壳人之间是没有名字的因为他们不需要这种东西来分辨彼此。每一个壳人分泌出的信息素在气味上都会有微妙的不同那是比任何指称都要准确的称呼方式。而在壳人社会中壳人们会有意识的储存和自己交流过的同类的信息素在和其他人的谈话中需要提及这位同类时将其少量的释放以此作为补充。不过值得提及的一点是壳人们似乎从未产生过分裂因为不需要担心食物的原因他们的社会一直处于相当原始的结构所以在壳人原本的表达方式中是没有类似“我们你们”这样的概念的。这个概念的产生是在他们遭遇到了费欧尼以及菲蒂斯之后的事情。直到那个时候也就是壳人们第一次遇到可以交流的其它生物的时候他们才意识到需要一个称呼来统称自己的种族。而“壳人”事实上并不是他们立刻想到的名字只是费欧尼在了解壳人们传递来的信息后为他们取的一个叫法罢了。
这也就是说也许在未来的某一天当壳人们与其他的种族有了更多的接触从而促使他们对语言和思考方式产生转变之后他们有可能会为自己取一个其它的称呼。就像精灵不会称自己为精灵矮人更是从来不觉得自己矮一样在壳人们看来身上没有壳的人类和其它种族或许才是怪异的也说不定。只不过在那之前有一个壳人幸运的成为了他的种族中第一个拥有个体名字的人。
“棘冠你确定我们的方向没错吗？”棘冠是为洛萨一行人带路的壳人的名字。这个名字是佩格起的理由是这个壳人的贝壳看上去像是由荆棘编成的花冠当然除了佩格本人之外其他人都没法认同这种联想。不过考虑到这只是一个代号大家也就同意了这种命名方法而棘冠本人则对这个称呼相当满意尽管在女巫跟他解释了很久什么是荆棘而什么是花冠都没法说通之后他还是很喜欢这名字。另外经过询问壳人是不存在性别的壳人间的繁衍是由两名壳人分别提供新生命的一部分原料也就是说壳人既可以是母亲也可以是父亲。用女巫的话来说这种现象在海洋动物中并不少见她们称其为雌雄同体。所以当用“他”来指代棘冠的时候只是因为在性别分明的种族的语言中没有一个专有的称谓来指代这样的生物个体。
“方向无误。前面大食物。”棘冠的想法传回到洛萨的脑海中伯爵点了点头在壳人的观念中巨人的骨骸就是他们的食物。壳人会将那巨大的骨头磨碎将其中可以涉取的营养吸收再将无法消化的无机物吐出来。而什么样的骨头可以被壳人称其为“大”呢？那就至少要有盆骨的一半大小才行。之前在途中几人也见过几根散落的骨头但是棘冠都没有用大来形容那些东西。
“问问那家伙既然是大型食物为什么沿途都没有看到壳人的尸体我们刚才看到的那些小骨头附近都有不少。”嘉伦略微皱着眉头说道她说的没错在盐线划出的安全范围内几乎每块骨头附近都有数量相当多的壳人残骸。而这不免让人好奇因为如果壳人们真的以巨人的骨骼为食那他们就有足够的时间来将这具堪称奇迹的骨骸啃食殆尽。但事实却是壳人们似乎对每一块骨骼都没有真的造成破坏沿途的那些骨头上虽然有被啃食的痕迹可大体的形状却完整异常反倒是周围的壳人尸体已经死了很长时间。
那感觉就像是在这块骨头上的壳人被某种力量消灭而后那块骨头又如生物一样缓慢的自我复原。而当他们用这个问题询问棘冠的时候后者也表示自己并不知晓这些骨头上的同胞发生了什么。除了修补盐线壳人们很少离开自己出生的骨骼。
“他叫棘冠不是那家伙。”伯爵回应道他还是挺喜欢这个壳人的因为从后者传递给他的信息来看这些生物的心中完全没有洛萨所熟悉的复杂情感只有一种单纯而简单的快乐。嘉伦撇撇嘴表示自己下次会使用棘冠这个称呼洛萨这才将女巫的问题传达给肩膀上的壳人。而之所以要洛萨转达也是因为壳人的信息素没有办法散播的太远尤其是队伍在保持前进的情况下。
棘冠的回答少见的出现了些许的犹豫由于交流方式特殊壳人在说话时的语气根本没有掩饰的余地“不知道交流稀少。大食物边缘。”这其中的意思大概可以理解成棘冠并不明确知道目的地的情况这是因为小队的目的地位于盐线保护地带的边缘。而从棘冠之前带着小队前进的路线来看他原本应该是打算去附近的几个壳人聚落询问前方的情况但是既然那些聚落因为不明原因而消失更远处的情报自然没有人可以提供。
洛萨略微皱了皱眉头他原本以为前几个聚落的状态只是正常的现象毕竟在小队出发之前那个位于盆骨聚落的老壳人就请求他们调查一件事情也就是壳人们没办法繁衍这件事。按理来说这种事情的因由应该出现在壳人们自己的身上但老壳人却固执的的要求要求小队接下这个委托。当时几人只是觉得这是他急病乱投医而小队也确实需要向导所以嘉伦就先答应了下来。可现在联想到之前几个聚落的遭遇伯爵开始感觉到这两件事之间恐怕还有着某种联系。而这种猜测所带来的糟糕预感不止一次的出现在鼠人瘟疫时期。
“棘冠说他也不清楚前面的情况。不过我觉得还是小心为妙。”洛萨的声音沉了下来已经和他搭档了一段时间的同伴知道这是他面临危险时的表现。费欧尼和佩格对视了一眼海妖点点头手掌在摆动间若有若无的接近着自己的刀柄保证随时可以将其拔出来作战。在这样略显压抑的氛围中一个庞大的物体渐渐褪去了它外面包裹的阴影出现在众人的眼前。