“这一路上，我们见了不下数十个规模不一的部落，总的来说大一点的部落情况还略好一点，勉强还能混个温饱，小一点的部落就很惨了，可以说是日无二食，岁无二衣。尤其是小的发现他们铁器奇缺，简直难以想象。”
“哦？”高务实神色一动，问道：“缺到什么程度了？”
高陌道：“大一点的部落，比如近千户的那种，大概整个部落能有十几二十口铁锅，做饭都是轮流来。小一点的部落，譬如只有一两百户牧民甚至哪怕二三百户牧民的那种，可能整个部落只有七八口铁锅——那些铁锅几乎一天到晚都在被使用，根本没个闲暇的时候。”
高务实虽然知道蒙古人缺铁严重，史书中甚至说，有时候两个小部落为了争夺一口铁锅，居然能发生战争，但他还真不知道铁锅的总数量都少成这样了，不禁有些讶然。
高陌却还在介绍，说道：“我们这次就在路上碰到过一个小部落的牧民，他两个儿子分家之时，因为缺锅，只得把一口锅打破分成两半，两个儿子各拿一半。这人还有个女儿，因为尚未出嫁，得留点嫁妆，就分到了一个小铁盆，那铁盆大概只比咱们平时吃饭的碗略大一点，他女儿还高兴得不得了，连连感谢父亲和两个哥哥。另外，我们还碰到很多户牧民，因为没有锅，在部落地位又不高，轮都轮不到他们用部落里公用的铁锅做饭，只得以皮囊煮肉为食。”
高务实想了想，问道：“制造铁锅的生铁，我记得应该很难改做别用吧？譬如说，把铁锅融化掉，然后制造箭矢？”
谁知道高陌却道：“大少爷，这个问题得分开看，如果说不可以，其实不对。管他什么铁，想要融了之后造箭矢，其实都是可以的，但问题是不划算，非常不划算。”
“哦？怎么说？”高务实倒也不生气。
高陌解释道：“据小的了解，那些制造铁锅的生铁，都是质量很差的那种，本身就不太硬，而且杂质也多，一般而言，咱们大明民间的耕犁都比这种铁要好得多。而蒙古人冶炼水平很低，现在虽然有了大板升城的汉儿帮忙，但比之大明还是差得天远，他们要是拿铁锅融了铁水去制造箭矢，一斤铁只怕剩不下三四两，花费的工夫却又很大，所以……反正小的是没有见过这种情况的。而且这个问题，高珗还特意提出来问过曹掌柜，曹掌柜说除非蒙古人疯了，才会这么干，因为他们连吃饭都缺铁锅，怎么可能把铁锅融了去造箭矢？”
高务实淡淡地道：“造了箭矢抢我们大明，不也是一条路子么？”
“哈，说起来是，可问题在于这几年俺答在边关抢掠效果不佳，已经有很多部落对此表示不满了。譬如把汉那吉自领的几个部落，前几年跟着俺答南下劫掠，损失了近两百壮丁，但抢到的东西却又不够分，所以整天在他面前嘟囔说这买卖不划算，远不如跟咱们做生意——要不然咱们怎么那么容易拉拢把汉那吉？”
高陌说到这里，正色道：“不知大少爷是否知晓，这把汉那吉在土默川三万户内的封号是大成台吉，这是个相当不低的位置，所以他现在其实在某种程度上可以说是土默川亲明派的首领之一。”
“难怪……”高务实点了点头，心里想道：把汉那吉是亲明派的首领之一，所以他降明之后俺答才会那么紧张，但俺答的紧张并不见得就是简单的担心内部不稳，而是由于俺答本身一直也是希望和明朝和好，安安稳稳做生意的，因此把汉那吉降明之后，他生怕这个冒失的孙子被前些年看起来更加冒失的明廷给直接砍了。
前些年明廷动不动就砍俺答使者的脑袋，但那些使者的地位不高，砍了就砍了，俺答兜得住，可万一把汉那吉这个亲明派的“大成台吉”主动南投都被明朝砍掉，那俺答就再也压不住内部反对与明朝和好、通贡互利的声音了，只能硬着头皮跟明廷死磕。 </p>