然而虽然刘氏回到了周府，但是刘氏对李桂兰的态度却并没有转变。
碍于周福海老母亲的面子，刘氏虽不敢明目张胆的欺负李桂兰，却也一直想方设法的使坏下绊子。
为了肚子里的孩子，李桂兰对刘氏一直是能忍则忍，能避则避。
半年多后，见李桂兰顺利的产下一个男丁，刘氏的态度稍微有所缓和，但仍不愿意接纳李桂兰。
面对妻子的态度，周福海大为光火，和刘氏发生了非常激烈的争吵后双方陷入了长期的冷战。
对于小儿子的降生，周福海非常的高兴，他不但找来先生为小儿子取名周弘义，更是在小儿子满月时大摆宴席，足足办了八十桌的满月酒。
然而有道是人算不如天算，周福海美人在怀的好日子没过几年，便在一桩买卖上载了大跟头。
那次也不知道是得罪了谁，周家在黄河边渡口上的大仓库居然被人一把火烧了一个干净。
不仅是周家的货物全都没了，还连带几家储存在周家仓库的货物一起被毁。
那一次，周家的损失几乎让周家倾家荡产。为了能凑出来陪款，周福海四处借钱，甚至不惜去借高利贷。
可是有道是好事不出门，坏事传千里。周家仓库尽毁的事情几乎是一夜间便传遍了周围的几个县，这让周福海到处吃闭门羹，根本没人愿意在这个节骨眼上借钱给周福海。
眼看就要倾家荡产，万般无奈之下，周福海只能找到自己的妻子刘氏，求她的哥哥帮帮自己。
刘氏出身商贾之家，父亲是晋中有名的商人。而刘氏的大哥，更是继承了父亲善于经商的优良基因，不仅将父亲的买卖做的红红火火，甚至将生意都做到了国外。
一开始周福海也想到过找刘氏的大哥借钱，但是由于因为李桂兰的事情，周福海和刘氏的娘家关系不太好。因此不到万不得已，周福海是不愿意去找刘氏的娘家人的。
面对自己丈夫的求救，一直对周福海忍耐的刘氏彻底爆发了。将周福海骂的狗血喷头后，刘氏答应周福海去求自己的大哥帮忙。但是这么做有一个必要的前提，就是必须要让李桂兰离开周府！
面对强势的刘氏，已经被逼到绝经的周福海无奈之下，只能答应了刘氏的要求。
但周福海有一个要求，那就是自己不能出面将李桂兰撵出去。
而周福海之所以这么做，就是想保护李桂兰。
本来周福海认为只要自己不出面，刘氏就拿李桂兰没办法。
可是让周福海万万没有想到，刘氏为了将李桂兰撵出去，可谓是无所不用其极。她居然不知道从哪里找来一个野汉子，一口咬定是李桂兰的相好。
更让人匪夷所思的是，这个男人居然有李桂兰的贴身衣物，还被一个周府的下人指认在外面见过他和二姨太私会。
这一下不要紧，当时就把周母给气的背过气，要不是府里的管家懂点医术，周母差点就要撒手人寰了。
家里突然出了这一档子事，周福海隐约间猜出了个大概。李桂兰是什么人他心里非常清楚，绝对不可能背着他去偷野汉子。
可是由于自己的身家性命当时可谓是窝在刘氏的手里，为了能保住周家的基业，周福海只能选择默认了此事。
最终，在刘氏的一手操办下，李桂兰被鞭笞三十，一纸休书赶出周府。而李桂兰所生的小儿子周弘义，同样也被开除出周氏族谱不予承认。
话说李桂兰被打成重伤赶出周府后，却并没有寻死觅活。
多年习武的李桂兰虽然只是个弱女子，却个性刚强。被周家诬陷毁了名节后流落街头的她并没有自暴自弃，而是咬牙坚持一边戏班子唱戏，一边独自抚养自己年仅五岁的儿子。而一边的刘氏虽然终于得偿所愿，却最终遭到了老天的报应。
十年后，为人尖酸刻薄的刘氏以壮年之身突然病倒，纵使无数名医使劲了浑身解数，甚至连省城的洋大夫都请来了也于事无补，最终在卧床两个月后受尽苦楚而死。
刘氏临死前，不知道是不是突然想通了什么还是良心发现。挣扎着将周福海和婆婆叫到身边后，将自己十年前诬陷李桂兰的罪恶勾当和盘托出。然后带着一脸的懊悔咽下了最后一口气。
得知了真相后，周母深感对不住李桂兰母子，便让周福海立刻四处打听她们母子的下落。