平日里，贾宝玉爱在脂粉队里混着，丫鬟们也愿意与他玩儿。
素日又爱红，见了她们再做胭脂怎么还走的动。
司棋道：“爷，还是到别的地方玩儿去吧。没得传到老爷耳朵里惹老爷不高兴。”
贾宝玉央道：“好姐姐，你让我与你们一起罢。待会儿，把这个放在锅里蒸了，再拿滤网过滤了。用的时候一点水化开那才是好呢。”
司棋取笑道：“你哪里知道的这些？你夫子教你的吗？”
贾宝玉也不恼道：“夫子哪里会管这些。把人都叫成‘禄蠹’，他们便高兴了。”
司棋笑道：“人家但凡长进点的，你都要叫人禄蠹。你这样的算什么？”
贾宝玉低着头半天答不上来。
恰这时，秦可卿过来，将话听在耳朵里，也笑道：“我看他是‘无事儿忙’。今日好不容易不用上学，倒是比上学更忙了。”
贾宝玉见秦可卿忙将手里的活儿撂下道：“姐姐，你来。我说的法子制得胭脂可好用？说了司棋姐姐偏不信我。”
秦可卿道：“倒是好用，眼色又正。又干净。关键不像外面的那样害人皮肤。”
贾宝玉道：“今天你就用这个法子给惜春姐姐做来。”
又忙问秦可卿道：“姐姐，你找我做什么？”
秦可卿道：“不做什么。刚给你做了两个这个转眼就不见你了。”
司棋早静了手，端上茶来。见秦可卿手里的东西，忙接过来看，嘴里啧啧称奇道：“难怪都说姑娘是水晶心肝，这个东西这样巧，姑娘是怎么想到的。”
秦可卿嘴里说：“原来不过，哄孩子的。”
心里道：“这样的公仔，在现代要多少有多少。我这是技术剽窃。”
贾宝玉也喜得放在手心里，道：“这会儿姐姐给我做的是什么这样有趣。这是它的尾巴吗？”
司棋笑道：“原来爷竟连猪也不认识。”
秦可卿道：“他哪里认得这些。”
拿过手里的公仔忙给他挂在腰上。
贾宝玉道：“前两个都被几个清客三求四求的要走了。这几个我保准好好收着。”
秦可卿道：“要走就要走，本来也不值什么，等没有了我再给你做吧。你出来的功夫也不短了。老祖宗该找你了。我们回去吧。”
遂牵了贾宝玉的手一起往贾母房中去。
心里感叹道：有了你这个活的金字招牌，就不愁店里的东西卖不出去。
贾母见俩人携手而来，忙问：“他又到哪里去撒野了？”
秦可卿道：“在惜春妹妹那里玩儿呢。”
贾母道：“这孩子偏谁的话也不听。只听你的。刚才见你俩来，我又想起他大姐姐来。在家的时候，也是这样听她的话。”
秦可卿知道这是说的元春，心道：你们为了求繁华，把女儿送进宫去，现在念叨也弥补不了什么。
又听贾母道：“我这么算着，你的生辰到了。这是你到这里的第一个生日。自然要办的隆重些。”
凤姐道：“可不是嘛。这个生辰的以后可要是咱家的人了。自然要隆重些。”等到了王夫人房中。王夫人因问：“你打算怎么给她办生辰？”
凤姐忙道：“我正要请示。她这个生日大不大小不小的年纪。办小了，老太太不高兴。大了又以后众姐妹又不好不办了。”
王夫人道：“我也是这个意思。看老太太高兴，就按照宝玉往年的比例吧。”
凤姐道：“就按照太太的意思。”
秦可卿生辰这天，一大早丫头、姑娘们都来拜寿。
秦可卿一一到老祖宗太太们处走了一趟。
中午又在院子里摆了饭请了戏，正热闹着。
底下的婆子传话来道：“秦姑娘家的人传话来了。正在外面等着呢。”
秦可卿闻言忙站起身来，在门前等着。
见人来忙迎上去接道：“一路辛苦了。”
不敢先问话，只将人让到屋内问老祖宗好。
贾母见来人问道：“亲家翁一向可好？孩子在我们这里你们尽可以放心。”
来人道：“家里一向还好。老爷身体尚可。老爷也让我问各位的好。”
秦可卿见她总不提母亲，便问：“母亲身体怎么样？弟弟上学可用心？”
来人道：“秦哥儿，上学用心。小姐不必挂心。只是夫人惦念小姐。”
秦可卿见她吞吞吐吐像是很有隐情，追问道：“母亲怎样你但说无妨。”
来人道：“夫人在小姐走后染了病，身子一直不好。近日十分惦念小姐。”