秋风瑟瑟，阴雨簌簌。
此时纵使是正午，天上也见不着一丝阳光。
按理说这种恶劣天气，南宫主城的百姓们都该呆在家中避雨的。可‘南宫府’正门前的老城广场旁，甚至周围的大小街道、茶馆巷子里，都挤满了密不透风的人群。
他们有的打伞，有的戴斗笠，有的干脆淋雨。就为见证一场‘雨中豪赌’。因为这场赌约重要极了——它，决定着‘南宫商会’乃至整片‘千屿千岛’海域的归属权。
在这偌大的广场内部。
所有受到邀请的八百多位岛主、领主，座无虚席。
他们，好似完全没有在意这不停的雨。他们更在意的是：日后究竟是谁来领导他们，做他们的会长？以及：外围赔率如何了？
甲岛主问：“喂，哥几个，你觉得这回谁能赢？”
乙岛主道：“依我看，应该是‘南宫东明’胜面大。”
甲岛主问：“为啥呀？”
乙岛主道：“你想想看，这‘南宫燕’势单力薄。而‘南宫东明’又有爹娘撑腰，又有‘东方世家’鼎力相助，谁赢谁输，不是显而易见？”
丙岛主也附和道：“是啊，一定是‘南宫东明’胜，你们都不知道吧？今天的主审官，就是南宫乔木！盘口都升到一赔二十八咧！”
几位小岛主私下议论着，有个大高个子迈了过来。他脸上、身上都缠着麻布，看不清长相，但他一定有张威武的面孔。
只听，他一抖嗓子、声如洪钟道：“一百两，我赌南宫燕会胜！”道完，这高个子从腰间掏出一只布袋子，丢在小岛主们下注的长桌上。
那做庄的领主生怕得罪此人，顿了良久才呵呵笑道：“抱歉呐，这位兄台……我们、我不接受一千两银子以下的赌注。啊，你可以去三条街外的小巷口，老百姓下注的地儿去飞苍蝇哈？”
“哼哼。”
这虎背熊腰的男人冷笑了两声，就像猛兽在捕猎前的低吟。
惊得四周没有带护卫的小岛主们，均倒抽凉气、椅子朝外挪了半寸。
那男子反问道：“庄家，你怎么知道，我出的只是‘银子’呢？”
怎么，难不成是金子？一百两金子……又算得了什么呢？做庄的领主一边想着、一边干笑了两声，不削地解开布袋子……
可就在那布袋子朝天露开的那一刹那——所有人、包括这大庄家的眼睛，刹那间就像通了霹雳、嘴里也颤抖着呼喊道：“啊？这……这这是？！”
……
叮叮咚咚。
雨水顺着南面城楼顶，那墨绿的彩瓦滴下，敲击出美妙的韵律。这，本是一种享受。可此时听来，却令人烦躁。
黄泉摸着空荡荡的前胸，俯瞰人影稠密的广场，言道：“燕儿，放轻松。一切都有我与龙木先生替你保驾护航，你只需稳住气势就成！”
“好，黄大哥……”
“对了，此番我怕人群之中，混有‘西门世家’的耳目，所以……”
黄泉取下了‘黑龙刺’罩在面上，再套上防风帽——一名身穿黑鹰长袍，头戴乌龙面具的神秘男子，赫然眼前。
“今日，我便是墨龙渊、你的墨大哥！”
“嗯……”
南宫燕魂不守舍地点了点头。
她，人虽然在府城广场，可心……早就飞到‘金碧辉煌宫’里，陪在了他父亲身边。因为南宫端木，必须在今日做那风险极大的‘换心之术’，否则他就必死无疑！
寂静，又只听得见雨声。
良久，龙木才缓而道：“少主，时辰已到。”
南宫燕轻轻“嗯”了一声，答：“咱们，下去吧……”
就在众人准备从南城楼梯下去时……对面的北城顶部，有人朗声大笑！
广场上的所有岛主、领主，都逐渐安静下来。就连百丈之外，挤在茶馆里吹牛的老汉，都平端茶杯，茶到嘴边不敢喝。他们，生怕有窸窸窣窣的声音，搅扰了这笑声。
这笑声……近似癫狂。
能发出这种笑声的人，南宫主城里只有两个。
眼下这两个人，都站在北面城楼之上：一个是南宫东明；另一个……则是他的娘亲，年过四十、却还丰腴诱人的东方莳。
南宫东明折扇左右一撇，那为他撑宝伞的婢女便即应声退后。他踏步上前，朗道：“堂堂‘南宫世家’嫡孙和第一家臣，连这几十丈的城墙都翻不下去？耻辱，真是奇耻大辱啊！哈哈——”
公子豪言一出，他身后的数十名家臣、卫兵，皆应和着纵声大笑起来。更有几个胆子肥的，指着南宫燕大骂道：“娘们一样的少主，谁他娘的要？”
“我要！”另一个铁了心的家臣喊道，“还能带回去当老婆，生崽子！”
“嘎哈哈！”
若放在平常，依南宫燕这大小姐脾气……早就怒不可遏了！但今日不同，她不但没发怒，反倒很平静——平静到甚至有些心不在焉。
南宫东明见对方熟视无睹，心里反倒来气。他一捶拳，转身就问他娘道：“娘，舅舅派来的那两位‘高手’呢？他们……现在身在何处？！”
东方莳眉眼一扬，兰花指向楼梢：“那儿。”
不光是南宫东明，就连黄泉等人都不解——因为东方莳手指向的位置，空无一物嘛！
哪来的人？
哪来的高手？
就在众人心里默问时……蓦地里，刷刷两声！