凌奇在军部见到了孙桐萱。从孙桐萱的嘴里，凌奇这才得知韩复榘已经死了，罪名是不听命令，擅自撤离战场，本来以他二级上将的级别，罪不至死，但加上他一心要变鲁为齐，又跟刘湘合谋暗杀蒋总裁的罪名，就成了他至死的罪由，虽然孙桐萱是百般活动，但奈何蒋总裁杀心已起，只能徒叹奈何。
孙桐萱这次找凌奇来，是因为日军已经兵临城下了。日军为了扩大他们的侵略企图，准备打通津浦铁路，把华北与华中战场连接在一起，于是采取南北对进的方针，夹击徐州。
日军的第五、第九、第十三师团组成了南北两路大军。
南路日军由华中派遣军司令官煨俊六指挥，先锋部队已经在明光一线跟国军遭遇，也就是前不久凌奇跟张鹏他们遇到的日军。
日军第十师团与第五师团分别沿津浦铁路和诸城、莒县一路南下，因为韩复榘弃守了山东，他们轻松跨过黄河，两个师团齐头并进，向临沂逼近，目标直指徐州。
孙桐萱这次找凌奇过来，就是想让他带领部署前往临沂，一来刺探日军动向，探明他们的目的，兵力部署情况。二来，因为无线电被废止，孙桐萱就想到派凌奇过去寻找刘汝明。此时的刘汝明，正带领部队在冀南豫北的道口、内黄、滑县、清丰、大名一带游击日军。因为行踪诡秘，缥缈不定。
孙桐萱根本就很难找到刘汝明，毕竟无线电保密事件，就想到让凌奇前往寻找刘汝明。
原因是第二集团军第六十八军的刘汝明，根据国民政府的战区序列，刘汝明的六十八军调归第二战区序列，与三十五军、六十一军、十七军、十三军组成第七集团军，以傅作义为总司令、刘汝明为副总司令。
第二十九军本来扩编成了第一集团军，而六十八军，则是由原一四三师扩编而成，由刘汝明任军长，在孙桐萱的印象中，凌奇本来就是二十九军的人，这么算起来，刘汝明应该是凌奇的老上司。
听到孙桐萱讲出这么个理由，凌奇差点一口闷血喷出来，老子的二十九军非这个二十九军啊，现在他终于知道什么叫搬石头砸自己的脚了，但这是又不能解释。
只能捏着鼻子接下了这档子任务，本来他想找竹鼠解决这个麻烦，但如果在这个时候联络竹鼠，说不定竹鼠就会乘机要他加入蓝衣社，这是凌奇一直抵触不大愿意接触竹鼠的原因。
如今被逼上梁山，凌奇只能无奈的接下了这个任务，问起孙桐萱什么时候出发，得到的答复是越快越好。
因为由日军华北方面军组成的北路军，在指挥官寺内寿一指挥下与日军第二集团军西尾寿造的两个师团，分路南下。
同时日军第五师团在坂垣征四郎中将的指挥下，沿胶济铁路东进，相继占领沂水、蒙阴等地。日军第二十一旅团所属三个步兵团、一个炮兵团、一个骑兵营共约两万人，从东路挺进，摆出了三面合击徐州的架势。
形式已经异常严峻，所以上峰就决定让第三集团军跟第二集团准备联合起来，对侵入山东地界的日军进行一次合围攻击，即便不能把日军清扫掉，但起码能够消减日军的实力，阻挠他们南下的步伐。