建文二年十一月,东昌城。
朱棣看着背城列阵的敌军,济南城下的屈辱又从心底浮现。
由于铁铉在城头高挂先帝朱元璋的神牌,以靖难为名的朱棣不得不停止攻城,与铁铉周旋数月之后,因粮草不济无奈退兵。
本来唾手可得的济南城,最后竟因几块小小的木牌子成为不可逾越的天堑,这怎能不让朱棣为之激愤慨叹?
南军参将盛庸收拾李景隆遗下的残兵,率军追击北返的朱棣,取得大胜,收复德州。
朱允炆闻讯大喜,升铁铉作兵部尚书,封盛庸为历城候,平燕将军,替代了李景隆南军统率的位置。
盛庸得到封赏愈战愈勇,接连进军定州、沧州,连战连捷,收复大片被燕军占领的土地,兵锋直指北平。
朱棣终于被咄咄逼人的盛庸激怒,决定趁南军立足未稳重夺沧州。
他佯攻辽东,实则从通州折而南下,抵达沧州时南军毫无防备,不到两天就夺回了沧州。
接着朱棣又自长芦渡河,进逼德州。
盛庸稍作抵抗便弃城而走,朱棣不费吹灰之力重夺德州。
朱棣一路追击,经临清、馆陶又到东阿、东平,迫得盛庸退守东昌。
不想再去济南面对铁铉的朱棣选择进攻东昌,若能一举击溃盛庸,他便可绕过济南,长驱而入。
盛庸接连丢了沧州和德州,这次在东昌面对朱棣,他没有再选择撤退,而是陈兵于城下,与朱棣决战。
现在,朱棣以马鞭遥指着东昌城下的“盛”字帅旗,心中冷笑。
盛庸,你还是太天真了,竟然放弃可据险而守的城池,列阵在城外与我决战——与我硬碰硬地正面对决,当今世上还从未有人赢过,是时候让你领教我燕军铁骑的威力了。
战鼓被擂得震天作响,十三声鼓响过后,朱棣率先拔出他的战刀“苍龙”,一马当先地往南军阵前冲去。
他身后的燕军士兵见主帅如此悍勇,纷纷紧随其后,一时间马蹄声震耳欲聋,朱棣的三万前军如同翻涌的潮水,往盛庸的战阵席卷而去。
此次朱棣出击,共带来主力十一万,其中有三万前军,五万中军,还有三万是由蒙古人组成的雇佣军“朵颜三卫”,十一万大军尽是清一色的精锐骑兵。除了朱高炽留守北平的三万人马,朱棣此行可谓带来了压箱底的全部力量。
反观盛庸,当李景隆把六十万大军败个一干二净,他用时数月收整败军,再把他们重新编制,这才勉强整编出一支八万多人的队伍,且大部分都是失了战马的步兵,骑兵只有七千余人。
盛庸面对朱棣三万前军的冲击毫不惊慌,他令旗一摆,摆出一个“山”字形的怪阵。
朱棣连冲数次,未能冲乱盛庸中军的阵脚,却也不退,而是耐心地与盛庸僵持,等待机会。
他要等的机会,是朱高煦。
要知朱棣最擅长的骑兵战术,便是正合奇胜。在战场上,他往往先利用骑兵的冲击力给敌人的正面施压。敌人若不小心抵挡,很可能就会被他冲破中军,从而节节败退。