所谓「天下九塞居庸其一也」。
居庸关位于太行八陉第八陉是从塞外往燕京的要塞之一。
九月初八风尘仆仆的张弘范率骑兵星夜兼程终于赶到了居庸关。让兵马稍作歇整之际他登上高处向东南方向眺望忽喃喃念了一句诗。
「遥知兄弟登高处遍插茱萸少一人。」
明日便是重阳佳节若是赶得及也许能在燕京见到家中几个兄弟吧。
站了一会便见到前方有骑兵过来。「总帅有燕京来的消息。」
张弘范遂下了山头亲自到前面迎了信使谈了几句之后唏嘘不已。
「臣愧见陛下河套一战既未保护好脱忽大王、又未阻止杨文仲叛变投降。若非奉旨要将这些兵马带回燕京当一死谢罪。」
「张总帅言重了陛下并未叱责只命你火速带兵马回大都。」「如此说来陛下已抵达燕京了？」
「不错。」
张弘范遂长舒了一口气。
他认为之前是汗位之争紧接着贺兰山之败再遇到真金监国一案大元当然动荡不安。如今随着防线的收缩陛下坐镇燕京该要稳住形势并开始逐渐好转了。
总之是乐观起来了。
才安排了这个信使去安顿却有亲兵匆匆过来凑在张弘范耳边又道了一句。
「九郎家里派人来了急着要见你」张弘范一听隐隐便有不太好的预感。
他四下看了一眼回到关城里去见了这个家中来人待听得两句话不由大惊失色。
「你说什么？！」
张弘范少有如此失态之时唯独今日这个消息能让他控制不住情绪。「九郎速回去救救家里吧！二郎、六郎与董家联络意图造反已被拿下了。」
「我父亲呢？」
「老元帅也被软禁了这才叫我到九原城找九郎」「怎么会？怎么会？我这就去与陛下解释。」
张弘范才要转身忽然又停下脚步眼神中透出了惊疑之色。他揉了揉额头努力让自己从茫然失措的情绪里冷静下来。他意识到自己其实还有一个选择。
若不过居庸关转而领兵南下投顺李瑕是否更能救出家小？
这还是张弘范第一次认真考虑起改换门庭之事而在此之前他与忽必烈之间可谓是君臣鱼水相得他始终坚定地维持着对大元的忠心。
但考虑到最后张弘范还是摇了摇头。
他不认为现在投靠李瑕能救出家人只怕还要弄巧成拙激怒了忽必烈。
现在消息还能传到他这里可见事情还是有挽回的余地的。
不过张弘范依旧没有火急火燎地赶往燕京而是先招过一队心腹。「你们先回保州见十一郎」
前阵子张弘范让他的十一弟张弘庆先领一部分兵马回保州。
因张弘庆自幼就是质子对大元忠心耿耿此举在当时并没有引起别人的怀疑。
现在不同了一旦张家出事连张弘范尚且也有所动摇张弘庆如何却也难料。
一张牌不打出去攥在手里才能算是一种威胁。
安排完了此事张弘范又命人带着兵马在居庸关继续休整自己则带着金虎符连夜赶往燕京。
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如今忽必烈并未进入元大都新城也许是因为大都的宫城还未修建完毕也许是因为担心督建大都的刘秉忠、张柔这些汉臣会对他不利。
忽必烈抵达燕京之后乃居住在金国的大宁宫之内。
从草原上带来的兵
马将大宁宫围得里三层外三层同时大都城的兴建也全都暂停下来工匠、劳力被征召为军。
不仅如此元廷还在各地征发百姓做好与唐军决战的准备。当张弘范赶到燕京看到的景象便如杜甫诗中所言。
「车辚辚马萧萧行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送尘埃不见咸阳桥。」
但他已是焦头烂额顾不得这些被征发的平民百姓。一路赶到大宁宫前抬头一看没见到何处悬挂着人头不由稍稍松了一口气。
待赶到大宁宫中跪在忽必烈面前他第一件事便是请罪。
先为脱忽之死请罪又为张弘基谋反一案请罪最后道：「陛下臣以性命担保二哥对大元赤胆忠心绝不敢背叛陛下此事必有隐情」
坐在上首的忽必烈面如铁铸冷冷地看着张弘范良久终于开了□。