葡法两国赠送的礼物都存在海港的仓库里。
等中国使节团回航的时候不但要带走那些礼物还要带上两国使臣随行。其中动物是最麻烦的法国送的马种、葡萄牙送的羊种还得专人养上一段时间肯定无法随船到处奔波。
马和羊都是中国使团主动提出购买的。一听数量不是很多两国王室都懒得收钱还派遣官员去精心挑选。
再次来到恩典港海峡对岸便是英国。
刚刚航行没多远宋钦就拿着一本法文小册子到船舱里找到了张瑞凤：“张大使在下发现一本好书。之前法文不太熟悉一直通过翻译官转述。此书内容颇有艰涩处那法国翻译也搞不明白。直至现在我大概是读懂了许多。回到南京这本书一定要呈交给陛下！最好是组织懂法语的传教士认认真真把此书翻译为汉文。”
“什么书？”张瑞凤问道。
宋钦回答：“书名很长也不晓得是否翻译正确叫做《正确思考和发现真理的方法论》。作者是法国名士笛卡尔他跟陛下一样居然创立了解析几何。他的数学理论在法国颇受推崇。但他的哲学思想却惨遭法国学者围攻。”
随船出海的两院学者有四个宋钦来自钦天院。
他沿途都不怎么说话只观察记录地理情况剩下的时间全在学拉丁文。到了法国也不去参加宴会窝在卢浮宫里学习法文偶尔带着翻译跑去逛书店。
笛卡尔的《方法论》此时只有法文版还没有拉丁文版。虽然问世已经十多年书中的数学方法颇受追捧但他的哲学著作却被贬得一无是处。
船只摇摇晃晃驶向英国张瑞凤正好闲着没事干就问道：“书里写了些什么？”
宋钦说道：“包罗万象有数学、物理等等。真正宝贵的是阐述如何做学术研究陛下得到此书必然龙颜大悦。”
张瑞凤听不明白：“你讲具体些。”
宋钦说道：“比如光学笛卡尔的研究跟钦天院的学究在很多地方都是契合的。其难得之处是用光学原理阐述眼睛如何视物。我们都知道眼睛挖出来是球体。笛卡尔认为眼睛就是一个凸透镜……张大使可知凸透镜？”
“咳咳”张瑞凤咳嗽两声微笑道“你继续说。”
宋钦说道：“将军们使用的千里镜镜片便是凸透镜。在笛卡尔看来我们每个人的眼睛都是一部千里镜。至于书生近视皆因凸透镜出现问题导致光学焦点产生变化。”
“原来如此”张瑞凤不明觉厉保持微笑道“你继续说下去。”
宋钦说道：“笛卡尔的力学宇宙观也跟钦天院一些学者不谋而合。笛卡尔甚至更极端认为除了思想之外整个宇宙都是机械运动的所有事物都可以用力学来阐述。所有动物包括人类也受复杂的力学定律支配。更为宝贵的是笛卡尔提出的学术研究的认识论和方法论。”
不待张瑞凤说话宋钦就侃侃而谈：“认识论有三：第一哲学是一切自然学科的基础要求真实可靠。第二以往的哲学（科学）理论体系有缺陷甚至源于错误的基础认知。第三基础错误或不可靠的原因是确立基础的方法不正确甚至没有方法所以必须有方法论。张大使可知这些对钦天院来说有多重要吗？”
“多重要？”张瑞凤问道。
宋钦说道：“便如《朱子语类》之于宋明理学。”
张瑞凤目瞪口呆他知道皇帝重视钦天院。但如今钦天院的自然学科还没有高屋建瓴也没有形成严格体系。如果真如宋钦所说那这本《方法论》带回去钦天院的学问就能开宗立派了。
宋钦越说越激动笛卡尔的方法论内容带给他醍醐灌顶的感觉。
笛卡尔的方法论四原则：
第一抛开一切成见确立理性权威。以理性检验一切知识检验标准是清晰明白、无可置疑。
第二把研究对象拆分成尽可能细小的部分直到可以圆满解决问题。
第三研究科学要有次序由易到难由简入深。没有自然次序的研究对象要人为的给它定一个研究次序。
第四研究问题时要尽可能列举所有情形。有些问题的答案适于这个情形有些适于那个情形。要做到普遍性研究确信没有遗漏。
认识论的三点内容方法论的四个原则可以说是在给科学研究搭建稳固地基。
不遵循这些科学就不成体系。
张瑞凤也听不懂这些连忙转移话题：“笛卡尔既然如此了得何不发出邀请带他回南京面圣？”
宋钦说道：“在下打听过了笛卡尔一直住在荷兰。”
事实上笛卡尔早就去瑞典了担任瑞典女王的私人老师。