高平辗转成都几千里，三十万大军迁徙必须做足准备。可是皇帝却连下几道圣旨催促，要柴玮轩即刻动身，先绕道秦州平党项之乱。
大军正准备开拔，一道出人意料的圣旨送到。瑞王侧妃五日前诞下一男婴，皇帝赐名“思齐”，接入宫中抚养，待遇与皇子无异。
“‘思齐’？‘见贤思齐’，皇上觉得咱们不够贤吗？‘与皇子无异’，好大的恩赏。”如云看着圣旨，心中不平。
“皇上猜忌之心太重，要用我，却又以齐儿为质约束我。”
如云叹口气，放下不平，抱住丈夫的手臂，“一切会慢慢好起来的，齐儿和卓依母子平安就是最好的消息，咱们一家人总有团聚的日子。”
不管朝堂上怎样，说到捍卫国土抵御外敌，柴玮轩没有丝毫懈怠。三十万大军行进迟缓，瑞王留左宇杰和周安国督军，自己与妻子只带五万精骑星夜兼程，赶赴秦州。
“陛下贬抑沈家，寒了西北将士的心，使他们战力大减，拓跋氏趁虚而入，西北危如累卵。否则以陛下对咱们的猜忌，怎会给你留下军队。”如云一面帮丈夫摆弄地形图，一面抱怨。
柴玮轩盯着地形图的标记，忍不住笑：“你不是总要下人们谨言慎行，怎么自己倒口无遮拦了？”
如云朝他扮个鬼脸，“山高皇帝远呗。”
说笑间，如云不禁想起一位故人，未免唏嘘。
当年蜀国嫡公主永安公主风光下嫁党项首领拓跋承，听说那位刁蛮公主嫁去之后还是一味任性要强，一开始拓跋承忌惮蜀国，对永安公主尽量忍让，但毕竟是彪悍的民族，没过多久便开始对那位金枝玉叶拳脚相向，公主陪嫁过去的百名女侍卫也被拓跋承尽数杀的杀、赏的赏。之后几年，没再听过永安的消息。
这次，拓跋氏大举东进，从大周探报得知，首领拓跋承于五年前病故，他的长子拓跋荣继位。按游牧民族的“收继婚制”，“父死，妻其后母”，老首领的阏氏作为继承遗产的一部分，被新的首领拓跋荣所娶。
如云拨弄着腕上珠串。在汉人礼仪中，母嫁庶子，是为烝，这样违反人伦和天道的羞辱，不知永安是如何承受的，那样一个火般热烈，肆意妄为的女子。
想到这里如云有些难过，当初年少轻狂，若是能对永安的挑衅再多些忍让，也许不会发生后面被摔下悬崖九死一生的事，父亲也不会设计令永安远嫁番邦，那样的话，嫡公主的命运会比现在好上千百倍。
往事不可追忆，如云轻轻叹了口气，呆呆望着烛光下丈夫那张轮廓分明的脸。
与拓跋荣的第一场遭遇战发生在秦州城外的诸葛军垒附近。
党项人尚武彪悍，擅长进攻，而中原军队善于防守，不善正面冲突，一般以集结方阵，战车防守来抵御大面积的冲击。可是当拓跋荣遇到同样勇武又熟谙兵法的柴玮轩时，他惊奇地发现，这支中原军队竟在自己面前摆起了骑兵阵。
拓跋荣心中大喜：“上天庇佑，送来这个酒囊饭袋，居然用中原骑兵对阵我们党项骑士。”