公主生来就由不得自己，一生也只能在权势中沉浮。
“母妃若顾念儿臣，就安分的呆在宫里。”
姬姮踱出门，远远见到几个太监抬着花木往殿后去，她伸手掐断挡在眼前的枝桠，红唇紧抿。
那个叫胡苏的太监赫然在其中。
——
陆韶在监栏院一宿未睡，早起就直奔内官监后苑，那院里做着个守门的老太监，正靠在门前嘬烟袋。
陆韶蹲到他跟前，“干爹。”
陆富贵拿烟袋敲他头，“灰头土脸的，不是犯了太岁吧？”
陆韶面露纠结，片晌还是将事情原尾告诉了他。
陆富贵被烟呛得连连咳嗽，好半晌才平息道，“也是你的造化。”
陆韶闷声不语。
陆富贵将烟袋放旁边，给他分析，“跟了九公主是享福去的，旁人几辈子也修不来，你就偷着乐吧。”
陆韶想起姬姮淡漠潋滟的脸，愁眉不展，“我只怕她过河拆桥。”
陆富贵点点头，“富贵险中求，你这次得机灵点，好歹这些年也教了你拳脚功夫，不动声色的杀个人不是什么难事，只要不被揪到小辫子，九公主也没法把你踢出去。”
陆韶说，“干爹认识叫胡苏的太监吗？”
陆富贵搓两下手，回忆道，“这名儿取的怪，我倒有些印象，十几年前黎国曾送来一个贡女，那贡女就是九公主的母妃丽妃，当时随贡女一起的有十来个人，里边儿多是姓胡的，那些男人很多在入宫前就被阉了，经我手查过没一个落下。”
陆富贵年轻时是净身房的刀儿客，经他手里的就没子孙命，现在老了，眼睛花，刀也拿不稳，才被调到内官监衙门当个看门的，再过些时候就得出宫去了。
陆韶沉目，“我得找出胡苏在哪儿。”
“我在马厩找了半天，你怎么躲到这里来了？”院外跑来王欢，插着腰喘气。
陆韶冷着脸道，“我还当你要明天才病好，没想到现在就活蹦乱跳了。”
王欢手提着一袋子零嘴塞给他，赔笑道，“咱们弟兄，你还为这事跟我置气。”
陆富贵哼一声，“你个皮猴儿，我乖儿子差点就因为你没了命。”
陆韶瞧他一眼，将零嘴给他，他板着脸没再往下说，扒开袋子自顾啄瓜子。
陆韶推一下王欢，“你在暖池做洒扫，各处都熟吗？”
王欢拍拍胸口，“这后宫就没我王欢不熟的。”
陆韶问他，“太监胡苏你认得吗？”
王欢哎呦道，“这不凑巧？我今儿个才跟他做过事。”
陆韶从陆富贵手里抓来一把果子给他，道，“你和他一处的？”
“什么一处不一处的，我平日里也闲，黎翠宫要是忙起来，我还得帮着搭把手，这不早上黎翠宫栽种花木，我就帮着胡苏他们一起去埋土了，这会儿估摸还在浇水呢，”王欢也不嫌地上脏坐到陆富贵旁边，剥掉果子皮吃的津津有味。
陆富贵倒掉烟袋里的灰，叮嘱陆韶，“不早了，回去喂马吧。”
陆韶点着头，抬脚离开了内官监。
——
陆韶到黎翠宫后门时，胡苏一个人挑着水桶往井边打水。
陆韶站过去和他搭话，“你累的满头汗，我帮你挑吧。”
胡苏的脸上都是汗，他岁数不小了，长时间挑水桶也觉得累，可是黎翠宫里的太监宫女都瞧不起他，没有谁愿意和他亲近，陡然有个人过来给他帮忙，他还犹豫起来。
陆韶看出他迟疑，主动接过他的水桶舀水。
两人都不是话多的人，陆韶替他挑了几担子水，他跟在后面感激不尽，只等他把园里的花木都浇了才谦意道，“这都午后了，饭堂可能也没饭了，劳你累的，倒让你大中午没饭吃。”
陆韶露出憨笑，解下腰边小袋子，“我这里还有早上剩下的包子，我分些给你吃。”
胡苏不好意思的笑笑，随他一起坐到井盖旁。
陆韶分了两个包子给他，看他吃的缓慢，没有那种饥饿时露出的狼狈感。
“宫里人都不帮你吗？”
胡苏怔了一下，看向他。
陆韶温声说，“你瞧起来比我干爹小不了几岁，我干爹过些时候就能出宫享清福，你再过几年也能过好日子。”
胡苏露出诡异的笑容，“我的好日子不用出宫也能过。”
陆韶听不懂他话里的意思，也没再问。
他们很快吃完了包子，胡苏收拾东西准备回殿。
陆韶帮他提好桶，站在一旁道，“你有没有亲人？”
胡苏点头又摇头，转身要走，后颈骤然巨疼，还不待他转身，就晕了过去。
陆韶两手直颤，倏尔蹲下身托住他扔进了井里。