待到景玗提前安排在浊河南岸的八千骑兵入城之际，众人才得以一览樊阴城一战的全貌，也终于了解了曹莲芝拼尽性命设下的最后机心。
樊阴城的陷落，源于曹莲芝对于陆白猿决斗邀约的将计就计——在从信使手中获得战书的那一刻起，自知命不久矣的曹莲芝便没想过要活着回去，在她脑中始终盘亘的便只有一个念头：如何利用这可能是最后一次的机会，尽可能猎杀越多的仇敌，并给贞阳城防带来尽可能大的破坏。
陆白猿虽然在信中许诺以严孤松的幼子作为决斗筹码，但曹莲芝并未十分相信：首先她并不认识严啸云，无法判断陆白猿所带来的“筹码”到底是真是假；其次她心知陆白猿与宋略书有金兰之盟，宋略书死于她麾下亲兵埋伏这一血仇，陆白猿一定会找她讨还……由此基础上，曹莲芝虽然答应了决斗之约，但事实上针对决斗的安排并未占据她最后时光中多少精力，她的注意力留在了决斗场外，留在了鲸洲岛以外更大的贞阳战场上。
鲸洲岛上就算战胜，能杀的也不过是一个不知真假的严啸云，和一个无足轻重的陆白猿而已。但若是利用对方将注意力转移到鲸洲岛上观战的机会，能够伺机攻下贞阳或者樊阴中的城池其一，却可以让玄王大为窘迫，今后无论狄人最终输赢，失城这一罪过便决然会落在穆家头上……同时只要双城陷落其一，浊河贞阳一段的“水上关隘”作用即可失效，狄人便可获得对于浊河中游上下渡口的绝对控制，到时候无论是东进顺流还是南下劫掠，都会大为便捷。
在决定了以自己为饵兑下双城其一后，曹莲芝便开始着手布置于决斗当天的种种安排：在综合评估了贞阳、樊阴双城的城垣布防与守备力量后，曹莲芝将目光锁定在了相对更加容易得手的樊阴城上——樊阴城背据樊山峭壁，易守难攻，拥有天然的地利之便，但也因此城中守备相对较少，守城军械装备也没有贞阳来得齐全。在派出探马绕着双城来来回回看了几次以后，曹莲芝心中对于如何进攻樊阴城便有了详实的计划：
樊阴的半边城体被樊山完全包裹，故而对外的城门便只有连接贞阳吊桥的那一座而已。但除了城门之外，樊阴还有东西两道水门：东水门连接鲸洲水道，届时若在鲸洲岛内进行决斗，一定会有人严防看守，故而并不是夺取的首选之地；而西水门则紧靠樊山峭壁，如今外围也已经被守军用土石完全填埋，故而并不引人注目，也就给了曹莲芝另做文章的机会。