春季渐临,连着多日都是晴空万里。
玉京城外，广阔的荒野里不知何时造起了三座砖瓦建筑，外头用的都是好料子?,坚硬而齐整。两座一式一样的分在左右,中间的建筑稍有不同,似乎也更精致些,漆也是最早刷的,如?今已透过了气。
若是站在两侧的建筑从还没糊上的窗口往里瞧,便可见整个建筑内部空荡荡的,只有晒干了的草垛被搬进来散落在地上,似要铺起一层底。长短不一粗细不均的木材，还在源源不断地运来，似乎是要做围栏一类的东西。
这些都是衣衫褴褛的流民们在每日管吃三顿饭的“重赏”之下赶工完成的。
但如?今工期提前达成,他们却没有走,如?今挤挤挨挨在空地上贴着一张挂在墙壁上的羊皮纸瞅,不少人身着破烂的草鞋，脚趾头早已冻得没有知觉，却还要挤到最里头去亲眼看一看。
他们枯瘦的脸上都带着期盼的光芒。
沿着口水窃窃私语,互相交流着想法:
“朱大小姐会?留下我们吗？我听说她要建这些屋子?,是要养猪的，说是过几个月,要员工们人人都能吃上肉!”一个年纪略小眼神机灵的少年憧憬道。
少年身旁是个已很显老态的长者，怔了怔:“这么好的屋子?，用来养猪？还有……这‘员工’是啥子东西，小海，你给伯伯说一说？”
“大伯，那些东西都是朱大小姐想出来的,就写在这纸上呢，我来挑着念给您听!”少年瘦得像只小猴子，却很方便钻进人群:“让一让，大家让一让，我识字，让我来念给大家听!”
众人大都不识几个字，三三两两聚在一处，七嘴八舌地猜着纸上写着的含义，听见有人识字，都催促着少年念。
“大意是讲，武家庄猪场开办在即，现招收三十名员工……员工啊，大约就是小厮、仆从的意思，总之是做事的手下人。唔……管吃管住，每月月底还发?银钱和米粮，要求老实本分又伶俐愿学的……识字多和有养猪经验者优先。”
这唤作小海的少年显然也不是每个字都认识，但到底磕磕绊绊地都理解了意思，众人一听待遇如?此优厚，气氛立时火热了起来。
那长者捋了捋花白的胡须，拉着少年的手激动道:“小海，你恰好若能选上，在这儿有个安身立命的地方，大伯也就放心了!”他一把年纪带着侄子?背井离乡，撑着一口气熬着，总算可以去见祖宗了。
“大伯，你瞧这里那么多人……我也不知自己能不能被选上啊。”小海努了努嘴，又轻声道:“但我跟这儿的管事套过话?，主人家并不是只打算弄这个，咱们早晚能找着别的活干。”
“希望如?此……”长者叹了口气，又咳嗽起来。
外头正乱糟糟的时候，一个管事从里头走了出来。
流民们一瞧见他，便都哑了声，眼巴巴瞧着对方。
管事的中年人清了清嗓子?，站在台阶上俯视众人，高声道:“朱大小姐发?了话?，咱们养猪场只招三十名正式员工，但今日你们都可以留下……”
没等众人面露喜色，他又冷冷道:“只是这里也不是施善粥的地儿，离下月还有一旬，这些天你们需好好听从吩咐，若是干不好活惹得小姐发?怒，便是招不满人，也要通通赶出去!”
另一个大腹便便的副管事也走了出来。
他的模样许多流民都已眼熟，最是喜欢贪人便宜，从前为武家修缮婚房的时候，总要贪些鸡蛋自己吃的。
但此刻神情却有些僵硬，似是战战兢兢地往里头望了一眼，才缩着脖子?勉强扯出一抹笑来，和声道:“要报名的，先来我处记个号……待会?儿还要发?放工服安排房舍……谁，若还有疑问，尽可问我。”
流民们面面相觑，虽有许多问题，却谁也不敢立即上前发?问——能不能获得做工的机会，领到应有的报酬，本常常要跟这人打交道，故各个捧着敬着唯恐烦着对方，便是平日里被克扣了些也不敢做声。
他们只想着，这样好的事情，便是天上掉的馅儿饼落到了嘴里……若是贸然问了，好事飞了，岂不是心痛欲死？
副管事吸了口气，努力地释放出善意，殷勤道:“难道你们都没有别的要问的？朱大小姐极好说话?，方方面面都考虑到了，你们不必担心冒犯。”
精瘦的少年向前一步，抿着唇小心翼翼道:“可要签订卖身契么？”这是他最关心的问题。
“小海……”长者本要拉住侄儿的手，却终是没伸出去，布满皱纹的干瘦手臂上落下了一滴泪来。
他们逃荒到此，吃了上顿没下顿，如?孤魂如?野狗般处处被驱赶，可到底还是清白自由的平民。他一把老骨头，自卖自身能有人原出价都是好的，可小海不一样，这孩子能读书识字，一直都是族里最聪明的。若为人奴仆，往后……便真没有出头之日了。
“那自然是……”副管事像是看傻子似地望着少年。
——这样优渥的条件做什么“员工”，比寻常大户人家的奴仆都好得多，又怎么可能不要身契？!
“自然是不需要身契的。”一个少女的声音缓缓从室内传了出来，由远而近:“签订合同是雇佣，属于平等的关系，跟以前打零工比起来，大约便是时间稳定，条条框框的具体要求更加规范细化罢了。”