蒸汽机的用途越来越广已经用于钢铁冶炼。先用蒸汽机炒钢再用蒸汽机锻钢虽然冶炼技术没有突破但钢产量却成倍成倍提升。
这种情况最先在佛山出现。
江南商人用蒸汽机搞纺织广东的纺织业不发达于是就有人用蒸汽机来炼钢。人工炒钢费时费力还费人换上蒸汽机就舒服了锻打时更是优于人工无数倍。
这导致很多冶铁工人失业一些工人干脆出海谋生又刺激了海外领土的开发。
而随着钢产量的提升钢铁价格不断下降很多工具也换成钢制品。比如马车的车圈、车辐和车轱辘（车轴本来就是铁制的）！
越来越多的富人把马车轮子换成钢制品并且安装用于减震的弹簧。
至于车胎换了许多材质目前暂定为剑麻。
橡胶还没有被应用但南洋种剑麻的已经很多。这玩意儿耐腐蚀、耐摩擦还有一定的弹性完全可以拿来做车胎某些蒸汽机的传送带也用它制造。
富人马车的更新换代传到苏州又出现突变。
某位马车工匠创造发明了黄包车还拉投资申请了专利。目前黄包车在沿海迅速普及并被命名为富贵车投资人和发明者正忙着满地打官司因为到处都是他们的山寨品。
李铨觉得这玩意儿很稀奇便笑着指向其中一人：“那我就坐一坐这富贵车。”
“相公坐好嘞！”那车夫笑着挥扫尘土。
座椅表面蒙了一层猪皮又垫了棉布垫子。李铨一屁股坐下便感到身体往下沉却是减震弹簧在起作用。
车夫明问地点小步奔跑起来。
其余车夫继续在那里蹲点等客人挑滑竿的轿夫却脸色难看。
“这生意没法做了一天也接不到几个客。”
“去陈氏车行报名登记吧等下一批富贵车到了咱们也改行做车夫去！”
“我早就报名了也不晓得什么时候能拉上。”
“……”
李铨觉得富贵车挺舒服的而且速度远比滑竿更快价钱又比租用马车便宜。他问道：“这车很贵吧？”
“贵着呢咱可买不起都是陈氏车行的车”车夫边跑边说“整个上海只有二十辆富贵车。想做车夫得有人保或铺保还得再交一份保钱。拿到车子拉活每个月要给车行交行费。”
李铨问道：“那你们能赚多少？”
车夫笑着说：“交完行费还剩下不少呢。客人多的时候每天能赚七八十文客人少的时候每天也能赚三十四文这是交完行费平摊下来的钱。不过嘛换车胎得自己出钱一个车胎就几十上百文钱顶多能拉一两个月。客人多的时候一个月就要报废一个车胎。”
李铨仔细计算一两银子八百文钱。如果不计车胎成本这个车夫每月的收入就是1两多到3两银子之间已经快赶上纺织业的熟练女工了。
江南的纺织工人学徒月薪只有三四百文。熟练工人月薪可达一二两银子。高级工人至少也得三两起步竞争激烈的地方得给四两。
上海的米价较高已经涨到每斤十文钱但底层百姓可以吃更便宜的粗粮。
至于广东、福建沿海虽然物价也在涨但米价反而在下降。那是台湾、海南不断开发朝廷又把越南收入囊中三个地方的大米都在低价销往闽粤两省。广东挨着广南省广州米价竟只每斤5文钱。
不管怎么说市井小民只要有活干日子便过得下去而且还能留有存款。
车夫咧嘴笑道：“现在这富贵车都是苏州那边产的车行也在等新车造出来。以后造车的越来越多价钱肯定下来我存十年银子说不定自己就能买一辆。到时候不用再给车行交钱拉多拉少全是自己赚那日子才叫有奔头呢。”
“确实有奔头。”李铨点头道。
车夫拉得愈发卖力：“还是赶上了好时候放在二十年前累死累活还要饿肚子。这年头只要肯拼命干月月都能存钱。我那几个儿子老大就快小学毕业了。考得上公费生就让他去读中学。考不上公费生就去做学徒。他要是能赚钱了日子就更好过。”
“那你就等着享福吧哈哈。”李铨也笑起来。
车夫却说：“我哪是享福的命能没病没灾拉车到五十岁就谢天谢地了。多亏了万岁爷让咱们穷人也能卖命赚钱换以前想卖命都卖不出个好价钱。这街坊邻居都说万岁爷真能活一万岁才好换成别的皇帝就不行干起活来都整天担惊受怕的。”
李铨感慨道：“是这么个理儿。”
百姓的日子越好愿意跟他闯荡美洲的就越少。就算日子过不下去也首选台湾和南洋谁特么会去美洲那破地方？