有道是事出反常必有妖，她思来想去都觉得涂太后讨要花宴请帖这一举动透着古怪，于是决定防患于未然。涂太后和涂昭仪都在宫里，真要干点什么，必定是请涂家的男人出面，所以，只要盯牢涂家就行了。
且说涂家，本是徽州永安县辖下翠屏村人。翠屏村地处偏僻，穷困落后，涂氏一家原本靠泥瓦匠手艺过活。自涂氏被封太后，他们一家被接至京城，一跃而成朝廷新贵，男子入朝为官，女子受封县君，一时间风头无量，多少达官贵人都争相巴结。涂家本是乡野小民，子孙多为平庸之辈，陡然间得此泼天富贵，便都有些得意忘形，多有游手好闲之辈，鲜有自强上进之人。涂太后又不善加约束，无形之中更是助长了这股歪斜之风，族中子弟斗鸡走狗，声色犬马，荒唐之事频出。
涂家如今的当家人是涂太后的哥哥涂忠，膝下有二子一女。其中长子涂旦，幼女涂娇均为正妻所出。涂忠为人懒散，好吃酒，以前在穷乡僻壤过了大半辈子的苦日子，如今好不容易妹妹当了太后，他被接到京城，成了永安侯，自觉苦尽甘来，理当好好享受，便只一味行乐，整日遛鸟听戏，家中诸事一概不管，全交由长子涂旦处理。
这个涂旦在翠屏村之时，也算是号人物，有几分本事，为人活络，善结交。如今到了京城，有涂太后这个靠山，更是如鱼得水，颇混得开。但囿于出身眼界，吸引到身边的人，多是奉承巴结之辈，整日里吹捧讨好，倒将他三分本事吹成了十分能耐，偏他还飘飘然十分受用。当他拿到涂昭仪派心腹送出宫来的八张坤德宫牡丹花宴的请帖，并告知意图之后，同样心下大动，脑子里的小算盘打得噼里啪啦响，眼睛里好似在下银子雨。然这个时候，涂家的二儿子涂坦却在一旁劝诫道：
“大哥切不可如此行事，我们涂家以微末之身跻身朝廷，已是为人所忌，朝廷内外，上上下下，多少双眼睛盯着咱们。倘或被人抓住把柄，参到圣上面前，到时候不但家族蒙羞，只怕还要连累妹妹，令姑母和圣上为难。”又说：“现下我们涂家富贵以极，与其贸然行事，不如谦虚谨慎，克己奉公，如此方是长久之计。”
话说这个涂坦，乃是涂忠和村中一个名叫杏花的村妇相好所生。这事儿村头村尾的都知道。然涂忠的正妻李氏善妒，有悍名在外，死活不让杏花进门，更不让涂忠抚养私生子。涂忠平日里好吃懒做，全靠李氏一人里里外外操持全家生计，李氏放言如果涂忠敢让杏花母子进门，她就拿刀砍了所有人，大家一起死了干净。她不好过，一家子都别想安生。涂忠摄于李氏凶悍，只好放任涂坦在外。五岁上下，涂坦母亲杏花病逝，自此，他吃百家饭长大，后来村里一个教书先生见他实在可怜，收养了他，教他读了几年的书。直到三年前，涂氏受封太后，皇帝一道圣旨降临翠屏村，封涂忠为永安侯，举家迁往京城。涂忠成了永安侯，腰杆子也硬了，便做主让涂坦认祖归宗，一起跟着来到京城。虽然如此，可涂家却始终不待见涂坦。涂旦听了涂坦的劝诫，非但不听，反而冷嘲热讽：
“你小子懂什么？你认识几个人？就敢大言不惭说什么朝廷内外，上上下下？…………不当家不知柴米油盐贵，这个家若不是我在操持，你们那些吃的喝的都哪儿来的？成日里读书都读傻了吧你。”
涂坦诚心劝说却换来一顿数落，心知涂旦不会听他的，便也不再言语。
此时涂旦身边有个名叫刘涣的门客站出来说道：“大公子无需动怒，其实二公子所言也不无道理。”
涂旦来到京城之后，因性喜结交，便学着京中大族，开始养门客。虽说都是些三教九流之辈，但其中也不乏一二有本事的，这个刘涣便是其中之一。
他说道：“银钱只是小事，咱们更应该为将来计。涂家之所以屡屡受挫，皆因在朝中没有自己的势力，此次牡丹花宴，我们正好借此机会，收买人心，网罗一些跟涂家一样出身微末的朝中官员，结成朋党，如此方能在世家攻击涂家之时，有人为我们说话。”
涂旦仍有些不以为意，说道：“我姑母是太后，多少人排着队巴结涂家我都瞧不上呢，还需要去收买他们吗？”
“非也！”刘涣说道：“涂家真正的靠山，并非太后，而是皇上。如今皇上有意启用寒门，涂家是皇上母族，若能出面扶持寒门，便等于支持皇上，一来是投上所好，二来也能让那些苦于没有出头之日的寒门子弟有个出路，如此他们必定感激涂家，效忠涂家，只要他们紧紧围绕在涂家身边，日后涂家便也就有了同那些世家相争的资本。”
这个涂旦，不屑于兄弟涂坦的劝诫，然对于朋友刘涣却是言听计从，不过寥寥数语，便被说服，问刘涣道：“那依刘兄所见，如今在这朝中有谁涂家可以招揽？”
刘涣道：“前科状元徐敏之，按我朝之前的规矩，状元一般都会外放，然皇上却特意将这个徐敏之留在京城，担任翰林院编撰，可见其有心重用，其有个女儿，年方二八，待字闺中；门下给事中盛敬德，与涂家一样，同出徽州，家中三位公子都尚未娶亲，个个都文采斐然，才气过人……”
刘涣随口说了两个，这样的人，朝中还有很多。
涂旦虽然觉得刘涣说的有道理，却有一点他尚在犹豫，“可是……妹妹在宫里还等着银钱使呢，她可说了，这牡丹花宴的帖子价值千金，三千起价，一分都少不得。”
刘涣嗤笑道：“我说过，银钱只是小事。欲成大事者，眼光要放长远些。后宫水深不亚于前朝。你若当真售卖这帖子，届时被哪个宫的娘娘抓住把柄，只怕偷鸡不成蚀把米，反而连累昭仪娘娘。”
“可是……”
涂旦想来想去，还是有些舍不得那么许多白花花到手的银子。
刘涣看出了涂旦的想法，道：“大公子若真要银钱其实也容易，只需放出风声，涂家手中有八张牡丹花宴的帖子，欲赠予同涂家交好的人家，届时自会有人上门与涂家攀附关系，既是上门，必不会空手而来，届时大公子只需要从中周旋，便可坐收渔利。如此岂不比明码标价一张帖子只赚一份钱来得更合算？且京中各家人情往来，份数情理，每家每户都有，便是有心之人想要挑刺儿，也是无可指摘。”
“妙，妙啊！刘兄果然高策！”
涂旦连连夸赞。
一旁的涂坦却连连摇头。这个刘涣的意见，虽然看似高明，实则不过是些伎俩，终究不是长远之计。奈何他身为庶出，人微言轻，空有抱负却无从施展。