刘元进和朱燮、陆凯的军队加起来有近二十万人马，但这仍旧无法阻止他们心中对官军的的畏惧。这种畏惧是大隋二十多年来通过对江南叛乱的残酷镇压一点一点建立起来的。无论是刘元进还是朱燮，在他们少年的时候都是听着北人的凶名长大的。朱燮甚至到现在还记得三十五年前陈国名将吴明彻北伐被俘的消息传来之后，江南士人绝望无助的样子，这种对北人的畏惧和仇恨一样，浸润到骨子里。
听闻隋军主力到达了江都，仗还没打，刘元进和朱燮立刻紧张了起来。
不怪二人这么紧张，因此二人都没想到隋军主力来的这么快，而且计划中的长江防线布置得也不是那么顺利。
全取长江南岸的进军并不顺利，负责西进的朱朗进攻丹阳郡不克，被太守元仁挡在了蒋山（今江苏省南京东北紫金山）以东，这便使得朱燮筹谋已久的长江防线失了一半。即使他们将隋军拦在长江以北，隋军大可绕过正面的延陵城，选择从江宁（今江苏省南京市）到当涂之间从容过河。
这不过是多花费一些时间而已。
南船北马，朱燮早就预计好了。若是要破敌，硬拼其实不太现实，最好利用南军的长处与隋军打水战，将隋军拦在江北的时间越长，那么他们在江东准备的越充分。
可现在一切成了幻想。
朱燮筹谋了许久，最后下定决心说道：“既然我军难以防范隋军的登陆，那就主动出击。隋军骄纵，素来看不起我义军。我军以水师趁夜偷渡，突袭隋军水师，其必然无备，我军必能击破其军。没了水师，我看隋军怎么过江。”
刘元进也没有好办法，便赞同了朱燮的计划。
刘元进和朱燮起事均没多长时间，手上也没有真正成编制的水师。但江南水匪极多，一些大家族的船只、水手也极多。因此二人招降纳叛，勉强组建了一支两万人的水师，有大小船只千余艘可用。
刘元进的水师总管叫刘黑龙，传说刘黑龙出生之时，其母梦见一条黑龙，飞入腹中，感而遂生，因此名为黑龙。当然刘黑龙长大了也没成龙成凤，反而当了一个浙江里的水匪。不过他水性极好，为人勇悍，是江南有名的水匪。
刘元进起事之后，刘黑龙带人投奔，成了刘元进的水军头领。刘元进当皇帝之后，水下人鸡犬升天，刘黑龙这个水匪也成了什么狗屁总管。
刘黑龙的副手叫朱党，乃是朱燮的族弟。
两人的水师是双方拼凑出来的，自然是一家出一个头领完成名义上的合编。
当夜，二人点起两万水军兵马，从茅浦港（今江苏省镇江市东）出发，向北出征。
茫茫大江，绵延数千里，不见首尾。站在江边，远望大江，尽是苍茫一片，笼罩在无边的夜色之中。
两万水师，近千艘战船，在大江之上是排的密密麻麻。刘黑龙站在船头，望着北方的影影绰绰，意气风发。遥想当年刘裕率军北伐，其状大抵如此吧。
大江之上，一片寂静，唯有划水的声音，在静谧中那么悠长，传得老远。