老农感慨道：“今年大旱棉花收成不好。客人要是收棉价钱可得开高些否则咱这是不会卖的。”
柳传宗问道：“如今有种新机器能够烧煤纺纱。去年棉纱价钱降了你们还自己纺纱吗？”
“去年棉纱降价是因为棉花收成好关新机器甚事？你莫要哄骗我。”老农明显把柳传宗当成了奸商。
这也是棉纱降价的原因之一去年不但江南棉花丰收逐渐恢复生机的山东也丰收导致整个中国的棉纱大降价。
今年减产必定又涨上去。
柳传宗问道：“这新机器来了农民赚的钱有没有变少？”
老农说道：“也就那样。”
工厂里。
徐致远介绍说：“前明的时候纺纱的速度远远跟不上织布。用水力纺纱之后情况稍微有所缓解只在大水车附近的乡镇织布速度反而跟不上纺纱。后来有工匠改良纺车勉强把纺纱速度提上来。”
明末的纺织业情况是织机太过先进纺车严重拖后腿。织布的时候织着织着就没纱了棉纱总是被商人哄抢。
“这便是蒸汽纺纱机。”徐致远朝着前方一指。
众人抬眼望去只见好几座大灶前正有工人反复铲煤进去烧煮锅炉带动纺纱机在工作。
梅竹友问：“蒸汽纺纱机用起来如何？”
徐致远苦笑道：“并不如何实话实说在下已经后悔了。蒸汽机跟水车一样只能纺出粗纱若想要细纱还得再让工人用纺车精加工一遍。”
棉条纺成棉纱的过程中需要不断加捻使纱条具有一定强度而不断裂。
蒸汽机与工人配合暂时无法精细纺纱只能纺出半成品——粗纱。
然后再用传统的纺车对粗纱进行精加工让棉纱变得更细使棉纤维伸直平行。
徐致远把众人带去仓库只见那里有许多妇人在排队。
徐致远解释说：“都是附近村镇的农妇她们自家的棉花纺完了便到工厂里来拿粗纱回家纺成细纱再送到工厂。倒是蒸汽织机很好用纺布速度是真快纺纱速度完全跟不上。自从我这蒸汽工厂落成方圆三个镇都没农户纺布了全都帮我的工厂纺纱。即便如此棉纱还是不够用。”
赵瀚担忧的传统手工业被摧毁这种情况暂时没有发生反而朝着相反的情况在发展。
蒸汽织布机的出现导致棉纱供不应求。
如今的农户都不自己织布了全都从事轧花和纺纱。他们的收入因此提升纺再多纱都能卖出去唯一的烦恼是棉花不够用。而蒸汽工厂主的烦恼则是棉纱不够用。
“那些烧锅炉的不是国人吧？”梅竹友指着肤色偏黑的工人问。
徐致远回答道：“南洋奴雇工。”
梅竹友又问：“纺织工人里有没有用南洋雇工？”
徐致远笑道：“南洋雇工都笨得很哪敢让他们碰纺车和织机？便是烧锅炉也得反复教导一个个蠢得跟猪一样。”
梅竹友走过去问一个南洋奴隶：“你从哪儿来的？”
奴隶摇头。
梅竹友又问：“过得可好？”
奴隶咧嘴笑道：“好。”
这不是假话在工厂烧锅炉每天都能吃上饭可比在南洋的生活更强。如今没有电灯晚上是不做工的工人不可能被迫工作十五六个小时。
几小时工作制完全看白天有多长。
英国纺织工人其工作时间延长是与照明设备发展同步的。在电灯发明之前就有阿尔冈灯、煤气灯等等导致工人在夜晚也能工作。
冬初。
十多份调查报告摆在赵瀚的面前。
蒸汽机的出现没有破坏小农经济和传统手工业反而促进了传统手工纺织的发展并且增加了纺纱农民的收入。这个现状让赵瀚非常惊喜他甚至都想技术不再进步一直维持这种现状最好。
一旦蒸汽机可以纺织细纱了对纺织户肯定是个巨大打击。
外国奴隶的使用在南方数省已经很普遍这远远超出赵瀚的预料。
特别是江南士绅家里或多或少都养着几个南洋女奴地里也有不少男奴在耕种。
这年冬天又一道圣旨发出：外来男性雇工不得在中国结婚生子。外来女性雇工官府鼓励婚配结婚生子之后户口落在夫家身份等同于国人且不再缴纳额外的人头税。
此令一出更加刺激了奴隶贸易大量女奴被贩卖到女性稀缺的北方！
许多娶不到老婆的北方汉子节衣缩食存钱买南洋女子。反正最低等的也就几块钱而且按照圣旨还能到官府正常落户。