跟这船老大一番攀谈下来严明君心中反而是徒增郁闷他试图证明海汉人在琼州的统治没有合法的名义但显然这名曾经受过海汉恩惠的船老大并不在乎这一点。相比谁才是正统普通百姓更为关注的是谁能让自己活得更好而海汉人在这个方面所做出的成绩显然好过地方官府太多以至于官府在民间的形象逐渐变成了摆设没有多少存在感可言了。
这次倒是轮到李进来安慰他了：“严老弟不要太介意这些粗人的言论未受教化之人哪知朝廷正统的重要。听说儋州那地方文教兴盛想必当地就不会再听到这些忤逆言论了。”
严明君脸色这才稍稍缓和了一点点头应道：“李兄说得是儋州一向都是琼州岛的文化中心才子辈出。想必有诸多贤人教化之下当地民众不会如此容易受到海汉人的蛊惑。”
船老大此时却已经没空再陪着这两名官员聊天他的船在出发之前还得装上一批从大陆运来的货物。不过因为海运部提前打了招呼他这艘船就不再另行载客了。
当天下午这艘定期往来于府城与儋州之间的班船按预定时间从海口港甲三号码头出发向西驶往儋州方向。从海口港到儋州的白马井码头航程大约八十多海里以普通福船的平均航速大概需要将近一天的时间才能到达不过这艘船的帆索系统已经经过改造航速比起普通福船要提升了30%左右完成这段航程所需的时间也压缩到了十五六个小时。而一路护送官员船队的海汉战船在这段航程中也就不再继续执行护航任务了。
当晚入夜的时候船就已经驶入到临高县境内海域。第二天早上严明君醒来之后出舱询问水手得知已经到了儋州湾以北的洋浦半岛海域向西南绕过这个半岛之后就是儋州湾入口处的白马井码头了。
两名候补官员在船上与家人随从一起吃过简单的早饭之后听到船老大在甲板上大声呼喝道：“前面就是白马井了！”
两名官员来到甲板上见前方是一道宽约里许的海峡船老大解释道通过这道海峡之后就进入到儋州湾了。
两人从广州出发之后在海上奔波多日也着实有些疲乏了如今看到即将抵达终点站都有一些如释重负的感觉。尽管不知道儋州现在的情形如何但总比这样终日在海上漂着要好过。
这艘船驶入儋州湾之后便立刻折向东南靠岸严明君和李进都注意到这里的码头与海口港一样仍然是传统码头的样式并没有像李家庄和万山港那样用水泥铺就。不过当船靠岸之后他们注意到不远处的海岸上正在施工不断有劳工将一小车一小车的泥状物铺设到码头地面上。
“那便是海汉水泥了！”严明君给李进介绍道：“此物看似稀泥但待匠人将其抹平阴干几天之后便会坚若磐石了。”
李进应道：“看这架势海汉是打算在这里大兴土木了。严老弟他们还真没把自己当外人啊！”
要修建一座海汉式的混凝土码头需要多少钱严明君和李进是不知道的但有一点毫无疑问这笔修建码头的费用肯定是海汉人自己出的而他们会在这地方大笔砸钱下去搞建设足以说明他们对本地的掌控力有充分的把握。
在登陆之前也是一如既往地有人登船为他们登记检查船上的人员。待一切核对无误之后他们才被获准登陆上岸。
李进眼尖一下船便看到了码头上有“琼州水师”、“海南卫”和“白马巡检司”的旗帜立刻就来了底气向严明君打了招呼便大步过去打算看看自己今后的同僚和部下是何种状况。不过到了跟前之后李进顿时就傻了眼。
这两支大旗下面搭建了一间凉棚坐着七八个身着明军军服的人其中还有一人看着装是卫所千总只是这帮人身边没有配备任何武器而且他们的注意力也完全不在码头上正围坐在一起玩马吊。这种起源于明天启年间的娱乐纸牌也就是后世麻将的雏形。
李进大声咳嗽了一下便有人回过头看了他一眼道：“干嘛的？要办事左转去那排红砖房子门口挂着港务中心牌子的就是了。”
李进忍着怒气道：“本官是朝廷委派来儋州的新任参将李进！”
“哟是李大人！”那名千总的注意力终于是从手里的马吊牌上转移开来：“都愣着干嘛！赶紧起来给大人让座啊！”
“不必了！”李进见那千总居然没有站起身来回话更是气不打一处来：“你是何人？”
那千总慢慢地放下了手里的马吊牌似笑非笑地望着李进道：“下官是儋州卫所军千总肖吟李大人若是乐意叫声肖老三也可以。”
李进问道：“本官怎么听说这儋州千总是姓田的？”
肖老三应道：“田千总在去年抵抗海盗攻城的时候不幸战死下官以前是在昌化县任职也是刚接任不久。”
这肖老三便是以前驻守昌化县县城的那位肖把总在昌化至石碌的铁路工程开始不久就已经被乔志亚彻底拉拢收买过来。后来海汉这边还替他捐了个候补千总的职位去年攻打儋州的时候当地守军的参将和千总都死的死抓的抓空出的职位也就正好便宜了肖老三。不过他调到儋州任职之后其实跟在昌化也没多大区别依然是听从海汉的安排做一个傀儡而已。当然了这银子肯定是比在昌化县当把总的时候收成好了。
“你即口称下官当知职位尊卑却坐着跟本官说话这是何道理！”李进见这家伙根本毫无自觉忍不住也提高了嗓门。