这天一早，大连湖村就响起了铜锣“铛铛铛”的声音。
此时正是村里人吃了早饭，要往地里去干活的时候，听了铜锣响，往地里走的人当即扛着农具转了方向。有那稍晚一些，还正吃饭的，也都放下了饭碗，站起身来，往门外走去。
沈青山一家一大早就吃了饭收拾好了，只等铜锣响起，沈青山就往村里祠堂方向走去，后面还缀着个小尾巴——非要跟着去见识一番的思宁。
这是大连湖的传统，一旦有什么关乎村里人命运和关系村子未来的重大事情发生，里正就会让人敲响铜锣。
听到铜锣声，村里人——尤其是男人，无论在哪儿，在做什么，都要放下手头的事情，到祠堂集合。
大连湖上一次响起铜锣声还是三十多年前因为洪灾需要转移。
好多年轻人都是第一次听到铜锣声，村里人满是好奇，都朝着祠堂快步走去。
等到人差不多到齐了，沈里正才跟村里人说了沈青山要办学堂的事。
人们听到这个消息，瞬间炸开了锅。
家里有孩子到了读书年纪的更是激动得不得了，其中有一个叫沈德民的，更是忍不住大声问起来：“里正叔，这是真的假的？可别是哄我们的吧？”
“民德，你是傻了吧？说什么胡话呢？里正叔啥时候哄过人？”沈青林笑骂道。
沈青林前一天已经听沈青山提过一嘴学堂的事，自然知道是真的，也早打算好了，学堂一开，就送自家儿子去读书。
等到人们的议论声慢慢消失，沈里正才继续说：“诸位，学堂的事情是真的，青山已经选好了地方，说话就能开始建了。但眼下有一个问题，需要各位相亲帮忙。青山，你来说吧。”
沈青山向沈里正行了一礼，就缓步上前，把建学堂需要的银子以及他的想法跟大家说了一下，征求大家的意见。
听了沈青山的话，家里有孩子要读书的人家大部分都同意提前交束脩，愿意帮忙建学堂，有的人家甚至不要束脩打折，也愿意免费帮忙干活。
可也有不那么好说话的。只见人群中一个看上去二十五六岁的妇人，人称大花嫂子的，两眼一瞪，双手叉腰，大声说道：“凭什么让我们提前交银子？他沈青山建学堂又不是不挣银子免费的，凭什么干活不给钱？这不是拿我们的银子挣他沈青山的钱吗？”
沈里正听了，脸色一沉，正要说话，旁边一个男人唯唯诺诺上前，对着沈里正和沈青山说了声“对不住”，就硬把女人拉了出去，边走边说：“你是要做啥？建学堂是多好的事儿，你出啥幺蛾子呢？别到时候让咱儿子没得学堂上！”
大花嫂子还想说什么，到底顾及自家男人，又确实怕到时候耽误了儿子读书，这才翻了个白眼不再说话。
沈青山知道有这种想法的肯定不止大花嫂子一个人，如果现在不跟大家说清楚，将来保不准哪天也会出问题。
他想了想，先跟沈里正商量了两句，就又对着大家说：“乡亲们，我刚刚说的，只是想要征求大家的意见，大家不同意也没关系。也不会影响家里孩子读书的，只等到开了学正常交束脩就行。另外，各位家里有亲戚的孩子想要读书还无处可去的，也可以来报名。”
沈青山话落，好多人都说，那不能，不就是早些交束脩吗，早交晚交有啥关系？还有人当场就问啥时候能交银子报名的，说怕晚了人多报不上了。
本来看了大花嫂子的一通闹，心里有点犯嘀咕，想要打退堂鼓的人家，听了这话又急了起来。
是啊，村里到了年纪的孩子可是不少呢，再加上临村和亲戚家的，说不定晚了就不收了呢。
想到这儿，这些人也不嘀咕了，纷纷问起了啥时候能报名，有些甚至恨不得立刻就回家取了银钱来交了。
最后，沈青山和里正商量定了明日一早开始报名，还是在祠堂。有亲戚家的孩子要来的，这会儿回去就可以去通知亲戚了。
老沈头和王婆子老两口也来了祠堂。老沈头虽说早知道了沈青山要开学堂的事，却没想到反响那么大。王婆子更是没想到了。
看到人群都散了，沈青山牵着思宁的手从祠堂走出来，王婆子忙上前拦住了说：“老大，既然你要开学堂，那就让你弟弟也回来吧，到你那学堂里去读书，还能省了镇上书院的银子呢！”
“娘，爹，我岳父说青河书读得还不错，再过两年就能下场试试了。他跟着我读书是没问题，可我也没指导过人考试，眼下也只能教练蒙童，就怕耽误了青河。”
王婆子还要再说，老沈头瞪了她一眼，说：“你个老娘们懂个啥？还不回家烧饭去！”又对沈青山笑道：“老大啊，你是个出息的，从小爹就知道。你好好干，别辜负了乡亲们的信任啊！”