凡她去过的店,都有人隔日上门来,问了更高的价。
池小秋打听了一下形容，高矮胖瘦各不同,却都生了一副挑唆人的好嘴脸。池小秋生生从一家店主人的嘴里,想到了他们的招数。
“这门店要租上一年要多少银钱？”
店主人刚报了数，上门来的两人便做出一副讶然至极的神情,拿着旁人能听见的声音“悄声”道：“这家怎的要的如此低？可不是有什么不妥当罢？咱们早起时方打听的那家要多少？”
“小上一半,还要贵上百两哩！”
店主人听见忙呸道：“谁家的铺子不妥当？我家是新刷出的粉墙，上下一新！你们不租便不租,莫要青口白牙混赖人！若让旁人听到，我家还怎生租出去？”
来人冷笑道：“店家做生意也太不诚心，这样低的价钱,谁敢贸贸然下契？”
两人如唱双簧一般，两抬三抬便将这街附近的铺子租金抬高了两三成，便有算算价格疑心的,也没有现放着钱不赚的道理,只道最近市价有变,便将租子都往高了调，等着那问价的人往里跳。
池小秋住了脚,冷笑一声。
她开这铺子，也不是非哪家不可,也不是非哪时不可，便再等上几日又何妨。
这铺子少租上一天，少的却不是她的钱。云桥的铺子自去年范家命案之后倒不敢有人歪缠,一向太平，非有这回变动，那里能激得出后头与她作对的人。
池小秋拿着刀，将昨天在外头冻了一夜的豆腐拿进来，这两天倒春寒，池小秋恰抓着这个时候，冻的豆腐比暖日里头更加好吃。
只要听着响彻整个院子的“笃”“笃”两声，薛一舌便知道池小秋心里存着气。
她横刀竖刀剁上两回，豆腐便切成了方方正正的小块，先浸在水里略略滚开，将豆腐生味给去了，再把灶上吊了一夜的鸡汤汁、火腿汁倒进去，抽了几根柴，转作小火，便看着汤汁慢慢泛起咕嘟咕嘟的泡，将冻豆腐浸在里头，耐心细致地煨着。
池小秋便拿手捧着脸，心里头琢磨跟自家有过节的人。
凡在生意场上，以利为先，掰掰手指算一算，池小秋这才觉出自己树敌不少。自池家食铺落在云桥，这左近的吃食生意便让池小秋分走了五分。食客的肚子总有饱时，既让池家的云糕点心、面食锅饼占了去，别家自然少了生意。
日久天长，也就是能借着池小秋家沾光的那几家十分欢喜，譬如桥下卖各色玩意的杂项铺子，总能引着吃饱喝足的哥儿姐儿，买上几个通草花蝈蝈笼子百索摆戏傀儡样的小物件，再或是卖着果盒注子蒸笼碗碟的，因靠着云桥自家常有生意，这些都是些相依相傍一同获利的买卖。至于别家倒一起来争抢客源的，早不知背地里头是嘀咕还是恼怒。
若再往外头数过去，更是多了。去年四月叶行一事，拔出来的萝卜带起了大片的泥，中间不知道哪一个漏下来想要与她过不去，都是件容易事，再往近了说，观翰楼里可还在扯着一场官司。
但能同时雇得起这好几拨人，还放出好大口气的，大约也不是个小门小户人家，池小秋心里头默默圈定了两三个方向。
既然别人以她为饵，那不妨让她钓出岸上的人来，两下里对看一看，倒是甚人是鬼，鬼是何人。
“再不起锅，里头的汤便要熬干了。”
薛一舌慢悠悠提醒她，池小秋一回过神来，这才看见锅中冻豆腐已经煨得差不多了，忙拿了布抓着这两耳锅子，将里头的火腿鸡肉都捞出来，只剩下香蕈和笋片。
豆腐冻了些时候又在汤里煨了许久，便慢慢蓬松起来，筷起夹起来时，上头许多小孔，松软而又弹性，咬下一口来，鲜汤便同带了些嚼劲的冻豆腐一同进了嘴里，汤汁鲜美，豆腐清淡，两者相合，说不尽的美味。
薛一舌接了池小秋盛来的豆腐汤，品了一口，少见地点头称赞：“这汤熬得不错，炒豆腐宜嫩，煨豆腐宜老（1），这豆腐算是煨得浸味了。”
又问池小秋：“可有剩余的豆腐？”
池小秋应道：“有今个新买的，还没冻上。”
“那正好，咱们便吃个有滋味的。”
新点的豆腐雪白，若不是上头还有一层老皮子，连拿起来都费劲。薛一舌将整块捧了出来，平平将外面豆腐皮给去了，剩下里头的更加细嫩，嫩得如同一汪半凝结的乳酪，光在盘中搁着，便颤颤巍巍，让人担心下一刻就会散了去。
薛一舌手轻重有时，转眼便将一块豆腐切成薄厚均匀地方块，等上面的水干了，入油进锅，右手按着锅边一转，便将锅底的猪油热了一圈。十几块豆腐滑进锅中，匀称排布在锅心，腻白的皮子慢慢被煎成了金黄色。（2）