戴英达刚到杭州不久对于乡试办的事情就如此了解这显然是对此关注已久。而且他特地在宴会结束后将白乐童留下来面谈更说明他是有备而来很清楚白乐童对此次乡试所持的态度所以才会提出这样不同寻常的请求。
至于戴英达所掌握的信息是从何而来这似乎不难作出判断先前彭玉山和卢秋在宴会期间主动过来敬酒的表现就已经说明了他们关系非浅。这两人显然是在今天宴会之前就已向戴英达通报了某些情况其中当然也包括了白乐童在乡试办的言行。
白乐童身份特殊不管是乡试办的官员还是戴英达、李发这些人显然也不敢轻易得罪他更不能以强硬态度来胁迫他就范只能用比较柔软的手段来劝说白乐童改变态度。
但这样一来却是让白乐童确定了一件事那就是他所担心的情况很可能是真的乡试办在此次科举考试的准备过程中已经出现了疑似舞弊的行为。戴英达正是担心白乐童的介入会挡了戴家子弟的科举晋升路所以才尝试劝说他放弃之前的强硬态度。
白乐童不怒反笑道：“看来我在戴公眼中应该就是一块必须要搬开的绊脚石了吧？”
戴英达道：“小白大人何出此言？老夫只是一番好意不想让小白大人凭空多出一些烦恼罢了。”
白乐童道：“虽然在下不负责此次乡试的出题、监考、阅卷但执委会派我来杭州的任务却是要监督和保障乡试过程中不会出现营私舞弊之举。职责所在恕难从命！”
虽然对方在江浙地区的影响力不小但白乐童自恃背景深厚并不会真的害怕得罪对方。更何况自己还占理这事若是闹开了倒霉的人肯定是对方。
戴英达缓缓摇头道：“我看小白大人是有所误会了。这并非营私舞弊扰乱科举不过是我等报国心切希望能够让后辈子弟顺利通过科举罢了。”
“报国心切？”白乐童听到这个词不禁感到有些好笑他与商人的接触虽然不像陶弘方和宁子敬那么多但也知道这个群体的节操可没他们口头上说的那么完美。
商人们最关心的只有自身的利益而不是什么大义以戴英达为代表的扬州盐商早在十几年前就开始两头下注。不管这个天下是大明的还是海汉的他们都会凭借巧妙的站队来护住自己的利益。而这些做法跟“报国心切”可扯不上太大的关系充其量就是个冠冕堂皇的借口而已。
白乐童刚想开口嘲讽戴英达陶弘方却从旁打岔道：“戴公报国之心我等都看在眼中不过这科举一事事关国之未来大意不得我想石大人应该也会同意乐童的想法。”