宋有福一行人腊月初便准备回去了,带着大包小包，马车停在门外，仆妇们来来回回的搬行李上?去，宋子恒他们还在说话,叮嘱过的事出发前又?叮嘱了一遍,宋良辰没要人抱着,从苏婉怀里下来,仗着人小,趁大伙儿不注意，一骨碌爬进来车里，直到搬完行李，众人也陆续上?车,才发现?小家伙藏在里头，被抱出来的时候,宋良辰还双脚乱蹭的挣扎,看起来很想跟大伙儿一块走。
宋家人走了,家里瞬间空下来，偌大的宅子，就?他们几人，还好宋良辰的小伙伴们不用回老家,一直到过小年,都?能看到一群小豆丁满院子的跑。
赶在元宵之前,宋有福一行人回来了，队伍中又?加了两人,宋小妹与徐永方。
徐永方还是?那般认真?，扶了宋小妹下车，见到宋子恒与苏婉就?是?郑重一揖：“此番来京,少不得叨扰子恒兄与嫂夫人了。”
宋小妹笑着看了他一眼，嗔道：“还这般客气？该喊三哥三嫂了！”
“小妹说的是?，咱们自家人，永方日后喊我三哥便是?。”
徐永方遂改口道：“三哥！”
“先前在信里听说你与妹夫年后要过来，然也不知具体何?时来，便早早将你们的屋子备好了，如今看来倒是?正?好了。”苏婉拉了宋小妹的手，笑盈盈的瞥了一眼她的肚子，道，“几年不见，小妹倒是?比以前丰腴，长途奔波进京，起色也还不错。”
“我身子还好，倒是?二?哥他们为了照顾我，一再?放慢速度，都?险些赶不到元宵前到京里了。”
宋有福道：“小妹怀着肚子，又?是?头胎，自然以你为重。”
“大夫说过了头三个月，胎就?怀稳了，委实不用这般担心，三嫂当年与三哥来京里时，肚子比我还大呢。”
“我那时一路坐船上?来，没有颠簸，哪有可比性。”一边说着，一边引了众人进屋。
宋小妹四?下看了几眼，终于忍不住问道，“三嫂，良辰呢？”
“在房里睡午觉呢，我去看看他醒了没……”苏婉正?欲起身，却被苏太太按住了，“你们姑嫂几年未见，必有许多话要说，我去把?良辰抱回来。”
宋小妹果真?存了不少话告诉苏婉，虽然宋子恒每月频繁写?信回家，但宋老爹他们大字不识一个，请人回信过来，说的东西?也有限，老家如今什么情形，苏婉他们知道个大概，倒不如宋小妹亲口说来的具体。
宋家是?翻天覆地的变化，宋老爹成了村子里德高?望重的长辈，虽不是?村长族长，族中有大事也都?会找他商量，有一回知县老爷下乡视察，到了宋家村，还特意在宋家用了顿饭才走，知县老爷对宋老爹可亲切了，拍着宋老爹的肩一口一个老哥，别说宋家人，就?是?整个宋家村都?引以为傲。
讲完宋家，宋小妹又?把?自己嫁人后的生活说了个遍，徐家大哥大嫂人很好，只想着帮衬弟弟，倒没想过正?占便宜，然徐永方另外两个哥哥嫂嫂，一瞧见宋小妹丰厚的嫁妆陪过来，眼睛纷纷亮了，自来不走动的，这会儿忽然就?来往勤了，宋小妹夫妻住县里，他们竟也不怕麻烦，时不时来打个秋风，吃饱喝足，每每还要兜里揣满才走。
宋小妹是?新嫁媳妇，脸皮薄，也抹不开脸说什么，一开始只要不过分，他们开口要她便都?给了。然次数多了，对方见她好说话，也越来越不把?她当回事，来她家就?当自家一样自在，随便进人屋子，瞧见喜欢的直接顺走。
直到有一回，宋小妹最喜欢的金耳环不小心放在桌上?没收好，一转头回来就?不见了，她再?忍无可忍，当场爆发了。
也是?那日凑巧，宋有根来临县看有无合适的店铺，首先自然要去妹妹家瞧瞧——他还不是?一个人的，带了家里两个长工，俱是?健硕的浓眉大汉，干活一把?手，站出来也等闲无人敢惹。
宋有根一进屋就?见几个人对他妹子妹夫推搡，嘴巴又?没放干净，骂骂咧咧甚是?难听，当时就?冲了上?去，一声吼，将人镇住，这年头没有不打女人的规矩，长工一只手便把?揪着宋小妹头发的两个嫂子仍在地上?，又?把?徐永方两个哥哥揍得鼻青脸肿，这两家人都?是?欺软怕硬的，被揍狠了，才知道宋小妹不是?他们能欺负得起的，又?想起她还有个兄弟在京里当大官，哪还敢挣扎，乖乖交了东西?出来，灰溜溜的走了.
此后徐永方这两个哥哥也不敢再?来，生怕宋有根秋后算账，能躲多远便躲多远，这门糟心的亲戚便算断了，宋小妹只顾同徐家大哥大嫂来往，甚是?清静。
苏婉闻后便感叹：“家家有本难念的经，当初选妹夫，就?是?看中他年少有为，为人正?直，家中又?无父母长辈，你嫁过去不必受搓磨，自个儿便能当家作主，却没成想还是?有这么多糟心之事。”
“已经算很好了，相公家简单，也就?这两个哥哥有些难缠，然咱家也不是?好欺负的，他们伺候再?不敢来打搅了。”宋小妹说着，抬眼看到苏太太抱了个五官精致的小男孩过来，瞬间眼睛就?亮了。
“这是?小侄子良辰罢？大哥二?哥他们回去后，都?说良辰会生，专学三嫂三哥好看的地方，打扮起来跟画上?的小仙童似得，把?爹娘和奶他们眼馋的，恨不得长双翅膀飞到京里来看一看，亲手抱一抱了。”
宋小妹不由自主的站起身，朝小家伙伸出手：“良辰，我是?小姑姑。”
宋良辰倒也不认生，乐呵呵扑到宋小妹怀里，小家伙看着小，其实肉嘟嘟的，整个一肉球撞到宋小妹怀里，宋小妹险些没站稳，往后退了一步，把?旁边之人吓一跳，宋小芬赶忙扶了一把?：“你怀着身子呢，小心些罢。”
宋小妹一脸满足笑容的抱着宋良辰坐下，感慨道：“以前我还道等三嫂生了孩子，我给她搭把?手带，现?在良辰都?两三岁了，这才头一回见。”
“现?在见才好，他能开口喊你小姑了。”苏婉说着，逗着儿子喊人，宋良辰将她摸到自己脸颊的手指握住，一把?塞进嘴里。
等苏婉抽出来时，指腹上?留了两个清晰的牙印，还有一手的口水，苏婉一脸嫌弃的那帕子擦手，瞪向宋良辰：“什么都?往嘴里塞，脏死了！”
宋良辰咧开嘴朝苏婉笑了。
宋小妹看得目不转睛：“良辰真?是?聪明呢。”
宋良辰仿佛听懂了宋小妹的话，仰头看向她，一双水晶葡萄般的眸子眨呀眨，像是?在说话，宋小妹看得更欢喜，柔声哄道：“良辰，我是?你小姑哦。”
“小姑？”
宋小妹的脸上?笑出一朵花的应道：“诶，乖宝贝！”
宋良辰在宋小妹怀里待了会儿，便不耐烦了，又?扑到苏婉怀里，瞧见宋小妹一脸的失落，苏太太在一旁笑了：“他小人儿手上?没个轻重，常把?人踢得身上?青一块紫一块，你怀着孩子，万一被踢到肚子就?不好了。你若想这胎也生男娃，倒不用抱着他，回头让你嫂子找件良辰常穿的小衣裳，你睡时压在枕头下便好了。”
宋小妹在这事上?倒不羞涩了，听完苏太太的话，便大大方方的应道：“那就?麻烦三嫂了。”
几人在厅里寒暄完，苏婉亲自领宋小妹去屋里，“爹娘他们都?未过来住，是?以几个院子便没动，咱们挤一挤，都?在这住下，倒也热闹。”
宋小妹便道：“哪里挤了，院子大着，屋子仍有空余，单这一个院子，也不比咱们老家小多少。”
“喜欢就?好，你长途跋涉，想是?也累了，要不先歇会儿？”
“不用，一直都?坐在车里，也没怎么受累。”宋小妹说着，从袖兜里摸出个东西?塞给苏婉，“方才外边人多也不方便，这是?我当小姑的给良辰的见面礼，良辰年纪小，还是?三嫂先给他收着罢。”
苏婉低头看了手里一眼，竟是?一张五十两的银票，苏婉拉了宋小妹的手要塞回去：“用不着这么厚的见面礼，快收回去罢。”
“怎么用不着了，三嫂给我的何?止这些？这见面礼良辰完全当得起。”宋小妹不接手，“三嫂不要，可是?看不起我？”
“你何?至于此？咱们家生意越做越大，并不把?这些放在眼里，然你和妹夫却不一样，如今妹夫来京里赶考，也是?自个儿当夫子的束修一点点攒起来，你才得这些银子，自个儿存着以备不时之需，岂不正?好？”苏婉无奈道，“并不是?我瞧不起你，只是?你也要生孩子了，养了孩子便知道，样样都?得精心，要花钱。”
宋小妹却摸了摸肚子，一脸笑容：“三嫂别担心，相公说了，日后孩子出生和家用，他会负责，定不叫我头疼这些。”
苏婉心说你家那位当了一辈子的举人，学生遍天下是?没错，后世评价是?位伟大的文学家，然而跟现?在没半毛钱关?系，他到死都?清贫一生，不至于养不活家人，可指望他过好日子，绝对是?不可能。
不过苏婉想了想还是?没说什么，瞧着宋小妹坚定的眼神，默默将银票收了起来，宋小妹又?拉了她问道：“我在家听得不真?切，云里雾里的，现?在还闹不明白，那个什么柳家小姐来找你们做甚么？其中又?有二?嫂什么事？”
苏婉便将柳小姐的事解释了一遍，原封不动用忽悠苏老爹他们的话又?忽悠了宋小妹，宋小妹这才放下心来：“既是?如此，我便不担心了，回娘家时听大嫂和二?嫂她们说得不真?切，问她们又?不肯多说，爹娘也说没甚要紧的，可那样子瞧着可真?不像没事，我还当是?什么大事，委实担心了好一阵。”
苏婉不想继续在这话题上?纠结，便笑着岔开了：“你与妹夫此次来京，本该多陪陪你们，不过瞧着你哥的差事该下来了，十有八/九是?外放，到时会提前一月动身，先回老家看看爹娘他们。”
“无事，你们早些回老家罢，爹娘他们早盼着呢。”宋小妹笑道，“二?哥大姐他们都?在呢。”
“我也是?这般说，大姐稳妥，又?生过两个侄子，照顾你想是?没问题的，且我娘也在京里，多少能帮把?手。”
过了元宵，宋子恒回翰林院当值，任命很快便下来了，果然还是?外放，宋子恒从从六品编撰，连升两级，任从五品知州，比起有些人一辈子在翰林院老死，宋子恒这委实算升迁快的，唯一不好的就?是?他外放的地儿——琼州。
苏婉他们刚听到琼州时，还没反应过来在哪儿，这方面苏老爹见多识广，指了大体位置，在最南边，靠海，地不好，不便种田，因此大多是?渔民，靠天气吃饭，如此一来堪堪填饱肚子，苏老爹提起来就?摇头叹气，那地儿一是?穷，二?来路途委实遥远，不方便来往，更重要的是?，因着天高?皇帝远，不便管理，那一带自来是?流寇聚集之地。
众人听得苏老爹这般说，都?很是?担心了一阵，不过宋子恒倒还好，任命既已下来，他只安心做好自己的本职工作，为底下百姓多做些实事，便满足了，因此并不太忧心，反倒过来劝慰大家。
苏婉反应也比大伙儿坦然，穷地方有穷地方的好处，自来不好管理，一旦做得好政绩就?更加突出了，至于宋子恒能不能做好，便不是?她该担心的问题，她的任务是?收拾好行李准备上?路。
朝中还算是?体贴的，因着路途遥远，便给宋子恒预留了许些时间，反正?都?是?往南方去，这趟回乡探亲倒真?真?是?顺路了。苏婉忙张罗了许多了，一家三口的吃穿用，琼州那地儿穷，很多东西?没有也不方便，苏婉便想着能多备齐就?备齐，顺道还要带上?回乡准备的礼物，委实一顿忙活。
苏太太反倒纠结了许多日，终于忍不住找了个苏婉单独在屋里收拾的空当，进去道：“你可想好了？琼州那地儿甚乱，流寇乱窜……”
苏婉听得惊奇，放下手头的事，回头看向苏太太：“难不成娘想叫我留在京里，让相公一个人过去？”
“我未这般想，怕是?女婿也不会同意。”苏太太有些迟疑，“只是?女婿初来乍到，对那边半点不熟悉，你带着良辰过去委实不方便，少不得还要女婿抽出手来照顾你们。若不然你们先缓一缓，叫子恒在琼州落稳了脚，安定下来，你与良辰再?过去不成？”
苏婉一口拒绝：“没这么麻烦，一趟去便是?。”
苏太太听了也不意外，早知道她的回答，不过仍是?顿了顿，又?道：“你大人倒还好，良辰这般小，如何?能待他去受苦，不如把?他留在经历，我替你们带着？索性良辰也小，等三年后女婿换任，便能把?他带在身边亲自开蒙了。”
苏婉心说哪里用等到三年后，一去任上?，宋子恒忙完，估计就?要准备给小家伙找先生了。
婉言谢绝的苏太太的好意，苏婉道：“娘也不必过于忧心，我与相公是?良辰的爹娘，无论如何?也不会害了他，如今叫他也跟着相公去上?任，便是?为着自小锻炼，在不一样的环境中成长，对他以后至少不会有坏处。”
“娘子说的甚是?。”宋子恒不知何?时过来，在门口便听得苏婉的话，进屋后对苏太太作了一揖，道，“岳母心疼良辰，也想为我们夫妻考虑，替我二?人减轻负担，子恒感激不尽，然岳父岳母年迈，平日打理生意已是?辛苦，子恒又?如何?好意思这般叫二?老操劳？”
“我原先想，无论女婿外放到哪里，便叫她爹去那里开间铺子，日后也方便照看你们，是?以你们夫妻这般年轻，要自个儿带良辰去上?任，我先也没多大担忧。然现?在女婿你是?去琼州上?任，路途遥远，那地儿又?穷，她爹道不能贸然将生意做到那里去，我本想让婉婉等上?一阵子，女婿你先过去将那边打点好，再?接他们母子过去，婉婉又?不同意……”苏太太解释了一番，而后叹气道，“罢了，你们自个儿决定了便是?，只是?以后免不了辛苦。”
宋子恒又?郑重的朝苏太太作了一揖：“岳母一片慈心，子恒感激在心。”
“只要你们不觉得我净添乱便是?。”苏太太摆了摆手，虽然意见没被采纳，宋子恒这郑重的态度却叫她心里好受了些，便摆了摆手，“你们先忙，我出去了。”
苏婉点头：“娘有空可以多陪陪良辰。”
“用得着你说。”苏太太白了苏婉一眼，若不是?乖外孙被他不靠谱的爹娘太早移出去自个儿睡，现?在习惯了一个人睡一张床，她恨不得这几日都?跟乖外孙吃住在一起，毕竟这一分别，至少就?是?三年，再?次相聚时，外孙定不记得她了。
苏太太想到这个可能便觉心情低落。
看着苏太太出门，苏婉摸了摸鼻子，有些无奈：“拒绝我娘提议之人是?你，为何?她偏偏瞪我，对你这罪魁祸首好言相向？”
宋子恒打不定主意是?否要说真?话，便听到她娘子对着铜镜颇为自怜的感叹：“果然是?人善被人欺啊。”
宋子恒：……
自任命下来后，这一个月宋子恒都?在交接——说是?交接，他一个翰林院小编撰，干的也不是?多重要机密的工作，就?是?最普通的文职而已，翰林院随便一个拉过来都?能干好，所谓的交接，不过几句话而已。
宋子恒这个月真?正?忙的，其实是?与同僚相聚，与他同届的考中进士又?同批入翰林的，也都?收到了各自的任命，除了本身就?是?世家出身的那位传胪依旧留京，其余人都?被外放了，别看苏老爹他们担心那般担心宋子恒，但是?能一被外放就?做了执掌一州的地方官，宋子恒在同僚眼里却是?前途无限的，此等际遇委实叫人羡慕。
是?以宋子恒仍然是?众同僚当中最受欢迎的人，无论是?大聚会还是?小聚会，都?喜欢把?他拉上?一把?。
除此之外，宋子恒在京城经营三年，又?顶着状元的名?头，毕竟积累了些许人脉，徐永方进京赶考，他便趁着自己还在京里的这段日子，带徐永方一道去拜见了备受读书?人崇敬的几位朝中大臣。
等宋子恒忙完这些，也快到了启程出发的日子，说起来宋子恒的任地，还不算是?最苦逼的，与他同科的那位许探花，才叫真?正?的苦逼，风度翩翩的江南才子，竟被任命到了荒蛮的边境之地，估计少不得还要与彪悍的边军打交道，苏婉每次想到对方那斯文俊秀的脸，面对全是?粗野汉子，估计就?真?是?秀才遇见兵，有理说不清的状况，便有些想笑。
从路途上?来说，许幼林比宋子恒苦逼，至少宋子恒回乡还算顺利，许幼林想回去一次，那绝对是?一南一北，无论如何?也顺不到一块去，是?以连回乡探亲的时间都?没有，只能苦哈哈的直接上?路了。
宋子恒先送别了最苦逼的许幼林，自个儿也拉着几马车的东西?上?路了。
上?回苏太太对苏婉他们的提议，虽没有完全采纳，却还是?有作用了，至少她提醒了宋子恒和苏婉，然后第二?日，夫妻俩就?开始商量着招十来个能打又?有震慑力的家丁，这样至少去琼州的路上?，不至于担心遇到太大麻烦。
于是?带上?家丁丫鬟婆子小厮这些，竟然有了二?十多个人，一支颇为浩荡的队伍。
人多了还有一个好处，须得多备两辆马车，因此苏婉他们备下的行李，也终于有地儿放了。
宋子恒他们动身的前一日，于衡远与曾长安来了，曾长安来得次数多，他不用避讳什么，且如今整个京里，谁人不知安远侯府的四?少爷是?土豪，京里名?气最大最会挣钱的苏记酒庄，他也参与其中，分得几成利。然后本因不是?嫡长子，其本身能耐也不出众，在众人眼力并无太大前途的曾四?少，一跃而成京里媒人眼中的香饽饽，这个香饽饽二?十好几了还未娶妻未纳妾，多少大家闺秀排队等着嫁过去！
曾长安索性也懒得避嫌了，有时为了躲家中长辈的唠叨，时常跑宋家来蹭饭吃，苏太太还专门为他收拾了一间屋子，一应备上?最好的物品，只供曾长安偶尔在这边小憩。
相比曾长安，因着领了职，又?眼见着越来越受圣人看重的于衡远，也被京里上?下无数双眼睛盯着，越来越低调了，等闲并不出宫，来宋家的次数不多，加上?每两月宋子恒一家三口去于衡远郊外的庄子泡温泉，因此而相见的次数，仍远远比不上?曾长安，即便如此，宋良辰对他们两的亲切程度，却分不出伯仲。