六月十五日是大相国寺扑买大会召开的日子也是护民军发军饷的日子。更是那些烈士军属领抚恤金的日子。护民军之所以打不败击不垮不只是岳飞指挥有方更是因为对烈士军属的优厚待遇。战死沙场的护民军家属并不是只能拿到一笔一百两银子的丧葬费还有每个月都有的一两抚恤金。一两银子虽然不多但在如今的应天府至少也够四口之家吃饱肚子。
别处粮价飞涨只有应天府的粮价依旧维持着战前的价位每石粮食二百文。为了防止奸商把粮食转卖出去岳飞和李八少黄纵连下数道命令只能从外地往应天府运粮食不许从应天府往外运粮食。若发现有人担敢走私粮食家产充公。更可怕的是不管是商家还是商家雇用的伙计一律逐出应天府。
商人有逐利的天性。但商人也是趋利避害之辈。如今除了应天府哪处的商家不是朝不保夕不是担心死于乱兵刀下就是担心被饥民抢掠一空。所以在这样的严令之下应天府真的做到了不让一粒粮食外流。再说了就是商人想走私粮食也雇不到伙计。一旦被伙计知道是往外走私粮食绝对第一个就会冲到官府举报主家。想让老子全家逐出应天府老子先弄死你再说！
随着其他地方流民的惨状被探亲的军士们传回应天府应天府数百万人丁无论百姓商贾无不庆幸自家祖上有灵托庇在了岳帅治下。若是换了其他地方就是不被人杀死也被人饿死了。
当百姓知道李八少从外地粮商手里收购粮食都是按照每石粮食六百文的价格来计算百姓们更是感激得涕泪横流。李八老爷之所以做赔本生意不正是担心应天百姓吃不起粮食饿肚子吗？
十一岁的柳絮儿穿着浆洗得干干净净的带补丁的粗布小褂小心翼翼地搀扶着母亲走到门外坐到一辆小型的架子车上反身把门锁上然后扶起车把推着母亲向荣军处走去。
这里是应天府城郊大路宽而平坦推着架子车并不算吃力只是天气炎热柳絮儿很快就满头大汗。母亲坐在车子上暗淡无光的双眼睁得大大的手里紧捏着一个小小的红本本。柳絮儿每当看到红本本都想哭。因为那个红本本是用哥哥柳青的命换来的。
柳家本是应天府城郊的中产之家家中也有十几亩良田父亲又在城里开了个小作坊。结果去年兵乱时柳父为保护家人惨死于乱兵刀下。年方十六岁的哥哥柳青不愿经营小作坊加入了护民军却在竹芦渡一战死去。母亲伤心过度日日痛哭眼睛也哭坏了。如今全靠柳絮儿一个人撑着这个家。
每月十五她都会推着母亲去荣军处领取一两银子的抚恤金。这是她们母女二人的所有经济来源。
中原其他地方已经人烟稀少但此时的应天府就连城郊都已经人满为患。柳絮儿推着车子不过走了百十米远很快就有几个街坊笑着和他打招呼。
“柳婶子又去荣军处吗？”
柳絮儿的母亲点点头脸上的表情既自豪又悲苦。她惟一的儿子战死在沙场之上虽然给家庭挣来了一个烈士的称号还有这个可以领取抚恤金的小本本但若是可以选择柳母绝对不会让柳青参军。若是不参军就凭应天府如今的繁华随便做点什么也不会饿着肚子。唉可是世间没有后悔药。
应天府除了上百万本地乡民还接纳了至少三百万外地流民。成年的流民以工待赈但是老弱妇孺却也不会闲着。他们会在应天府内外找点力所能及的活干。
看到柳絮儿推着车子满头大汗至少有三个十多岁的流民小孩大着胆子走上来请求帮柳絮儿推车代价则是三文钱或者管三个孩子吃顿午饭。
应天府没有饿死的人但是若说是人人都能一天吃三顿饭却也言过其实。除了早期迁入应天府的流民如今已经不愁生计后来迁入的流民就过得不那么惬意了。纵然如此却没有一个流民愿意离开应天府。因为这里充满希望。
柳絮儿摇了摇头对三个和自己差不多大小的孩子说道“不用你们帮忙。这车子我推得动。”
“姐姐你让我们帮你推车子。我们不要钱了。也不要三碗饭了你请我们吃一碗水饭就行。”
水饭就是稀稀的米粥一文钱一大碗。
这话说得柳絮儿心中一软。三个半大孩子竟然要分吃一碗水饭。真是可怜。不过柳絮儿还是没有应允孩子们的请求因为她的母亲一直没有发话。母亲不发话柳絮儿可是一个大子也不敢乱花。
三个孩子看水饭也讨不到顿时一脸失望。就在他们停下脚步准备再去找别的闲活干时车上的柳母却说话了。
“算了这三个孩子肯定早饭都没吃。柳絮儿给他们一人一文钱让他们买水饭吃去吧。”