雷啸炎在萧天河肩上擂了一拳：“行啊你，竟然还有这种好东西，隐藏得够深啊！从哪弄来的？”
“是我十岁的时候，父亲的一位铁匠朋友送给我和弟弟护身之用。后来等我修真有所成之后，就没再派上过用场。”萧天河道。
吕老先生的眼睛又亮了，语音再度颤抖起来：“你、你是说，这样的护心甲，还有一副？你弟弟现在何处？”
萧天河摇了摇头：“我也不知道，我们很久很久之前就已经分散了。不过我弟弟的资质比我只高不低，我觉得他一定也能飞升上界，说不定现在就在禹馀界的某个地方。”
“唔……做人不能太贪心，没想到我竟也犯了‘三戒’之一，罪过！有了这块天外陨铁，我已经是吉人天相，当满足才是。”吕老先生喜滋滋地说。
石灏明问：“不知吕老意欲何为？”
“我本已抱着必死之心，打算用掉最后的妖力破开山壁送小兄弟出去。但现在不同了，我可以利用天外陨铁铸造一个至宝或灵宝，帮我节省一部分妖力，或者使我的妖力暂时增幅都行，只要最后有妖力尚存且不至于衰竭而死，我这副老骨头应该还能多支撑些时日。待得老石或小林他们来救时，我也就能顺利地逃脱升天了！”
原来吕老先生是否能活命的关键，就在于一个高品质的法宝。
“灵宝，至宝……老爷子您有把握吗？”罗亦琴担忧地问，“毕竟铸炼法宝也是要损耗相当多的妖力的，而灵宝、至宝又分别是五级、六级法宝，万一铸炼不成，岂不白白浪费了妖力？”
贝煜梅安慰道：“小罗，不必担心这个。那材料可是天外陨铁啊，加上老爷子的铸炼水平，就是出个天宝级法宝也是再正常不过的事。”
“哈哈，你也是过奖了。对我来说，有天外陨铁当材料，灵宝级应是万无一失，至宝级亦是十拿九稳，但天宝级嘛，还是高不可攀呐！如果换成是四大神匠，大概一样会像我笑话此护心甲的铸造者一样，讥笑我暴殄天物吧！”吕老先生道，“节流与增幅算不上什么高等的功效，但此次铸炼最为重要之处在于‘幅度’二字！一般的小幅节流和增幅对我来说一点儿用处都没有，否则我早就用别的材料铸宝尝试了。天外陨
铁给了我一线生机，由它铸出的法宝所带的节流和增幅功效，必然是顶级的程度，那才是使我得以存活的关键！”
“太好了，太好了！”元承太拍着手道，一直处于沉郁之中的他终于露出了笑容，“那老爷子你还等什么？赶紧开始着手吧？我们早一日出去，你就能早一日获救！”
“不急，不急，在那之前，我还有一件事要做。小兄弟于我有大恩，我打算让那位姑娘复原，当作酬谢。”吕老先生对萧天河笑道。
萧天河身躯一震：“赵姐……她不是已经死了吗？”他留意到，吕老先生说的是“复原”并非“复活”，难道赵湘琳还活着？先前夏灵将是在骗他？转念一想，这似乎也不对，吕老先生后来可是亲口证实赵湘琳已经死了的。
“嗯，她现在的状况的确是没有死，但却和‘死’没什么两样了。”吕老先生说，“如果我不在这里，那她就已经死了。可是她遇上了我，而我又遇上了你，她就等于没死。”
萧天河简直听得云里雾里、稀里糊涂的：“吕老前辈，还请您明示，赵姐她现在究竟如何了？”
“简单地说，她的躯体已经伤得无法复原了，但仍有一息尚存。我可以为她重新铸炼一个新的躯体，使她死而复生。”吕老先生解释道。
“铸炼躯体？死而复生？”在萧天河看来，这些字眼就像九天云海一样虚无缥缈。
“我妖族自有异法，一时间也无法跟你说明白。你只要等我的好消息即可。”吕老先生笑道。
石灏明忽然插言：“天河，莫非你忘记夺舍之术了？再想想吕老现在的这个假体。”
经他如此提醒，萧天河恍然大悟，这种“灵魂转移”的妖族异法他也不是头一回遇见，怎么就忘记了呢？在人类看来很难捉摸得透的“魂”，妖族已经有办法将其与“魄”分开了！
“那就有劳吕老前辈了！晚辈叩谢您的大恩！”萧天河激动万分，向着吕老先生纳头便拜。
“哎，先别谢我，还有件事要向你说明。”吕老先生道，“由于铸炼的躯体并非人体，所以……所以那位姑娘复原之后，就不再是人类了，而会归于我妖族，你可愿意？”
萧天河一愣：“由人族转为妖族？我倒是没什么意见，就是不知道她本人愿不愿意……”
“嗨，好死不如赖活着，她铁定能同意。再说了，成为我们妖族的一员也没啥不好的，大伙说是吧？”雷啸炎拍着萧天河的肩膀。
吕老先生又道：“小兄弟，容我多言一句。我看你对我们妖族并无成见，所以即使那姑娘变成了妖族，你也一样会视她为至交好友吧？”
萧天河点点头：“那是当然。我仔细想了想她的经历，似乎人类的世界也没什么值得她留恋的。吕老前辈，这事全都拜托您了！”
“好，好！”吕老先生满意地答道，接着，他又向众人拱手说，“老夫恳请诸位在这山洞中多留些时日，待我悉心铸炼法宝。这期间老夫无法作陪，还请见谅！”
“吕老这是哪里话，您放心，我们绝不会踏入后殿一步叨扰您的。”石灏明道。
……
众人回到了前殿，也许是“老爷子”置之死地而后生的巨大喜悦尚未消退，五灵将尽皆微笑不语。反倒是孟章界这几个妖族和萧天河谈得热火朝天的。话题依然在于那块天外陨铁护心甲上。当听完萧天河的讲述，护心甲唯一起作用的一回仅是为他挡住了中品仙剑的一击之后，不知几人是出于惋惜天外陨铁大材小用，还是在庆幸萧天河没有被刺死，竟异口同声地叹息一声。
“护心甲的作用就是护心，虽然敌人算不上强，武器也算不得利，”萧天河笑道，“我知道，在你们看来，下界的什么‘中品仙剑’比破铜烂铁强不了多少，但我那时非常弱小，如果没有护心甲，我早就一命呜呼了！所以别再遗憾天外陨铁被‘糟蹋’了！”
雷啸炎凑近萧天河，压低声音说：“也就是你，傻不拉唧的不知道天外陨铁的珍贵，所以眼也不眨地送给那老头儿。换成是我的话，还要再弄点更大的好处才行啊！”
这番话连石灏明听了都忍不住“扑哧”一下笑出了声：“你呀！也就我们几个知道你是有口无心。若是被五灵将听见，有你好受的！”
雷啸炎“嘿嘿”一笑。
“想不到禹馀界遍世难寻的珍稀之物，在下界也有，还落在一个普通铁匠的手中，被打成了那样一副丑模丑样的护心甲。此事若传到四大神匠耳朵里，恐怕他们会心疼得坐立难安吧？哈哈！” 汤元星道。
“天外陨铁真的那么珍贵吗？我记得当时邓叔叔跟我说过，天外陨铁没什么稀奇，就是一个字——硬！”萧天河回忆道。
“那是他不识货！”石灏明道，“这么说吧，你可知孟章佩是由什么材料制成的？”
“啊？”萧天河将孟章佩召出来托在掌心，“你的意思是，孟章佩也是由天外陨铁炼成的？可这怎么看都像是玉石所制啊！”
“是‘玉石’没错，不过却是一种极其珍稀的‘玉石’，你知道是从哪儿来的吗？正是从天外陨铁中取出来的！”石灏明一语道破天机。
天外陨铁中居然还能取出“玉”来！对于如此蹊跷罕见的事，萧天河也只有暗暗咋舌的份。