==第一?百一?十三章==
薛庭儴一?直睡到天蒙蒙亮才起?,他从床板上坐了起?来，拿起?压在身下睡了一?夜的题袋，才开始收捡床铺。
铺盖被叠得整整齐齐,堆放在号舍一?角的地上,其?下放着包袱皮垫着。他将?题袋放入书袋中，悬挂在身前，便拿着脸盆、口杯、布巾子，却水缸那?里洗漱了。
一?路行来,许多号舍中都还点着烛火,考生们埋头写着题。忽而，听到有脚步声传来,下意识抬头去看行人。薛庭儴就见?昨日还精神抖擞的考生们,如今一?个个都是疲惫不?堪,有的发髻凌乱，有的眼角还糊着眼屎。
此时端着脸盆,明显准备去打水洗漱的薛庭儴，看起?来就像是个异类，与贡院的氛围丝毫不?符。
不?光考生看他，守了一?夜的号军了也看着他,俱都心想这个人是来考举人的？莫怕是走过场的吧。
就在薛庭儴刚背过身,去巷道尾处打水洗漱的同?时，伫立在旁边不?远处的一?个号军突然动了一?下。这整条巷道除了有人巡逻以外,每十个号舍还有一?名号军负责监视，时不?时走动一?下,看看考生在做什么。
此时这名号军动了，看到的考生都当他是巡视，并未放在心上。没人注意这名号军进了其?中的一?间号舍,须臾就出来了，面?色似有疑惑。
薛庭儴净了面?，又用青盐细细地刷了牙，才端着脸盆回去的。
快至号舍的时候，他见?负责巡视他们这一?片的号军挪了位置，之前明明站在火字四号的门前，现在突然却转到了火字八号门前。薛庭儴是在火字七号，不?过他并没有放在心上，这些个号军时时在动，也没有规矩说对方一?定要站在某个特定的位置，不?然还怎么监视考生。
因为他的瞩目，对方看了他一?眼，他也看了对方一?眼。旋即就交错而过，薛庭儴进了号舍。
他将?脸盆放在一?角，打算去拿铜锅做早饭时，突然发现他的东西被人动了。
薛庭儴有一?个习惯，这个习惯是打小和招儿学?来的，那?就是用了什么东西，要归于原处。也就是不?会随手乱放东西，上次放在哪儿，下次去那?儿拿，肯定还在那?儿，这样可以避免总是找不?到东西。
他的锅被人动了，他那?两只?小铜锅应该是放在考箱上头，此时却被放在考箱旁边的地上。若是一?般人，肯定不?会注意这些细节，只?当是自己随手放忘了。可惜却遇上了薛庭儴，他很确定在他走后?有人来过这间号舍，还翻了他的东西。
他没有去检查考箱，似乎并没有发现这一?切，从考箱上方一?个下陷的台子上，拿出了面?。
这些面?是提前让人擀制好的，切成细细的一?根根，而后?搁在阴凉处晾干。这样的面?可以放十天半月不?会坏，一?般人家没人愿意费这种功夫，现吃现擀就好。可贡院里却没有那?么方便，有了这些面?，随便下一?碗就能吃，既填肚子又养胃。
薛庭儴给自己做了一?碗鸡蛋面?，配着小酱菜，吃了一?顿。
这一?次他没有敢吃撑着，吃到八分饱就停下了。将?锅碗拿去洗，洗完了再次净面?洗手，方才来到考案前，从一?直悬挂在身前的书袋中拿出考卷。
乡试的考卷是制式的，统一?为长一?尺宽四寸的红格纸，每页十二?行，每行可写二?十五字。每道题三页考卷，均有编号，其?中第一?页前半部分写着试题，下面?才是正文。
七道题一?共二?十一?页，一?个字都不?能出错，不?然这道题就毁了。
贡院里另还发了十几张白色宣纸作为稿纸，一?般都可在稿纸上拟好，确定无误后?，再誊抄至考卷上。
薛庭儴似乎第一?次参加乡试，看什么都稀奇，将?考卷在手里摩挲了又摩挲，才珍惜地放进题袋，拿出稿纸。
磨了墨，他便执笔将?第一?道题目写在稿纸上，而后?便对着题目开始发呆。
外面?响起?阵阵脚步声，和低低的说话声，这是号军们该换差了。考生们夜里可以歇息，例如心大如薛庭儴，可这些号军们却是眼皮子眨都不?能眨一?下，要盯着所有考生。
薛庭儴并未抬头，专心致志地想题，不?过他却能感觉到有四道目光在他身上落了一?下，旋即就移开了。
火字八号门前的号军换了一?个人，不?过很明显这个人没有之前那?个人谨慎，他似乎对薛庭儴十分好奇，总是时不?时看过来。
薛庭儴仿若未觉，终于动笔写下第一?个字。
第一?道四书题乃是：天子有道则礼乐征伐自天子出。
题目出自《论语.季氏》：“孔子曰：天下有道，则礼乐征伐，自天子出；天下无道，则礼乐征伐，自诸侯出……”
大意是讲圣人认为礼乐征伐是国?家大事，它的决策权属于天子，这样才能保持国?家统一?的政治局面?。否则，政出多门，有令不?行，有禁不?止，非天下大乱不?可。
薛庭儴昨天看到这道题，就有些讳莫如深。
无他，皆因此题曾在前朝多次出现在乡会试的考场上，尤其?是明洪武建文年间，乙丑、丁丑、庚辰三科会试皆出此题。会试乃是天子脚跟下举行，其?目的不?言而喻，乃是为了强调皇帝的最高决策权和国?家的大统一?。
之后?再出此题，若是不?符当时的时局，则完全是附庸之辈，为了拍皇帝的马屁了。
而薛庭儴之所以会讳莫如深，恰恰是觉得黄明忠此人精明干练在外，实则内里就是酒囊饭袋。你光顾得为了面?子好看，也是感激皇恩浩荡，拍拍皇帝马屁也不?是不?可，可置于你座师何?地？
皇帝说话算数了，以吴阁老为首的一?众大臣们算什么？
蠢！蠢！蠢！
薛庭儴在心里连说了三个蠢字，可写出的文字却是截然相反的，一?片歌功颂德。
“惟治化治于天下，则制度统一?于人。
盖礼乐征伐，天子之制也。制度出于天子，而不?下移，非治化隆盛之际，其?能然哉？
昔夫子论天下势，意若曰，君明臣良，治其?毕举，而朝廷之上无失政也……
……
而征伐之政，又总乎大君纲维之内。
所以为天下有道之时，而非后?世?所能及也。”
……
今天天气不?错，风和日丽，到了中午还有点热。
一?口气写完了四书题，薛庭儴放下毫笔，伸手揉着鼻梁。
那?个立于火字八号门前的号军，一?直没挪位置，即使偶尔来回巡视一?番，最终也是回到那?个地方。
那?一?处正好斜对着火字七号，可以隐隐看到这边的一?举一?动，却又不?会太明晃晃的。薛庭儴趁着抬头的机会，一?扫而过，心里有些怜悯隔壁的同?仁，也不?知他现在是如何?的心惊胆战。
唉，都是他连累了对方。
实在坐在他隔壁的考生，还真是心惊胆战的。
这名有着八字胡干瘦脸的老者，已经四十多岁的人了，乡试也来过五次，自认自己若是作弊，可能很多年前就是举人了。如此兢兢业业为了朝廷举业做贡献的人，如今竟被这么监视着，难道真像他家中婆娘说的那?样，他长了一?张做贼的脸？
冯茂昨夜拿到试题，就秉烛写了一?夜。他本?想趁着势头把所有的题写完。要知晓乡试一?场考三天，这种恶劣的环境下，人们的精神劲儿都是一?天不?如一?天的。他曾试过慢慢写，或者将?几道题分时段的完成，可写到最后?时间永远不?够用，且后?面?做的文章明显不?如前面?如意。
就好像前两次，他明明十分有把握，却依旧没中，俱是因为人老了，精神气儿不?如以往。兵法不?是也有云：一?鼓作气，再而衰，三而竭。
所以他要趁着势头一?举完成，之后?慢慢修改誊抄，时间也能充裕。
这一?次他肯定能中举。
想得挺好，计划得也挺妙，谁曾想碰见?个黑面?阎王。
冯茂真想和这位军爷说，叫他爷都行，能不?能别杵在他面?前了？他真的没有作弊！
薛庭儴待稿纸上的墨干了，才收放于身前的书袋中，他打算来做晌午饭。
他背着身在那?堆物什中一?阵翻，不?多时从里面?端出一?碗鸡翅中肉。
这些鸡翅中肉都被拆了骨头，从中间剖开，上面?撒了调料腌了一?日了。可以预料味道肯定不?会太好，但聊胜于无，就这么个条件。
他拿了米和肉去洗，顺便打了水回来。米是用来做饭的，翅中肉则是用来煎。不?一?会儿饭就做好了，快到不?可思?议，他将?小铜锅从风炉上端起?来，掀开锅盖，阵阵米香四溢，顺着风便飘散在巷道中。
好香！
嗅到的人都是这么想的，可等到那?香煎鸡翅的味道飘散出来，那?就成了口涎四溢，饥肠辘辘了。
娘的！这到底是来考举人的，还是来野炊的！
有那?些心烦意乱的士子，索性题做不?出来，也不?写了，从号舍里走出，来回走了一?圈，佯装放风。
果然是那?火字七号的伙夫！
娘的，来了贡院还又是煮粥，又是下面?，如今还煎肉，这让只?能吃被搜子蹂躏成一?团糟的馒头的他们，该怎么活！
似乎见?到出来放风的考生有些多，有些号军怕生乱，便喝令他们没事别闲晃！别看第一?次下场的考生怕这些号军，一?些老油子可不?怕他们，三年来一?趟，来了这么些次，都成老相好老熟人了，只?要不?作弊，你能赖我何?？！
颇有些破罐子破摔的意味，但这些号军可真不?敢惹这些人。
这些人死皮赖脸，又身负功名。不?怕流氓会打架，就怕秀才是流氓。之前有次乡试，就有号军经不?起?这些人的视若无睹，特意找茬。那?被找茬的考生当即卧地大嚎，说军爷欺负应试士子，要一?头磕死在贡院里。