就在张用带着精选的四千步兵正要冒着如火炎夏千里赴援荆湖时长沙城中的暗情司却用飞鸽传出了一个惊天消息：宗泽去世了。
“嘭”！岳飞在看清纸卷上的消息时一拳击碎了面前的实木案子。“钟相杨幺杜充汪伯彦黄潜善赵构你们这群逼死宗帅的狗贼岳某一个也不会放过！”
薛弼接过岳飞手里的纸卷仔细地看了一遍同样十分沉痛地说道“大宋惟一的能臣重臣竟然就这么死在了君王的猜忌和同僚的嫉恨之下我为宗帅不值。”
不只是薛弼为宗泽不值就连在千年之后的华夏依然有很多人为这个老骥伏枥却壮志未酬的老者鸣不平。在另一个时空这个大半生仕途不顺沉沦下僚的伟大老者在大厦将倾的靖康年间几乎是只手挽回了天倾。他先是拦住了欲往金营求和的赵构保住了赵宋皇室的惟一根芽随后又集结义军在诸路宋室大军皆远远观望的时候从河北西路的磁州一路打向汴梁城下以不足万人的军马连败金人数阵若非在相州城下被萌了异志的赵构拦住说不定徽宗钦宗就能逃过一劫。
靖康乱后宗泽坐镇汴梁招集民军又在宗翰大军南下时死战不退以百万乌合之众守住了汴梁和洛阳以及河北西路的滑州又在炎夏来临宗翰退兵时挥军追击一举收复了河北西路的绝大多数城市。在抵挡金兵的时候宗泽也不忘催促躲到扬州的赵构还驾汴梁一连上了椎心泣血的二十四封劝还都书依然劝不回那个胆小如鼠的赵构。
不但如此赵构还担心宗泽在汴梁坐大派出搅屎棍杜充和郭荀到汴梁专门搅局屡次破坏宗泽的渡河进击。最后年逾七旬的宗泽忧愤成疾终于在汴梁留守府中悲愤去世。临死之时无一语言及家事只是勉励身边众人以抗金为重并以手指北方高呼三声过河而卒。死后由岳飞和宗泽子宗颖扶柩到镇江下葬。
这个时空因为岳飞在应天府的突然崛起朝廷对宗泽的疑忌更重。不等金兵南下就命令杜充顶了宗泽的职位并极为阴险地只给了宗泽数十万民军派往洛阳抵挡宗翰的中路军。朝廷本想用金兵的刀杀掉这个在天下威望极高的老者却没想到岳飞竟率大半护民军驰援偃师城不但成功地歼灭了渡河的金兵沙古质部还直接渡河而下把宗翰的中路军打得寸步难进。
就在岳飞率领护民军在黄河北岸纵横之时朝廷却又把宗泽的洛阳留守卸职贬往浙东路的金华任知州。宗泽在偃师城本就重病了一次若不是庞神医下药又被薛弼去了心病也许早就离世。纵然如此他年近七旬的身体也早已埋下了病根。从洛阳到长沙千里迢迢再加上忠而见疑郁愤难解宗泽在刚到达金华时就已病倒不起。
钟相杨幺率阿弥佗佛教于洞庭湖畔起兵不过一月竟然席卷了大半个荆湖南路。赵宋的苛捐杂税本就让湖广百姓苦不堪言而随赵构渡江的数十万大军在打仗上可能不行但在祸害百姓上却是顶尖高手湖广百姓忍无可忍终于在钟相的一声号令下揭杆而起数十路义军左奔右突打得宋军顾此失彼。
此时的赵构却又想起了宗泽于是又给宗泽下了一道急令让宗泽驰援长沙。宗泽抱病起身从金华到长沙和被贬到此地的原河北西路招抚使名将张所一起招集了万余民军凭借长沙坚城开始了漫长的守城战。若是没有长沙城的坚守说不定钟相杨幺早已席卷荆襄。
宗泽坚守长沙的心态却又和坚守汴梁不同。在汴梁他打的是金兵打得理直气壮打得气壮山河。但在长沙城头他打的却是宋人。每天看到无数头裹红巾的百姓冒着矢石进攻长沙城然后被击杀于城上城下宗泽内心既悲哀又无奈。他也明白这些百姓除了一部分阿弥佗佛教徒多数都是被官府逼的没了活路。典型的官逼民反。
但是不管宗泽有多么同情这些百姓他也不可能放任钟相杨幺席卷荆襄。因为朝廷虽然不道但那些头裹红巾的教徒却更加恐怖。他们就像蝗虫一样杀到哪里哪里就会变成一片废墟。宗泽不认为这些教徒可以拯救天下。
宗泽本就有病在身每天坚守城头病情更是一日重于一日。更要命的是朝廷许诺的援军却迟迟没有杀来。韩世忠被江南西路的李七给缠住了吕颐浩倒是率领三万大军来援结果刚刚到达益阳就被钟相麾下的猛将杨钦击败。杨沂中的大军则在常德被一支壮族起义军给拦住了。那支壮族义军的名字也叫杨再兴骁勇异常就算比不上相州杨再兴但和杨沂中相比却是没落下风。虽然义军的战力比不上御营军但凭借地形却也和杨沂中打了个不相上下。其实赵构为了击败钟相杨幺一连往荆湖南路派了十几路援军。可是有的援军惧于钟相的军势压根不敢前往。有的虽然前往了却又被钟相杨幺手下的五虎将给拦住了。结果就是长沙城坚守了将近四个月依然没见到一个朝廷的援兵。
宗泽的身体却撑不住了终于在一天黄昏巡视城头时吐了一口鲜血就此昏迷不醒。张所大惊他深知长沙城之所以众志成城正是因为有宗泽这个擎天柱在。若是这个柱子倒了长沙城转眼就会陷落。
正因为担心这个张所一直隐瞒着宗泽的病情。宗泽在长沙府衙中躺了三天自感油尽灯枯当即把张所和呼延次升还有一个貌似商贾的中年人喊到了床前。