天上一弯毛毛的月亮，直到左右的人横七竖八都睡熟了，池小秋才悄悄起身。
钟应忱在暗夜里头睁着眼，盯着放在他旁边的小孩儿片刻，终于还是一捶柴草，别别扭扭托了旁边相熟的老妇人临时照看，自个跟了出去。
经了好几日的雨，土地变得格外松软，两人深一脚浅一脚地走着，远远能看见桐溪镇里灯火通明，湖上游船甚众，上面的人俱都衣衫鲜亮，正欢歌笑语。
一直走了许久，才见宽阔湖面有了收窄之势，钟应忱还要往前走的时候，却见池小秋停下了脚步。
钟应忱来回打量着河宽，沉默了半晌，想起池小秋那一句有些窄，狠狠吐出一口气来。
眼下暮色沉沉，但上有明月，下有岸上数里灯火如长龙，足以照见河水盈盈反光。
即便隔着高大的栅栏，也能估量出宽度—少说也有一二十丈！
窄个鬼！
他还没有反应过来，池小秋像一条鱼滑进了水里，一眨眼，便已经游了老远。
再抬头时，池小秋只剩了一个模糊身影，再往后，竟什么都看不见了。
钟应忱不耐烦等了一会儿，却依旧听不见有划水的声音，他顿了顿，试探叫出一声：“池小秋！”
无人应答。
在自己还未反应过来的时候，钟应忱将自己投进了河中，吸气，呼气，吸气，呼气，他竭力让自己不去注意黏腻的衣衫和刺骨的水温，只是跟着呼吸木偶一般抬头，低头，直到手扒上了栅栏。
举目四望，仍旧黑茫茫一片，钟应忱一手抓着木柱，抹了一把脸，声音有些打抖：“池小秋？”
忽听得细微的水声，一人从水里冒出头来，见他时，声音虽是哆嗦的，却仍能听出些意外：“钟应忱？你来做什么？”
钟应忱冷哼一声：“来看个不要命的人！”
池小秋笑起来，攀着木栅栏，一拍他的肩，查点把他拍进水中，朗笑道：“好兄弟！以后咱们便是朋友了！”
从那以后，池小秋从没辜负过这一声朋友。
认回孩子的那户人家送出的十五两银子，他本不知，是池小秋拿回来，与他分了一半。
一路之上，他几次病重，积蓄一空之际，池小秋索性去渡头做个扛货的帮工，这才有了拖着他去请医延药的钱。
昼夜轮回，他终于能察觉出黑漆漆的心角，慢慢现出了光亮，而有个人的分量，一点点重了起来，直到安放在心头，变成他希冀的方向。
钟应忱拿出一个匣子，熟练地按上几格，里头的夹层便哒得一声弹出，里头正是一个有些发黑的银平安锁，正面刻着几个字，福寿安康，底下还有几个米粒般大小的字：周徇然。
他将这个平安锁合在掌心，静默了许久。
十二月一到，曲湖边四五个渡头上的船也少了一多半，街上的铺子都在盘点着年货，银铺依旧忙个不停。到了年底，许多人家赶着这时候把发暗的金银首饰送过来炸一炸，或是拿些散银子倾些各种花色的锞子。
钟应忱进了一家，展开手问迎上来的伙计：“这平安锁能倾出几两银子？”
伙计一瞧，那平安锁上头不知让什么锤的，坑坑洼洼叠在一起，也看不出什么式样，便不在意，手上一掂直接道：“差不多四两半，相公是要锞子还是锭子？”
钟应忱点了几个花样：“便按着这几种式样，倾出三四个锞子便好。”
伙计探头一瞧，便笑了：“可是要送给姑娘家的？”
钟应忱一笑，便看着那块跟着他一路往柳安来的平安锁，在锅中慢慢化作了银水，又在模子中冷成了四颗银锞子，用彩丝绳一串，十分可爱。
他手上，属于周徇然的最后一样信物，终于消弭不见。
原来的路，是以他命，换他命，两败俱伤，玉石俱焚，所有的牵连都是负累。
那么，何妨让钟应忱就这样长长久久的走下去，走出一条新的路来。
这条路上——
给得起池小秋承诺。
担得起池小秋的未来。