“你是哪里人?”
莫小玖吞了吞口水,以滋润干渴的喉咙:“这位大哥,我被马匪劫了,又被车夫扔在了半道上,现在又渴又饿,只想讨一碗水喝。”
村民道:“上回便有匪徒扮成流民进村偷孩子。”
莫小玖道:“大哥,你看我这模样,也不像是坏人啊!”
村民冷道:“上回来的人也是长得人模狗样的,结果就是个坏人。”
莫小玖看着近在眼前的栋栋茅草屋和土坯房,又转头看了眼西边只露了半边脸的太阳,她咽了咽喉咙对村民道:“大哥,要不我不进村,只求你舍一碗水给我喝可好?”
村民看着莫小玖一副狼狈不堪的模样,想了一想,转头朝村里吆喝了一声:“虎子。”
最近前的一间茅草房内跑出一个半大小子,朝村民喊了一声:“爹爹,何事?”
村民道:“包个饭团,再端一碗水来。”
虎子:“好咧!”
不一会,便见虎子一手拿着个鲜绿的荷叶,一手端着碗水过来。
待到虎子走近,莫小玖见荷叶上是粟米饭,她心中一喜,一脸感激地对村民道:“谢谢大哥!”说罢忙接过水先喝了,再捧过荷叶,将粟米饭一口一口地吃了下去。
虽这饭又冷又粗,但她吃得很开心,心道虽然碰到了可恶的马匪,没有良心的车夫,但这世上总归是好人要比坏人多。
待到吃好,莫小玖看着官道,回头问村民:“大哥,请问我若是沿着那条官道走,还要多久才能进城。”
村民道:“那还远着呢!并且前边有座大山,山里有野兽,还有马匪……”想了一想,指着东边道,“那里有间荒废的屋子,要不你今夜里在那边歇一晚上。”
莫小玖循着村民的目光看去,只见是一间小小的木屋。
村民道:“那间屋子也是个外乡人住过的,后来他离开了这里,一直没回来过。”
莫小玖朝村民抱拳道:“多谢大哥!”她身无分文,前边又是大山,的确是没法子继续往前走了,先在这里住上一夜再说吧!
她转过身朝着那些小木屋走了过去,许久没人住过的小木屋,连条路都没有了。
到了小木屋,一张破门一推便倒了,一股子陈腐的气味铺面而来,将她呛得咳嗽了一下,但令她惊喜的是,里面竟然还有张床榻,并一个柜子和一把矮凳。
她走进去检查了下,虽然这些家具很破旧,但好歹将就着能用。接着她又在屋里找到把生锈的菜刀,还有一些破损的陶罐和陶碗,还有个边角被虫蚁啃噬过的木盆。
小屋前不远还有条小溪流淌着,可以用水盆去那里取水来用。
暮色渐起,莫小玖身边没有火折子,她不敢耽搁,连忙将小屋里的杂物清理出来,用菜刀在侧边竹林里砍了些枝条,再将枝条用藤条扎在一起,用来挡在破窗上,再用钻木取火的法子,生下一堆火来。如此一来,窗子钻不进野兽,屋里的照明也不成问题,那门板虽是倒了,但堪堪还能用。
夜色起,莫小玖盘膝坐在小屋里的火堆边,思考着人生。
接下来该怎么办?身上连个铜板都没有,不仅如此,连套换洗的衣裳也没有啊!若是去城里找事赚钱,能找得到吗?
重要的是,她下个月就得去参加县试,时间如此紧迫,可她连买本书的钱都没有。
先前她还沉浸在幸运之中兴奋不已,可现如今,只怕是要多耽搁三年了。
唉!先前之所以雇马车离开县城,便是担心碰上丹花楼的人,怕自己的女子身份被人告到县衙去。本是想在城外找个好地方落脚,待到县试的时候再回云河县,结果却落到如此境地。
困极累极,莫小玖在悲哀中缓缓地睡了过去。
翌日天明,她猛地一睁眼,看着破败的小屋,这才想起自己的处境,又听到外边有脚步声,警觉地爬起身来,将破门搬开,见个半大小子在外边探头探脑。
是昨日那位村民的儿子虎子。
虎子手里捧着碗粥汤,什么话也没说,只将粥碗递到她手上后,便转身朝着自家茅草屋那边跑去。
莫小玖看着虎子的背影,五脏六腑都热乎了起来,也就在这个时刻,她做下一个决定,打算就在这个村子里先安顿下来。
一来是这里离云河县不算远,到时要考试也方便;二来这里山清水秀,生活资源丰富,她完全可以先去山里采点野菜什么的充饥,再看有没有什么赚钱的法子。
莫小玖手捧着热乎乎的粥汤,心情格外激动,她拿起碗里的小木勺子,将粥汤一口一口地吃了下去。
吃罢,她在溪水里将粥碗和木勺洗干净,本想将碗勺送去虎子家,但想着虎子父亲昨日里对她的警惕,便放弃了这个念头。
早晨的阳光和谐温暖,莫小玖此时站在小屋外打量着小木屋和这周围的环境,她觉得将这里稍加改造,一定会住得十分舒服。
说干就干,她用木盆从溪里打了水来,将屋里好好地擦洗了一遍,又在外面摘了些野花,找了个破罐子盛了点水,将野花插在里面,再放进屋里。
接着便要解决午食的问题。
这里傍山依水,莫小玖跑去了山里摘了些蘑菇和木耳,还幸运地捡了几个小小的野鸡蛋。往回走的时候,经过一片平整的地面,她眼尖地发现了红薯叶,想必里面是有红薯的,忙用菜刀挖了起来,果然,里面不仅有红薯,且个头非常大。看这里野草蔓长,想必是以前住在这里的屋主所种。自然红薯叶也不能浪费,到时煮蘑菇汤时,直接将红薯叶放里面。如此虽然不能保证味道,起码营养全面。
到了日头正当中,莫小玖在外头挖了个灶眼,再用石头码好,生了火,将红薯搁在火边烤,再将洗净的破陶罐搁上石头架子上。
陶罐内已经放了溪水,她将蘑菇搁里头煮开,待到蘑菇熟透再放入红薯叶。
红薯还未熟,她先将蘑茹红薯叶汤吃了,感叹道:“如果有盐就好了。”目光不经意撇到虎子家,见虎子正朝她这边望着,于是她朝虎子挥了挥手。