话说自打中日开战以来，蒋总裁的心情一直就不好，北平沦陷，淞沪会战，南京之战已经成为了他心中之痛，大量的精英在战役中损失殆尽。
国军的节节败退，日军的兵临城下，让蒋总裁的眉毛都要愁白了。
本以为可以稳坐江山，翻手为云覆手为雨，但事情似乎从一刻开始，似乎一切都脱离的他的掌控。
而这个事情还得从从西安兵谏后说起，蒋总裁本来是一心想着先剿内，然后再跟日本人谈判，结果天不从人愿，发生了兵谏事件，被逼着答应了两党合作，共同抵御外侵。
在兵谏发生后，他本想拖延一点时间，先收拾完兵谏的几支部队的首脑，然后再慢慢做打算。结果却发生了历史上臭名昭著的七七卢沟桥事变，给了蒋总裁一记响亮的耳光，彻底打醒了他的黄粱美梦。
面对各方压力，在众目睽睽之下，蒋总裁也只能硬着头皮承认了两党合作的事实，再加上七七卢沟桥事变，宛平县被日本人围困，日本军不顾国民党多次的干涉，悍然在卢沟桥举行规模庞大的军事演习，大有兵临城下之势，矛头直指北平。
于是蒋总裁在庐山避暑的时候，第一次旗帜鲜明的指出“我们既是一个弱国，如果临到最后关头，便只有拚全民族的生命，以求国家生存，那时节再不容许我们中途妥协。须知中途妥协的条件，便是整个投降，整个灭亡的条件。全国国民最要认清，所谓‘最后关头’的意义。最后关头一到，我们只有牺牲到底，抗战到底，唯有‘牺牲到底’的决心，才能博得最后的胜利。若是傍徨不定，妄想苟安，便会陷民族于万劫不复之地。”
就在蒋总裁发表庐山讲话后不久，已云集到北平周围的朝鲜军第20师团，关东军独立混成第1、第11旅团，中国驻屯军步兵旅团约1万人，在100余门大炮和装甲车配合、数十架飞机掩护下，向驻守在北平四郊的南苑、北苑、西苑的中国第29军第132、37、38师发起全面攻击。
国军第29军驻南苑部队约8000余人，其中包括在南苑受训的军事训练团学生1500余人浴血抵抗，第29军副军长佟麟阁、第132师师长赵登禹壮烈殉国，不少军训团的学生也在战斗中献出了年轻的生命，北平、天津先后沦陷。
紧接着，香月清司又让第1军攻占保定，连同三浦敏事之第21旅团，关东军“蒙疆兵团”攻占朔县、应县、浑源以南的内长城各地，日军向西北进军意图昭然若揭，直奔国民党的军火补给线而来。当时，中苏之间的枪械、弹药有两条运输线。一条是经外蒙古、内蒙古、山西大同至内地，一条经新疆、甘肃、山西，连接陇海路。
为了巩固西北线，蒋总裁就命令以李服膺第61军在天镇、阳高等地设防，占领既设的“国防工事”，阻止日军西进，掩护聚乐堡、大同主阵地带。其任务是沿平绥线节节抵抗，诱敌至大同外围，由傅作义的第7集团军和杨爱源的第6集团军聚而歼之。
在制订“大同会战”计划时，阎老西儿提出日军行动只有两种可能：一是以一部兵力由蔚县向广灵行佯攻，以主力沿平绥路西进，夺取大同以图切断晋绥之联络线；二是以一部兵力向天镇行牵制攻击，以主力向广灵进攻，企图切断国军雁门关后路。
阎老西儿更倾向于第一种方案，他认为当前日军主攻方向在天镇和大同，天镇城就是明长城“大同镇”东端的“天成城”，天成城处于晋冀蒙三地交界处，地势险峻位置显要，明朝时候又地处边疆，“本堡路将驻扎之地，内设天城、镇虏二卫，天城一驿。水峪口、寺儿墩等处极冲，通大虏，边外麻地沟等处，酋首奥卜燕等部落住牧，自古以来就是军事要冲。