和赛特港的郊区都是工厂和手工作坊不同辛普斯的郊外是一片片荒地这除了是因为没有火车从这里通过无法借用铁路运送大量物资这个交通不利的原因以外更多的是因为这片荒地都是柔软的泥沼地不像港口的地基是坚硬的岩石在这里一旦建造大型建筑就会随着时间逐渐下沉。
不过这也并不代表这块土地没有一点经济价值在过去不知道是什么时候有人从莫桑大陆带来了一种芦苇种子洒在了这片土地上而这种芦苇种子非常适合在这种盐碱沼泽里面生长而且生长周期很短一周就能够完全长成熟。
有制纸工匠发现用这种芦苇制作出来的纸张轻柔洁白非常适合用于某些特殊情况于是乎辛普斯的贫民区就建造了大大小小几十座这样的手工纸工房因为其原料来源非常简单几乎不用花钱只需要花费一点手工体力所以久而久之就这就成了城中贫民阶层的重要经济支柱。
在蒸汽拖车经过的路上可以看到不少来自贫民区的底层市民在茂密的芦苇丛中收割芦苇不过这种情况只在近郊可以看到太远的远郊地区是沼泽野兽和毒虫的生长地除非是组合成一个可以互相照应的队伍否则普通市民是不可能跑到这种危险的地方收割芦苇的。
对熟悉辛普斯周边环境的人而言远郊地带的危险也是人所共知的虽然车上的乘客都非常新人那间旅馆的信用但她们依然还是本能的做出一些防卫反应。
比如车里的说话声都小了不少各自都将手放在来衣服里或者皮包中看样子他们都准备好了应付可能出现的袭击。
不过众人担心的袭击并没有出现蒸汽拖车最终停靠在了位于远郊芦苇地的一个小荒丘上。跟着示意众人可以在车上等待也可以在车下。
在座众人都不明白对方口中等待的对象是什么其中一些性格急躁的人则直接向带他们过来的驾驶员询问情况而那名驾驶员则仅仅只是回应让他们等着就知道了。
众人没有办法只能在车上等待着大约过去了十几分钟左右外面空旷的芦苇地里面忽然响起了一阵阵吵杂的机械声。
车上的人都听到了这阵声音并且透过车窗往外看而让人惊奇的是虽然声音很大仿佛就在附近但却没有人丛芦苇地里面看到任何异常的东西。
车上的乘客只有雷欧抬头上望视线仿佛穿过了头顶的天花板看到了天空的景象。
而雷欧的举动太过突出很快就有人发现了而这人似乎也想到了什么朝地上看了看并且惊讶的大叫道：“飞艇是飞艇。”
随着这人的提醒众人都意识到了这阵吵杂的机械声音到底是来自于哪里只是因为车顶的限制使得他们看不到外面天空的景象于是一个个纷纷钻出了车厢抬头向上看了过去紧接着一个个都发出了惊呼声。
只是他们的惊呼声夹杂的情绪变化很快从开始的惊喜到惊诧只用了很短的时间。
雷欧这时候也和其他乘客一样走下的车厢并且抬头朝天空看去而在太抬头的时候一个非常大的影子将下面的乘客和车厢给罩了起来。
只见此刻在万里无云的天空中飘浮着一个巨大的飞艇这个飞艇粗略估算了一下大约有一百多米长十几米宽从地面向上看去就像是在看一个庞大怪物一样让人感到一阵莫名的震撼。
在维纶世界飞艇很早之前就已经出现了甚至早于蒸汽机。它的出现源自于一次实验室的意外在那次意外中法兰帝国皇家学员的工匠大师发现了一种非常轻的气体并且以这种气体作为动力制作成了第一个载人气球。
当时这项发明吸引了帝国皇帝的关注因为要是这种气球证实真的可以载人运输那么黑森林对于法兰帝国而言就不再是一道碍事的屏障他们完全可以从天空越过黑森林对法兰帝国西部地区进行更有效的统治。
至于法兰帝国西部地区行省的人也很敏锐的意识到了这种气球的发明有可能会改变当时西部的人民相对自由宽松的政治环境。
正因为如此第一次载人气球公开试验的时候引起了整个法兰帝国的关注其他国家也因为各种原因将目光投注到了这里。
第一次气球试验非常成功气球搭载着预计最大重量的货物和人成功升空并且达到了预计高度。
因为这次成功使得各国政府也开始责令自己国内的学院开始研究类似的气球装置而法兰帝国更是加大了对气球实用性的投入皇家学院的工匠大师们也不负众望很快在一个月内就发明出了用于气球的空中导向装置和人力螺旋气流推动装置。
在这种情况下第二次气球试验很快就开始了这次不再是搭载货物而是全部载人总共有五个人其中一人负责控制导向装置四个人则负责操控人力螺旋桨制造人工气流推动气球按照既定方向移动。
这次试验是实用性试验比起第一次试验更加引人瞩目各国不再只是派观察员来看情况而是由各国驻法兰大使亲自带队参与。
然而这次试验既成功了也失败了试验气球在升空后按照设想的那样开始在空中运动可以说是完全成功了但随后意外发生了气球移动到了一片空域后大量的鸟类像是受了刺激一样发疯似的从地上的树林中飞出疯狂的攻击天空的气球气球里面的人也是被攻击的对象。
直到气球被破坏导致坠毁为止发疯似的鸟类才散去而气球里面的人并非死于坠毁而是死于那些鸟类的攻击。