吴静香找来一个大盆,把两颗仅有的红薯埋下，洒些水,放在院子里。红薯一年生草本植物,它不似别的粮食作物,需要开花结果，有了种子方才繁殖。
待红薯长出藤蔓,采用分株的办法把藤条一节一节剪下，扦插如土中，便可以成活繁殖。
秋冬的暮夜来得早,才刚刚到戌时,天色朦胧,看不清远处的山林，村里的好多人家升起袅袅炊烟,烟雾缭绕在村子的上空,十分的静谧祥和。
郑秋燕的烧退了，身子也没早上烫,人还有些虚弱，精神不济的躺在床上,昏昏欲睡。她家里的人依旧没有来接她,她好想被人遗忘了一般。
“先生，我爹娘还是没有来吗？”郑秋燕躺在床上虚弱地开口道。
“他们还在田里干活,怕把你接回家没人照顾，先留你在我这儿。等他们忙完了，自然来接你。”吴静香劝慰道,她虽然也恼他们一家子，当着孩子的面，也不能太直接。
“先生，我想回家了。”躺在床上的郑秋燕掀开盖在身上的羽绒被，坐起来，俯身找鞋。身上的被子轻柔温暖，她第一次知道有这么暖和的被子，但她也清楚这不是属于她的，冰冷的木板，单薄的麻布，才是她的归属。
“你这孩子是要起来了？”吴静香从柜子里拿出一双棉鞋，淡黄色，鞋头上绣着粉嫩的桃花，少女清新可爱。
“你的鞋子我看上边沾着些泥土，拿去洗了，还没有干。这是我以前的鞋子，现在穿短了些，你试试看合不合脚？”吴静香说着，将鞋子放在床下。
郑秋燕脸色涨红，脚上的袜子不知缝补了多少次，密密麻麻地都是针眼，更可气的此时一只脚指头漏出，自己的双腿怎么看都与这双鞋子个个不入。
“先生，我还是想穿我原本的那双鞋子。”郑秋燕羞愤地垂头，语气很轻，如蚊子般大。
“你这孩子怎么听不懂，你的鞋子被我洗了还没晒干，先换我这双鞋子穿穿。”吴静香故作生气地说道，“你现在还在低烧中，怎么能穿湿的鞋子，凉从脚起，万一你病情加重了怎么办？”
在吴静香絮絮叨叨中，郑秋燕穿上那双桃花鞋，很暖和。
郑秋燕执意要回家，吴静香扭不过，答应送她回去。不过回去之前，让她先喝了一碗瘦肉粥，温饱肚子。
他们两刚到门口之时，就听见里头吃饭的声音。郑秋燕的脸色瞬间黯淡，望着里头热闹的一家子，眼泪不由落下。
“先生……”她哽咽道，头歪进吴静香的胸膛里，“难道我就不是爹娘亲生的吗？”
吴静香没有回话，她只是轻轻拍了拍郑秋燕的后背，又递给了她一块手绢。
郑秋燕摸干了眼泪，直径地朝屋里走去，没有任何人打招呼，一直走到她的房间里，反锁门口，整个人蜷缩在被窝里，眼泪不争气哗哗直流。
一张床、一张桌子，几件衣裳便是她所有的东西。哭累了之后，郑秋燕直直地看着桌面上的那本《启蒙读物》，她紧紧地抱在怀里，这也许是她唯一的出路。
“刚才走过去的是秋燕？”秋燕娘不确定地询问着自家的相公。
“看着背影，应该是她。”秋燕他爹回答。
“这孩子回来也不说一声，也不过来吃饭。”秋燕他娘还是有些关心地说道，毕竟是自己身上掉下来的一块肉，怎么没有回没有感情。
“贱丫头！回来也不会问奶一句话，我看她这饭也不用吃了！”老妇人在筷子重重地砸在桌上，桌上的碗筷碰撞，噼里啪啦地响着。
“你们两个也给我坐下，不许去找她。”老妇人维护这自己的权威，“小小年纪的，甩脸色给谁看。”
原本站在门口，想进去打个招呼的吴静香，楞在原地，转身走了。
老师家的佃户都在忙着收稻子，收小麦，没空摘菜辣椒，辣椒如果不及时采摘，过熟就不好了，吴静香只能请村里的人来采摘，十斤一个铜板，还包一餐饭。
这价钱不高，村民也都忙着收割，来的都是一些孩子，他们一天能采百来斤，十几个铜板，做得快的也有二十几个铜板，这对于孩子来说，是一个不小的收入了。
最吸引他们的还是午饭，干饭有肉，不是小小塞牙缝的肉沫，真的是一大块肉，每一顿饭都有五六块。他们中许多人过年过节才可以吃上肉，能不嘴馋吗？
吴静香看着他们中有人把肉块吸溜了很久，肉汁都被吸干了，才慢慢地咀嚼那没有味道的肉块。还有一些人，自己没舍得吃，要带回家。
“大牛，今天多宰一条鱼，给他们多加一个肉。”吴静香嘱咐道。
他们这次招了二十来个小孩摘菜辣椒，剔除了偷懒犯浑，折腾辣椒树藤，还有放石头泥土混重的几个，还有二十来个。