漫天黄沙。
行进的队伍中不时有人倒了下去。
同伴已无力将他们的遗体带回家乡甚至无力掩埋只能放任他们在沙漠里干涸。
杨奔已经行军到了沙漠的中心。
因为在外围的绿洲驻扎没能发现董文炳他严刑审问了几个俘虏的奥鲁终于得到了线索。
“腾格里沙漠里有个查拉湖是一片大绿洲容得下一万人在那里休养恢复体力和马力还能打猎补充食物。”
当发现了这些杨奔就算是不想要立功也决定必须继续追击董文炳了。
因为董文炳已经拼了命。
放着这样一支元军留驻在随时可能杀入甘肃的地方他不放心务必要歼灭他们。
一片云遮住了烈日让人终于感到没那么晒了。
然而仅仅又走了几步之后杨奔忽然停下脚步也抬起手止住身后的士卒。
但也就是到了这个时候他才明白霍去病不是那么好当的。
他发现自己可能迷路了……
~~
沙漠南端。
“大帅救回燕王了！”
隔得还有老远董文炳翻身下马踩着黄沙迎向了真金。
只在这两个月里他的头发已完全白了而脸却被晒得如黑炭一般脸上沟壑丛生显得那样憔悴。
真金也已被扶下了马背腿虽然受伤了但还是努力站起来。
他会是一个贤明的储君足够礼贤下士此时便是在给董文炳予以足够的尊敬。
董文炳又快走了几步余光已瞥见了他的两个儿子并在一瞬间就发现两个儿子都受了伤。
董士元、董士选两人都是文武双全出类拔萃。
董士元作战勇勐而董士选从小就在军中长大白天治武事夜晚读书不辍以勤勉多智着称。
两人都是董文炳的骄傲。
但此时他没看他们也没来得及问他们伤得重不重。
董文炳上前当先向真金行了一礼。
“老臣救驾来迟请殿下恕罪……”
不等他说完真金已上前一把握住他的手恸哭不已。
“董公我没能将差事办好父皇必然会雷霆大怒我如此不孝妄为人子……”
“燕王以孝着称陛下会原谅燕王的。”
董文炳看着眼前这彬彬有礼的年轻人也是老泪纵横。
真金看了董士元、董士选一眼道：“为了我而连累董公两位郎君受了伤我好生惭愧。”
透过他的眼神董文炳能够感受到他的真诚心道诸公为大元朝培养了一个好储君孝顺、宽仁、贤明且能体谅臣下。
至于差事能不能办好那是蒙古旧族看中的东西。
大元若真正行汉法了岂需要储君立下功劳？古往今来几位皇子是靠立功当上太子的？
“殿下不必如此。”董文炳叹道“老臣这便带殿下回去。”
真金本可以依礼勉励几句。
然而他却是嚅了嚅嘴之后叹息道：“希望我不会是董公的拖累。”
董文炳一愣很明显地感觉到了燕王像是心气被磨没了。
当然刚受了挫折有些低落是难免的想必慢慢就能恢复过来……
站在一边的董士选瞥了真金一眼。
其实真金若不说董士选只觉得自己拼命救回燕王是理所应当。反而是真金以那低落的语气一说董士选忽然觉得他有些软弱了。
次日夜里队伍已进了沙漠真金听说为了救自己而在沙漠中损失了三千余人不由再次泣不成声。
“殿下认为我们这些人奋不顾身不值吗？”董士选走进真金的帐篷送药时忍不住这般问道。
真金一愣蓦地又想到了那日严云云的讥讽。
他的肩膀不由就缩了起来。
恰恰是因为觉得她说的对才让他感到沮丧。
其实他曾不止一次听到忽必烈与人说过“真金这孩子就是太软弱了”这些都让他找不到信心。
董士选没等到回答却看到了真金体态的变化又问道：“殿下往后继位要行汉法、图大治予天下人太平盛世。殿下只需有信心做到这些又何必担心成为拖累？”
他这一句话本是想要安慰真金。
然而出乎意料的是真金只是愣了愣之后回避过了董士选的目光。
脑子里又想到了严云云那句话。
——“你是北方士人虚妄志向的寄托可你柔弱的肩膀担不起……”
疲惫感由此涌上来真金忽然感到很累。
还要回到开平去见父皇还要面对老师们的询问。