“可是，那样还是……”玉祥心知这样的对话不会有结果，但还是下意识地想要反驳汉子有关草原生存法则的说辞。那父回眸看了一眼，用下颌示意躲在油布底下的女孩，对玉祥道：“你不是对她有兴趣么？知道她娘是怎么走的？”
“不知道，她不是你们族长的女儿吗？”玉祥顺着对方的话头继续探问，“族长夫人……已经不在了么？”
“她娘生她的时候，正赶上十几年里最冷的一个冬天。”那父压低了声音，表情深沉道，“那一年草原上滴水成冰，牛羊都被冻死了不少，西戎占领的草场也待不下去，便只能大举南下，准备渡河……草原上的异动被昆吾国发现，于是也调动大军对峙。我们没有了生存的空间，只能躲着两边往西寻求生路……就是在西迁的路上，她娘忽然就临盆了……那天又是个暴雪连天，伸手不见五指的黑夜，别说去找草药，就是连盆火都生不起来！族里的妇人们轮流用裙子替她娘俩挡风，撑了一夜，可到了天明，她娘还是去了……刚生完孩子以后人虚弱，连口热水都喝不上，没给她喂上一口奶水就去了……我们首领带着族老去敛尸的时候，她还保持着抱着孩子的姿势，可是身子……已经被冷风吹硬了……”
听罢那父的描述，玉祥惊得倒抽了一口冷气——虽说作为现代人，她的确从历史书本中获悉过一些草原文明生产条件残酷的知识，但如此具象地从他人口中听闻惨状，却还是让她感到内心震撼。
“……自打那以后，首领就很少露出笑容了，大概也是因为这个缘故，他也不怎么喜欢孟极这孩子。”那父说着，从腰间解下水囊，递给车上的少年道，“这丫头虽说少人管教，不怎么懂规矩，但其实比族里的孩子都要聪明……她能察觉到首领不喜欢她，所以相比父亲，她更喜欢跟我和孟槐待在一块儿……今天她能主动接近你，已经很难得了。平常即便是族中的同胞，只要是她不喜欢的人，连她的一根头发丝都别想抓得到的。”
“……为什么要告诉我这些事？”玉祥转头，深深地看了眼扶着车辕的孟鸟汉子，沉声道。
“不为什么，我也闲着无聊而已。”那父从少年手中取回水囊，自己也灌了一口，笑着说，“你虽然是个倒霉蛋，但人还不算坏。希望你也能体会一些我们的苦处，到了南边之后别急着干傻事，逼迫首领动手吧！”
闻听此话，玉祥颇为配合地假装抖了下身子，随后便一点一点挪近油布，伸手向怀里掏摸了半天，向着孟极递出了一个包裹着绿叶的青色团子，用手掰开道：“给你，好吃的，要吗？”
这原本是她备在路上留给自己的干粮，然而如今见着眼前泥猴一般邋遢又肮脏的小女孩，玉祥却不知为何，很想把自己拥有的一切都跟对方分享。女孩看了眼对方掌心中被打开的青团，似是听懂了话里的意思，伸手接过其中半个，低头小口咬了一块……然后就又风卷残云一般把整个青团都给抢到手中塞进嘴里，囫囵吞枣了。
“慢点吃，别噎着！”玉祥怕她吃得太急，把自己给噎死，连忙问那父要了水囊，递给孟极……小丫头伸着脖子把青团咽了下去，又咕咚咕咚灌了好几口水，这才伸手抹了抹嘴，老实不客气地朝着玉祥一伸手，用孟鸟语道：“还要，给我！”
“没啦，不过到了石门庄园以后，我可以再给你做。”玉祥猜到了对方的意思，也不管女孩是不是听得懂，努力地陪着笑脸哄孩子道，“记得，我叫玉祥，以后肚子饿了就来找我，我给你做好吃的，好不好？”
“玉……祥？”女孩瞪大了一双明澈的眼睛，就这么学会了她的第一个昆吾语词汇。