四马并驱，宽敞高大的枣红色马车稳稳向北漠的方向驶去，即将在途径北漠必经的路线上，到达最后一个城市——眠州。
眠州在商国灭亡前，是附属于商国东南部的一个丝绸出口关口，人种、外貌和语言都属于异域，自洵皇登基颁布大一统的昭令，异域人开始通行秦川语。交流不成障碍后，与内陆联姻、贸易、经商、进学等等，彼此互相交融的行径渐渐变得司空见惯。
眠州在历史上，曾与商国一齐占据整块修岚大陆的最北方，虽然地方狭小，但仰仗商国的恢宏得以繁荣兴旺，与商国领土范畴一并称为「北漠」。
北漠地势高峻，大片荒凉绵延不绝的沙漠与适宜人居的绿洲相辅相成，得天独厚的气候条件和终年充裕热烈的日光，使得北漠一带形成了独特的地域文化，这儿的居民习惯大饼、牛乳、瓜果为主食，日照强烈，出门习惯以黑色面纱遮掩，衣着朴素简单，装扮以头巾、束发、白袍、长靴为主，骆驼和牛羊是重要的通行工具。
此时此刻，正与众人奔赴北漠的茶羡鱼却显得心事重重。她拧紧眉头撑着下巴，还在满脑子纠结“肖妃是谁？”“谁是肖妃？”“父皇何时多了一个叫肖妃的嫔妃？”这类不得结果的问题，茶羡鱼想起就在不久前，十二虹和罗容季还对她提过洵皇对母后痴情一片，盛宠优渥的种种，顿时心乱如麻，说不清是何种焦虑，既怀疑又难过，带出一股悲凉的愤怒。
「看来要独守一份斯人已逝15年的感情，谈何容易？任他深情帝君最后不也无不例外的败下阵来。」
茶羡鱼呆呆望着窗外，马蹄不减的奔腾声里越来越稀少的人烟，路途两旁树木稀稀落落，随处可见暴露在外的光秃秃大地，明明已临近日落，太阳光却越加明亮晃眼，整间车厢渐渐有些熨热。
“鱼儿，北漠一带气候较高，你换上这套衣服会舒坦点。”
十二虹素来心细，见茶羡鱼额角沁汗，他从暗柜里拿出一套早先准备好的白袍，递给少女，“按照你的尺寸做的，透气遮阳，应该会清爽很多。”
茶羡鱼点点头，乖乖换下青布褂，套上质地轻盈的白袍，挑高眉毛语气惊奇，“真的！少爷，一点也不热了！”
她看看笑眯眯的十二虹，又看看对面依旧阖眼稳坐的黑衣男人和旁边面色平静，全身散发冰冷气息的异瞳大人，瞪大了眼睛，“唉？就，就只有我一个人需要换衣服吗？难道现在不热吗？……”
罗容季一动不动直挺挺端坐着，闭着眼睛，冷不丁出声，“习武之人，善取静。武艺不精之人，心乱且躁。”
茶羡鱼：……
十二虹噗嗤一下笑出声，抬袖掩唇，又递手轻拍茶羡鱼头顶，对那张气鼓鼓的脸温柔地安慰，“鱼儿莫在意，罗祭司碎嘴惯了，当真不得。”
“我倒是觉得鱼儿这些日子，早起练功，晚归背招，那两把破阵斗的双剑练得可是大有长进。”
茶羡鱼眼睛瞬间亮了，“真的吗少爷！我也觉得我武功进步了不少，果然还是要坚持练习才能出成果呀！”
这时，枕着窗廊，沉默不语许久的吴止雅突然开口，“茶羡鱼，你是从何时发觉自己不具魂力，资质平庸的？”
茶羡鱼愣了一下，立马回忆道，“唔，大概是3岁那年母后去世……父皇得知我不具魂力后，安排了不少秦川数一数二的厉害先生教我习武，可我学了那么多年，就是不得要领。不是记不住就是发挥不出，让先生可头疼了……”
吴止雅一黄一绿的眸子不见情绪涌动，他垂眸静静沉思了会，朝茶羡鱼的方向若有所思点头，“原来如此，那吾这道断尘印，下得可正是时候。”
十二虹和罗容季身形同时一震，两人都不露声色抬眼，齐刷刷望向那位不喜不悲，面容平静的大人。
吴止雅毫不在意那两道凌厉考究的目光，薄唇微张，低低吐出一句话，“当初吾擅作主张在你体内结印，别无其他，仅仅为了保全你性命。”
茶羡鱼张大嘴巴，呐呐出声，“唉？！……”
“你不必明白个中缘由，只需知道现在的你，有天格有资历去做任何你想做的事，并赢得毫无负担。”
吴止雅那一副恒久不变冰雪尘封般冰冻的表情，竟然冲茶羡鱼微微缓和了，他勾唇，对讶然的少女浅浅一笑，“毕竟你茶羡鱼的命运，已经由吾插手，无法挣脱了。”
都城秦川皇城，青苓宫
肖芝荷百无聊赖斜靠在凉席上，光着脚，披散乌发，一边往嘴里有一搭没一搭塞清凉的贡果，一边目光呆滞盯着宫门两旁低眉顺眼不吱声，仿佛是一溜儿摆件的宫女们发呆。
肖芝荷此刻郁闷得牙痒痒，满脑子都在想着洵皇的事。