“咱们家大小姐，给别的男人做了衣裳。”
“你好好的倒来编排人！该死的杂碎，大小姐也是你能嚼舌根的？！”
小茗一巴掌扇在他脸上，连啐了几口，送经小厮被打了个搓手不及，忙不迭跪下磕头求饶，大声为自己辩解，
“是真的！小红亲口说的，她还说那布料是娘娘赏的，尺寸也不是大爷老爷的，奴才这才...唔唔...”
小茗两步上前，扣住他耳鼻，把余下的话咽了回去，窒息感让他憋红脸颊，眼泪鼻涕横流，狼狈极了。到了此刻他还有什么不明白？自己说的太多了，顾家大小姐的名声岂是他可以诋毁的。
小茗见他被制服，俯身在送经小厮耳边，阴测测的吩咐他，“若我知道再有旁人说这话，一概算到你身上去，把嘴巴给我闭严实了。”
那小厮被吓得魂飞魄散，他乡野出身，卖身到顾府签的长契，生死不论，若是真被灭了口，那可真是没地方诉冤。小茗见他听明白了，松开手让他走，小厮原本还想说什么也咽了回去。
罢了，大小姐那衣裳说不定是给大爷老爷做的呢。都怪那个小红，好好的说什么大小姐给外男做了衣裳，还说什么徐妈妈芍药他们都知道，唯独瞒着太太老爷不给他们知道。也怪他自己，被铜钱迷了心智，想着若是再讨好老爷一次，怕是再有银子赏下来，哪里知道，连命都要没了！
跪在地上，左一耳光右一巴掌的认罚，“我错了，我胡说，死烂嘴，茗大爷饶了我吧。”
见他一张脸红肿起来，小茗才冷哼一声，示意他赶紧滚。等人踉踉跄跄跑出智勤斋大门，小茗这才整理了衣裳，亲自进屋禀报给顾苏鄂知道。
顾苏鄂端坐在八仙椅上，黄花梨木条案上，案牍被抱到西侧软榻。此刻桌面只一幅笔迹，正是顾知薇抄写的经书。笔架上悬着的磨还未尽，小茗一看便知，这是老爷给姑娘批改了字迹。
目光往西悄悄落在西侧软榻，老爷午歇的棉被卷起，凌乱一片，素来规整的老爷何曾受过这样的委屈。
小茗招手便让婆子整理，顾苏鄂见婆子眼生，挥手让婆子出去，问小茗，“你方才和那人说了什么？怎么好端端地又哭闹起来？”
小茗知道事关重大，便俯身道，“说是咱们大小姐拿皇后娘娘赏下的蜀锦做了衣裳。”
顾苏鄂一听是衣裳，似是想起了什么，眼神里满是追忆，半晌后哑笑一声。低首见笔墨干了，便把经书仍旧卷起来拿黄稠捆好，混不在意笑道，
“她要做便做就是，想必是给她娘看的。你们太太啊，手艺可比你们姑娘还好，当年，我这里外衣裳，都是...”
都是她亲手做的。话说了一半，顾苏鄂便咽了回去，见小茗不动弹，道，“你还有什么事儿？”
“尺寸...尺寸不是府邸里的。”
小茗艰难吐出这句话，随即跪倒在地上，一口气吐的干净，窥着顾苏鄂风雨欲来的一张脸，心底里发怵，问道，“说是姑娘屋子里一个叫小红的多嘴，老爷可要打探明白？”
“爷的府邸，有什么打探不打探的。”
顾苏鄂捏紧手心，似是想起了什么，“想必又是西院里做的勾当，娘娘赏的蜀锦，得不到便拿这法子来诬陷薇姐儿，让人去西院里吩咐，晚间我去西院吃饭。”
小茗应下，刚要出去，便听见顾苏鄂喊他回来，道，
“太太今日从寺庙里回来，恭王府里送来两盆瑶池春，你们太太素喜雍容华贵，觉得村花野草上不得台面，你亲自送到清华阁去。”
“等等，你还是去西院，我亲自送到清华阁去。”顾苏鄂见小茗答应，随即又反悔道。左右她还没有回来，他偷偷去清华阁去，应该没关系吧。
小茗见老爷这般犹豫模样，心底里咂舌，要说他们老爷心底里最疼谁，无意是他们家太太小姐。恭王爷爱花爱草那是天底下都知道的事情，且恭王爷素来视花草为子，要从他手里得到花草可不容易。
这瑶池春又是名贵品种，眼下还不到牡丹盛开的时候，恭王爷定是费了功夫才培育成功，他家老爷一下子就得了两盆，眼巴巴的送到太太住处。可偏偏无论是太太还是大小姐，见到老爷总是没有好神色，就好像老爷做了什么对不起她们的事情似的。
小茗不敢好奇往事，他最是清楚明白的人，知道自己能跟在老爷身侧，无非是自己嘴巴严实，一心只认准老爷太太，若是老爷不愿意做的事儿，连老太太哪里也要敷衍过去。
好在老太太和太太一样，都是吃斋念佛的人物，每逢初一十五才让家里面请安，平时都在后院里带着并不出门。
清华阁位于顾府中分线上，直对顾府大门。因顾母不长在家，虽华奢但屋子冷清雪洞一般，顾苏鄂留恋目光在屋子里打转，捧着牡丹放在梳妆台上。
这一呆，一直呆到太阳西斜，顾母快要回来才出去。表面上看，仍旧是儒雅风流的学士气派，只是小茗眼尖，看到他们老爷眼眶里似有血丝，就好像偷偷哭过似的。