……
……
越是了解明朝的权力结构，赵俊臣就越是明白，皇权的力量是难以违抗的，因为明朝的兵权一直都掌控在明朝的历代皇帝手中，除了明朝的历代皇帝之外，哪怕是张居正、周尚景这样的权臣，也全然无法插手兵权。
别看德庆皇帝与周尚景相互间总是明争暗斗、仿佛势均力敌一般，但那只是因为德庆皇帝爱惜名声、不到万不得已的时候不愿意动用暴力解决问题罢了，若是德庆皇帝某一天突然发起狠来，不论是厂卫还是禁军，都可以瞬间将周尚景的势力连根拔起。
所以，赵俊臣就必须要设法掌控一定的兵权，否则赵俊臣根本无法对抗德庆皇帝的力量，只能任由德庆皇帝摆布，不断为德庆皇帝背黑锅、吸引民怨、成为待宰的肥猪，并且在将来的某一天，迎接自己被德庆皇帝过河拆桥、卸磨杀驴的命运。
赵俊臣当然不会束手待毙，在伴驾南巡之前，赵俊臣暗中成立了“聚宝商行”，投入了无数的银子，这家商行专门做军队的生意，就是为了腐蚀京城附近的军队、控制一部分军镇军官、趁机渗透兵权。
在赵俊臣的诸多计划之中，这是赵俊臣最为关注的计划、也是赵俊臣投入资源与精力最多的计划。
此时，赵俊臣询问了聚宝商行的情况之后，见方茹的神色怪异，还以为这项计划遇到了什么麻烦，又追问道：“怎么？这件事进展不顺利吗？”
方茹却是摇头道：“不，这项计划的进展很顺利，老爷您慧眼识人，那赵安确实是一把好手，他组建了聚宝商行之后，很快就利用各种手段并购了十余家专门做军队生意的小商行，并且将这些商行的资源整合到了一起，也全面接手了这些商行的生意与人脉，如今聚宝商行已是初具规模，又有着龙骧卫指挥使关武元的牵线搭桥，生意进展极快，京城附近的军镇皆已是成为了聚宝商行的主顾，虽然只是四五个月的时间，但聚宝商行的利润已是十分惊人，仅仅只是上个月就盈利了三万余两白银，照这个速度发展下去，恐怕聚宝商行只需要一年左右的时间，盈利就可以超过悦容坊了。”
听到方茹的介绍之后，赵俊臣并没有感到意外，只是理所当然的点了点头，并且示意方茹继续说下去。
对于聚宝商行的盈利现状，赵俊臣早就有所预料，毕竟在明朝的大环境之下，军队的生意本来就是一本万利。
如今的明朝，各地军镇已是糜烂至极——军户们难以忍受军镇的凄苦生活，总是逃忘不断，而军镇里的军官们不仅不会阻止，反倒是暗中鼓励，并且还趁机吞并逃亡军户的家产，而军官们吞并了军户的家产之后，又会将其中一部分以十分低廉的价格出售给商行，商行只需要稍稍转手，就可以得到数倍的利润；
此外，因为军户们逃亡不断，各地军镇吃空饷的情况已是十分严重，但朝廷每年依然会按照在册人数发放粮草，所以军镇里的军官们也会向商行卖出粮草，价格同样是十分低廉，倒卖之间，又是数倍的利润；
再比如军镇里的库存，总会有“多余”的军械兵甲，商行与军镇接触之后，同样可以廉价买来，然后再将刀枪铁甲重新熔炼成铁块，将皮革木材拆换为民用器具，省略了最初的提炼与加工，更是一本万利的买卖。
如此种种，皆是说明了这般生意的利润惊人，赵俊臣在创建聚宝商行之际，就已是预料到了这一点，所以听到方茹的解释之后，并不感到意外，只是静静等待着方茹继续说下去，毕竟赵俊臣创建聚宝商行的最主要目的并非是为了盈利赚钱。
方茹自然是知晓赵俊臣的想法，于是继续说道：“此外，各地军镇的现状，却要比想象中更加的糜烂，所以聚宝商行渗透各地军镇的计划也出乎意料的顺利，赵安与各地军镇做生意之余，只是稍稍施展了些许手段、给予了一点好处，就收买了大量的千户、百户，各军镇的指挥使们也很容易就成为了聚宝商行的生意伙伴，虽然是时间尚短，但聚宝商行已是收集到他们不少的把柄与罪证，相信只要继续进行下去，这些人迟早都会被咱们控制在手中。”
听到方茹的进一步解释之后，赵俊臣满意的点了点头，没想到聚宝商行的进展竟是要比想象中更加出色。
然而，方茹说到这里的时候，神色之间再次闪过了一丝怪异，又补充道：“不过，聚宝商行与各地军镇做生意的时候，还发现有另一家商行正在做着同样的事情，不仅利用军镇的糜烂现状赚取利润，还想要趁机收买军镇里的军官、逐步渗透各地军镇……似乎，这家商行的幕后之人，竟是与老爷的意图一致，也想要利用这样的手段控制一部分军队势力。”
赵俊臣眉头一扬，眼中闪过了一丝凝重之色。
没想到，在这般情况之下，赵俊臣竟然也会遇到竞争者。
于是，赵俊臣马上问道：“这家商行的背景、来历与现状，你可查过了？”
方茹点头道：“查过了，这家商行名叫‘四海商行’，看似很普通，但背景却是十分神秘，我虽然派人暗中详细查探过，但依然查不到这家商行幕后之人的身份，事实上，这家商行从五年前就开始与各地军镇做生意了，却要比咱们早得多，只是它最开始的时候资金不足，虽然一直在暗中渗透与控制各地军镇，但进展很缓慢，直到近两年才稍稍有了一些成色，但咱们的聚宝商行资金充足，虽然要比四海商行晚了好几年才加入这门生意，但很快就已经反超了四海商行，渗透各地军镇的进展也要比四海商行快得多，如今已是能够打压四海商行的生意了，四海商行对各地军镇的影响力也因此而萎缩了许多。”
听到方茹的解释之后，赵俊臣很快就找到了其中的关键词——想要渗透军队、从五年前就开始行动、但最开始时的实力不足……
那么，满朝上下，究竟有谁野心勃勃的想要插手兵权、从五年前就有了这般想法、但实力却有所不足呢？
再一次的，赵俊臣将目标锁定到了七皇子朱和坚身上！
“有趣，没想到朱和坚竟然存着同样的想法，并且从五年前就开始布置了……幸好他只是一个皇子，财力有限，否则这件事就完全没有我的插手余地了……看来，与我一样，朱和坚同样有许多计划正在秘密进行着，这个人当真是一个野心家……”