虎子跑过来时,红薯烧得差不多熟了,莫小玖给了一个红薯虎子,虎子咧开牙齿朝她笑了起来。
莫小玖细细地打量起虎子,发觉这小子模样长得还挺俊,只是脸还未长开,一个少年模样,于是问道:“虎子,你几岁了?”
虎子吃红薯吃得欢喜,抬脸朝她笑着道:“十四岁。”
莫小玖心道这虎子个头有点矮小,想来是营养不足,不过男孩子多数都是后期发力,见他爹也长得不矮,想必将来会窜个头的。
她又问:“那你在村里有上过学堂没有。”
虎子摇头:“村里没有学堂。”
莫小玖继续探问:“你们村里都是靠什么为生?”
虎子道:“多数是猎户,也有做些竹器木器往城里去卖的。”
莫小玖道:“应当不会饿肚子吧?”
虎子道:“我爹说的,只要不懒惰,就能将日子过好,就不会饿肚子。”
莫小玖笑道:“你爹说得对。那你每日里都做些什么?”
虎子:“上山砍柴,下地种粮食种菜。”
莫小玖:“你就没想过要读书认字?”
虎子听到这里,摸着后脑勺:“想是想过,但我们这里没有教书先生,也没有书塾。”
莫小玖看了一眼这村子,心道这村子里有好几十户人家,算是个不大不小的村子,她若是在这里开个书塾,不知道有没有人来学?
一旦有了这个想法,她便又打定了主意,与虎子道:“我是个书生,我教你认字可好?”
虎子闻言,顿时双目发光:“真的?”
莫小玖点头:“是真的。”说罢便捡了个细枝在地上写了起来,“你看,这是什么字你认识吗?”
虎子摇头:“不认识。”
莫小玖笑道:“这是你的名字,虎。”
就这么一小会儿,虎子学会了写他的名字,他姓安,便学会了写安虎这两个字,待到能将字写得端端正正时,便兴冲冲地跑回了家去,将自己的名字写给了爹爹和娘亲看。
村里的人关系都十分好,不过一会儿的时间,全村的人都知道村里来了个书生,教了虎子写名字。
莫小玖正在装饰着她的小屋子,屋前屋后都打扫整理了一遍,接着又劈了竹子编了个简易且粗糙的竹筛,再拿着捡来的那几野鸡蛋去了溪边。
她将竹筛浸入溪水里,再将野鸡蛋扎了个小洞,将鸡蛋放进竹筛里。
这竹筛是专门用来捕鱼的,有设计一个洞眼,好让鱼钻进来。
待到一群孩子到溪边找到莫小玖时,莫小玖所制的竹筛里刚好诱进一条鲜活的鱼,鱼虽只有巴掌大,但夕食拿来煮鱼汤够她一个人吃了。
孩子们见这位陌生的布衣公子用这种法子来捕鱼,都觉得十分神奇。
虎子上前来对莫小玖道:“先生,你是打算就在这里住下来吗?”他问过村里的老人,教书的人都得称先生。
莫小玖朝他笑着点点头:“我在官道上遭了马匪,钱财皆被抢了去,如今身无分文,只得在这里安顿下来。”
虎子道:“那先生您教我们认字,我们给您吃的。”
莫小玖瞪大眼睛:“好啊!”她将鱼捞上来后,搁在罐里养着,然后令那些孩子们一个个地报上姓名,再教他们写名字。
到了日落西山,孩子们都欢快地跑回家去,个个与父母亲说了,村里来了个先生,乐意教他们识字。
世人都知道,万般皆下品,唯有读书高。穷苦的老百姓们对书生有种很特别的情结,也十分的尊敬,那些当父母的听说村里来了个落难的书生,要在这里安顿下来,个个都振奋不已。
村民们结伴来到莫小玖的小木屋,见原先破败的小屋不过一日便焕然一新,屋里还摆着鲜花,屋外火灶下还煮着一条鱼,便觉得此人是真心要留下来的,且看屋里连个包袱都没有,想来落难是真。
不多时,村民们又从家里拿来被褥和衣物送给莫小玖,还有拿碗盘杯盏和灯台灯油的。
虎子他爹送了一条腊肉并一袋粟米,还有盐巴。
落难的莫小玖千恩万谢,答应了自明日起便在村里的祠堂教孩子们识字。
不过要学识字,没有书本可不行。
刚好虎子的爹爹明日要赶牛车去城里卖竹器和山货,便应下到书铺里买书和笔墨纸砚回来。自然这些钱都是各家各户凑上来的。
莫小玖没想到不过一日,不仅解决了吃喝的问题,还解决了读书学习的问题,因为她教小孩儿们读书,自己便也可以学习,一举两得。
次日莫小玖去了祠堂,村子里的人便将她那小屋的门和窗都修缮了。
这接下来两日,因为虎子的爹爹还没有回村,没有书本和笔墨,莫小玖便拿着根棍子在地上写字给孩子们学习,孩子们学得很是勤奋。
待到虎子的爹爹回来,莫小玖拿着泛着墨香味的书本,兴奋了一整夜,当夜便背下了好几篇文章下来。