“刘将军若不放心他们留在城中，我亦有别的去处可以安置。”景玗似乎早就料到刘社稷会有这么一出含沙射影，当即不徐不疾地接着拆招，“事实上，拙荆有意兴建石门庄园，如今正是急需人手的时候——那些慈鬼人，不日我便会将他们迁往石门，如此与长留城便两不干涉，自然无事相扰……更何况，异族归顺，外邦来朝，俱是昭示天子圣德，我昆吾国运昌盛的吉兆。刘将军不若将此事也一同奏报朝廷，兴许龙颜大悦，来年军中或有些旁的恩赏封赐，也未可知。”
“唉呀唉呀，这归化异族之事，自是景夫人的不世之功，刘某怎好如此厚颜无耻，无功争禄呢？”见景玗的回答滴水不漏，刘社稷也不再虚与委蛇，笑着向景玗道出了真意，“只是刘某还有一事不明——这些慈鬼族人，当时到底是怎么进得城中的呢？”
景玗面上笑容不减，心里却早已经将刘社稷大卸八块——玉羊伙同地龙会门人强开城门，私放孟鸟族遗民入城。这事往小了说是违抗军令，应斩于阵前；往大了说是通敌叛国，是可以诛灭九族的大罪……刘社稷问出这一问题，便是在胁迫景玗做出抉择：要么与玉羊即时割裂，弃妻而保全身家；要么就是出让多少利益，来换取刘社稷对此事的装聋作哑了。
面对刘社稷终于暴露的贪欲与无耻，景玗淡淡吐出一口气，仍旧是笑着竖起三根手指：“除每年供奉的一成军粮外，今后每年景家输往蜀中与京中的油酒利润，我与将军三成，作为劳军之资。”
“三成啊……”刘社稷捋了捋颔下胡须，半眛着眼沉默片刻，似是在等景玗改变主意。良久，见景玗并无下文，刘社稷这才嘿然一笑，主动打破沉默道，“景大人如此慷慨大度，刘某本不该再有非分之心……只是如今军中粮饷短缺已久，若是再不能给弟兄们补足饷银，军中恐有不测之变……还望景大人能以大局为重，也体谅些许刘某的难处……”
“五成。”景玗神态平静地丢下两个字，“若是再多，景某便只能将全部生意交给刘将军打理，举家迁往西域另谋生计了。”
“唉呀唉呀，何出此言！这倒成了我鹊巢鸠占，喧宾夺主了。”刘社稷一边摇手打着哈哈，一边向景玗递上一封信笺道，“事实上，向朝廷递交的邸报我已经拟出，其中自有言明景家护城有功，尊夫人化民有方一事……俗话说得好，远亲不如近邻，你我二人共镇长留多年，如何为得些许小事损伤和气，得不偿失，得不偿失嘛……”
此时恰好倒茶的小兵又入得帐来，景玗与刘社稷很有默契地又扯了些废话，闲坐了片刻后便起身告辞……待出得军营，休留跟在景玗马后，气得直咬牙根：“这刘社稷也太不要脸了！我们在城里死守十数日，宋老前辈与鬼戎血战才拼得城门不失，他在军营里躲了大半个月不出面，最后打了条落水狗却要占据首功……如今却还要拿应小姐来敲竹杠，平白分走我们一半的油酒利润……这天下哪有如此不公之事！就没人可以追究他的渎职畏战之罪了吗？”
“休留，慎言！”景玗坐在马上，面色平静地制止休留道，“你应该感谢今日在此的是刘社稷，不是别的官军将领——我刚才所说，要把油酒生意悉数送出，并不是什么托辞。”
“什么？”休留闻言大惊，“您的意思是……”
“刘社稷最大的好处，便是胆子不大，胃口还小。”景玗嘴角不自觉地爬上一抹微笑，幽幽道，“他敢在围城之时按兵不动，却不敢在城破之时拥兵不出；同样，他敢以那丫头要挟于我，却不敢真的全盘接手景家的生意……他不过是个庸人，只是想在这浑浊乱世之中少担些担子，多捞些便宜而已。我们供给他的钱粮，这些戍边士卒多少都能分到一些，也算是为长留城买个平安，给这些穷苦小卒一些慰藉……总好过东南两边官匪一家，那可是真就连个讲价的机会都不会有了！”
“师父……”休留闻言，低着头似是想说些什么，却始终没找到话题开口。景玗低头望他一眼，嘱咐道：“朝堂不是江湖，江湖有江湖的规矩，朝堂有朝堂的礼数……我们虽是江湖人，但只有随了朝堂的礼数，才能保全这一隅江湖规矩……别把江湖人的身份看得太重，休留，你早晚都要成为这个家的管事，要学会将个人的喜恶置于大局之外。”
“弟子……谨受教！”休留咬着牙郑重回答，此后便一路无话，护着景玗回到了长留城。而此时城内，对于景玗与刘社稷交涉一事一无所知的玉羊等人，正在全心筹划着孟鸟一族今后的去留与安置。