清末民初，北风呼呼的刮着，雪沫盖在这荒山野岭之上，白茫茫一片。
一头小毛驴子拉着破旧车厢，在崎岖的泥子路上摇摇晃晃前进着。
已经是寒冬之季，缩在车厢一角的少女身上只有一件单薄的旧麻裳子，被缝里漏进来冷风一吹，冷得她忍不住打了个寒战，上下牙齿不停打颤，企图暖和些。
她瘦弱的手臂紧紧抱着膝盖，半张脸都埋在里面，只露出一双杏眼儿水光潋滟，透着几丝茫然与怯懦。
坐在一旁的妇人约莫三十岁，却早生银发，她抚着少女的小脑袋，神色略带疲惫。
“妧蓁，你知道你舅舅病得重，你弟弟也才五岁不成气候，我一个妇人家子实在没办法，总不能叫咱们都过不了这个冬天不是？”
妇人说着话，眼泪也跟着掉下来。
叶妧蓁用衣袖子轻轻拭去妇人脸颊的泪，轻声:“舅母别哭，我明白的。”
王氏是瞒着丈夫把叶妧蓁带出来的，也知道这孩子懂事不会闹别扭，忙用手背擦了擦脸，勉强笑了笑。
“我听说那江家要聘丫头了，咱们瞧瞧去，说不定呀你被选上了，多好呀，里头的丫头比寻常人家的闺女不知矜贵了多少呢。”
王氏斜睨了一眼叶妧蓁，瞧那湿漉漉的眼睛眨也不眨地看着自己，她心里生了一瞬的愧疚，不过也只是一瞬间。
聘丫头，聘丫头，也就江家能把买丫头说得那么好听，不过江家出手实在大方，十个银元呢，那钱足够她给自家丈夫去洋医院看病了，若不是她那老姐妹在江家当差回家时告诉了她这事，她真要把妧蓁贱卖给那牙婆子了，还不足一个银元呢，所以啊错过这村就没这店了。
她在心里悄说:“妧蓁，你莫怪我，要怪就怪你自己命不好吧。”
正想着，听到车夫长长吁一声，驴车停了下来。
王氏便掀开车帘子，寒风刺骨，一哆嗦，好冷，却不想误了时间，让其他人捷足先登，一鼓作气爬出车厢。
而叶妧蓁紧跟其后，一双腿因为蹲得太久，已经麻木了，动一下便是又麻又胀，却不敢缓一下，生怕让舅母嫌弃了她。
「江府」
王氏伸手拍了拍她衣裳裤脚的灰，上下仔细端详了叶妧蓁一圈，觉得没问题了，才牵上她的手去叫门。
“叩叩叩”
王氏拉起那门上的瑞狮铜扣子往门上敲了敲。
大门被打开，从里面探出头来的，是一个满脸疙疸再加一条大酒糟鼻子的汉子，裹了件棉袄，还在打着哈气。
“大哥好，咱家是来找管事荣嫂子相看的。”王氏陪着笑脸，荣嫂子是江家专买奴仆的。
汉子上下扫量着她，又注意到她身后颤颤发抖的叶妧蓁，有些见怪不怪，回头对一旁小厮吩咐找荣嫂来，才侧身让出路子:“进来说话吧。”
王氏惊讶他居然没有刁难她们，边拉上叶妧蓁的手就过了院门，边掐媚地一遍一遍道谢：“咱娘俩赶了半天路了，就怕见不着荣嫂子一面。”
汉子这边又喊几声荣嫂，听了她的话，噗呲笑了，露出一口黄黑烟屎牙:“别谢，我说你是那娃的亲娘嘛？怎舍得亲自来主家的？也不怕舍不得娃呀？“眼珠子转着，似乎想到些什么，”不过也是，亲自上门也好省了牙婆子那笔钱，自己养的娃娃哪能让别人占了便宜去。”