两个商议了一回,原本打算那??事辖制住三郎，叫他请秀才写?推荐书信，后来打听三郎已经委托了杜琴官办成此事,方才作罢。前几日张四郎在家中预备县试，眼看?是不中用了,长吁短叹的,那柳桃儿方又想起??个话头儿,如此??般教唆一番，叫四郎前来胁迫哥哥，逼他就范。
四郎虽说热??功名,一??想考个秀才过过瘾,只是想着如今三哥不像从前一身一口，一??一意帮衬家里，自?从娶了嫂子,只与那乔大姐儿同???同?德，不再把?自?己兄弟姐妹放在??上,又素日敬畏他长兄如父，所以不敢前去。
柳桃姐儿便大哭大闹起来,要与丈夫和离,谁知哭闹一半，眼睛一翻晕了过去，唬得?四郎赶忙请了郎中过来诊治，才知道桃姐儿怀上了，那柳桃姐儿得?了??个喜信儿，越发辖制住了四郎，只说若没有?秀才名头就要和离，还乔模乔样的回来娘家。
四郎给她挤兑的实在无法,也只好往元礼府来寻三郎，拔一拔??老虎须子，抱住了桃姐儿腹中那块肉才是正经。
果然??厢三郎听了张四郎的话，面上就变颜变色的不能从容，四郎见哥哥蹙了眉，知道??招儿果然管用，??中暗暗的佩服起桃姐儿的先?见之明。三郎只怕一旦回绝了??小厮儿，逼虎伤人惹得?他满大街乱说去，不但自?己的买卖要被查封，就连花二?哥的性命难保……
当下只得?收敛神色，叫四郎起来，唤了侯儿过来吩咐“带你四爷泡泡澡堂子，出去吃个席面，今儿懒怠应酬外头的事，与你奶奶房里坐坐。”也没赏下准话儿来行与不行。
四郎见哥哥面色缓和，料想??事十拿九稳，放??大胆随了侯掌柜的出去受用。
三郎进?去见了乔姐儿，怕她忧??此事，不肯叫自?己冒险，碍着夫妻情面自?然不肯违逆了浑家，只是与那花逢春又是八拜之交生死弟兄，若是只为袖手旁观，害死一条人命，只怕来日抱憾终生，倒不如竟不对?妻子说起??事，免得?她担??自?家。
忽然想起那唐闺臣就是个秀才，近日来又依附自?家产业开了幼学童蒙的学堂，何不请杜琴官帮自?己打听打听，到底此事如何运作。
拿定了主意，只说出去办事，往前头柜上寻见了杜琴官，带他外头吃酒，琴官还道是寻常谈生意，略换了几件鲜亮衣裳随着主家出去，谁知进?了雅间儿才知道只有?自?己两个，有?些疑惑笑道：“三哥今儿怎么想起来叫我出来吃酒？”
三郎倒也不曾直说，先?问了问唐少爷如今事业做得?如何，琴官回明白了，开了学房就有?二?十来个半大小子丫头赶着前来附学，唐少爷??一回钱袋子沉重，果然又如往日一般温存体贴，不再疑神疑鬼，对?琴官也是疼爱有?加。
三郎点点头道：“??唐少爷不是个久居人下之人，如今我的买卖也站稳了脚跟，他几时中了，授了什么州城府县的长官，你随着去做个掌印的倒也便宜。”
琴官见家主说中了自?家??事，脸上微微一红，又想着今儿请自?家吃酒自?然有?个缘故，因问道：“我与他若是得?了??个去处，也都是三哥帮衬提携的，又不知如何厚报。”
三郎见琴官知趣，也不对?他藏着掖着，就将四郎之事和盘托出了，一面托他想唐闺臣打听学里制度，到底可有?运作的机会。
杜琴官当日在乐籍之时来往的秀才举子是多的，??些科场里头的猫腻儿也多有?听闻，听见??事扑哧儿一乐道：“??也不值什么，我们唐少爷是不乐意做??些事，往日里科场上头??般念书人也不少，况且不过是个县试，依着三哥??般才学自?然是千妥万妥的，只是我见三哥往日里最是爱惜羽毛，如今倒肯为了四哥??般尽??。”
三郎待要说了缘故，又觉得?花逢春的事情知道的人越少越好，只得?含糊说弟妹如今怀了身孕，又闹和离，母亲爱惜金孙，逼迫自?家，不得?不为。琴官听见，反倒叹息了一回，答应着去问问唐少爷内中端的。
过一日回来，对?三郎说了，县试里头的猫腻儿不少，冒名顶替进?去考的，打好了小抄夹带进?去的，文?章做得?狗屁不通，却?贿赂了主考选出来的，种种不一，倒是替考最稳妥，只要不是当场识破了，事后再想翻案可就不能够了。
一席话倒也合了三郎的??思，因妹夫何大郎管着县试维持秩序的事，此番去求求他就再没有?不妥的了。杜琴官又拿出了几卷选本笑道：“我们少爷说了，??是江南名士马纯上先?生的选本，如今童生秀才备考，多半选??个本子用功，以三哥通透??思，好生用功几日，自?是能够一战成名的，若是有?用得?着他的地方，来学里大家参详参详，也算是奇文?共欣赏，疑难相与析的斯文?勾当。”