李八少呵呵笑道“老夫倒把这茬忘了。那陈古铜一生作恶多端临死倒是做了件好事。”
岳飞早已把陈古铜的藏粮地点告诉了李八少和黄纵。原来弥勒教的军粮大多藏在各地庙宇道观的地宫里。但藏粮最多的地方竟然是虞城县的常平仓。
当然如果走进虞城县常平仓会发现里面空空如也。因为所有的粮食都藏在常平仓被挖空的地底下。这是郭京配合陈古铜搞的一个大工程准备供弥勒教大举起事时食用。没想却是便宜了护民军。
不过要想把常平仓里的粮食取出来就要先拿下虞城。虞城县还坐着两个祸害从应天府逃过去的杨知府和黄都监。这两位大爷前两天已经想回应天府坐衙了。他们领着几百衙役兵来到应天城下叫门。却被赵宏两箭射在头顶的官帽上吓得当场就瘫在地上。然后灰溜溜地又回了虞城。听说正在招募壮士准备和护民军开战呐。
岳飞向来不是被动挨打的性格。既然他们想进攻应天他就只好先把虞城拿下来。虞城乡民这几天逃往应天的很多因为那两位大爷简直想把乡民的树皮都剥去。
岳飞很快把护民军扩充到一万五千名。其中骑兵三千以吉倩为骑军统领赵宏花如玉为骑军副统领。步卒一万二以张宪为步军统领王贵岳翻为步军副统领。张宪仍兼任护民军副团练使。又以三百老卒组建了一个斥候营以岳亨为统领赵万花朝西为副统领。
这一次岳飞不再把护民军锁在城内训练而是以打代练。三千护民新军虽缺少经验但都有文化充当十夫长还是够格的。而上万乱军有经验有杀气攻打一般的城池还是可以的。
在短短半月的时间内护民军在岳飞的亲自指挥下迅速席卷整个应天府。所有的县城都被护民军一一攻下虞城睢阳砀山杞县。所有成股的流寇强盗都被护民军一一消灭。
杨知府和黄都监在虞城被攻破时死于虞城百姓之手。至于其他各县的县令主簿岳飞吩咐只要是名声好的可以继续当政。
但让岳飞极为失望的是竟然所有的县令主簿都死在本城百姓之手。这说明这些官员在百姓心中已经是祸害的代名词了。一旦有机会百姓根本不会放过他们。
半个月的攻城略地护民军的总人数不但没有减少反而又增加了五千余人。全是各县团练自愿加入护民军的。但也折损了一千余人。这些折损的护民军几乎全是亡于凶悍的流寇或者马贼之手。攻打城池反而几乎没折损人手。
因为每当护民军的战旗竖立在城下的时候城上的守军就开始投降。那些试图抵抗一下的官员将领都在第一时间被乱万砍死。
在护民军初次出现伤亡的时候岳飞就开始为护民军英魂打造墓地。李八少在应天城南有一处极大的庄园风景极好又临近河流。
李八少把这处庄园捐献出来来作护民军的公墓所在地。
每一个死去的护民军都有一个独立的坟墓也有一块独立的墓碑。上面刻着名字籍贯年龄战殁原因。
在公墓的正中央竖着一块高大的青石碑这是从方家的门楼上拆下来的。上面写着遒劲有力的七个大字“护民战士英灵碑。”
这七个字是由岳飞亲自书写的。本来岳飞想请黄纵来写黄纵告诉岳飞他自己来写更为合适。“鹏举你在护民军心中的地位宛若天神。由你亲自书写会让护民军更加振奋。”
岳飞也就当仁不让。岳飞虽然没有专门练过书法但他写出的字如刀砍斧刻气势惊人。丝毫不亚于那些所谓的书法名家。
正如黄纵所说岳飞亲自书写的碑文让护民军振奋非常。特别是那些刚被收编进护民军的乱兵他们背井离乡看不到亲人也看不到希望。总认为自己死了也是孤魂野鬼。
但在加入护民军的那一刻起他们忽然发现自己不再孤独活着的时候有与子同袍的战友死了也不会抛尸荒野成为野狗的口中食。他们会被战友虔诚地放进坟墓和众多死去的战友作伴。
如果说给他们一个坟墓就让这些乱世之中的可怜人心存感恩的话那么在青石碑旁边建起的高大祠堂则让这些护民军疯狂起来。
这就是岳飞提议修建的护民军英灵祠。
岳飞规定逢初一十五知府团练都要来这座英灵祠上香祭拜埋在这里的护民军。而在春节清明节和中元节则要举行公祭活动应天府乡绅都要前来祭拜。
这个规定一出护民军在攻打流寇时更加凶猛几乎不把自己的生命放在心上。他们的确不怕死了。死了可以享尽哀荣。自己活着时要仰视的知府大人团练大人都要祭拜自己给自己磕头上香。单凭这一点死了也值了。再说了常年接受香火说不定自己小小的灵魂也有成神的可能。
不要怪这些护民军想得希奇他们从小听到的故事就是这样说的。不管是什么东西只要年久日深地受香火就会成神。
在不要命的护民军攻击之下再凶悍的马贼再狠的流寇也挡不住护民军的一波攻击。当进入七月份的时候护民军已经彻底扫清了应天府。应天府重新恢复了宣和年间的太平景象。
应天府平定之后本来岳飞想让护民军暂时休整等待宗泽老将军的招募令。算算时间宗泽也应该招集中原的所有兵力前往开封准备应对金兵南下了。
岳飞没等来宗泽老将军的招募令反而收到了师兄周义派人从准宁府紧急传来的口信。
“金刀王善率众十万离了太康要去攻打应天府。鹏举千万小心。”