以一场惊险的战斗为收尾联盟南部的「瘟疫」事件收获了一个还算良好的结局。为此付出的代价至少在大多数人的眼里是值得的。
统计受害情况帮助村落重建之类的后续工作自有来自新安城的调查队负责接手。于是尤菲和琳在附近的林间歇息了一晚让满是创伤的身体和精神稍许恢复就与满天星一同踏上了前往王城的路途。
最初的一段旅程琳与尤菲仍然骑乘着格蕾丝飞行满天星则漂浮在前方引路。人偶少女的前进速度比诺卡的「单人飞行翼」更快而且看上去毫不费力。尤菲好奇过人偶少女是依靠何种能源进行活动可惜满天星自己也不太清楚。
可见的事实是满天星可以正常进食却不必每天保证摄入食物或者其他外来能源。她只能认为制作出人偶少女的是比她所知先进许多的技术并期望于能够从「罗真女士」那里得到充分的解释。
四天之后她们到达青居城从那里搭乘上前往王都西阳的她们早有耳闻的「符文列车」。
「列车」整体呈天蓝色共三节车厢连接在一起表面均呈光滑的流线型首尾两端则塑造成底部向前突出的椭圆体看上去有种奇异的美感。每节车厢长约十五公尺足以让四十名体形与人类相若的妖怪舒适地坐下。车厢被安放在两条约三十公分高二十公分宽的硬木条之间下方没有任何车轮。
尤菲轻轻抚摸着车厢她能够感觉到列车底部正缓缓流淌着纯净的魔力想来是安置在车体下方此时尚未启动的「符文回路」所致。
“格尔诺人的符文工匠说等他们解决了回路的散热问题就能将它的运行速度提升两倍以上。你们看到的外观也是为了那个时候设计的。”满天星走到尤菲身边话语中不太看好对方“当然就我看来这种核心等级的改良除非他们能找到阿尔冯斯本人或者让母亲帮忙……否则花上几十年都很正常啦。”
尽管如此这一具「符文装置」的完成度还是超出了尤菲原本的想象。她前几天才见识到那具爆炸的‘飞机’以及诺卡的性格——说好听一点是勇敢直白一些就是不顾性命——对于他们的产品自然不抱多少期望。
她本以为「符文列车」同样是个具备种种缺陷且故障不断的实验品。然而她所搭乘的这趟「列车」不仅迅速甚至几乎感觉不到颠簸。数量庞大的符文回路在车底排开令整个车厢稳定地漂浮在空中再和两侧木轨中的回路共鸣推动列车在空气中迅速滑行。
难怪格尔诺人敢于发表那样的宣言。这种‘低空飞行’般的前进方式比传统的轮轴车辆拥有许多优势。尤菲看着满天星目光中有些惋惜——如果诺卡还‘活着’或许她能够从格尔诺人口中问出更多关于符文科技的细节。
“目前来说列车主要问题还是造价……或者说产量。”满天星摊了摊手稍微有些无奈“格尔诺人一直不肯公布符文回路的制作方式说那是他们‘祖师爷’定下的规矩。结果花了十几年完成搭建的「符文轨道」只有三条很多妖怪别说乘坐甚至连听都没有听说过。”
“我倒是能理解他们的想法……”琳喝了一口列车上提供的饮品替格尔诺人辩解道“妖怪们或许对它不感兴趣……但如果有巫师想拿这种东西做坏事后果可比他自己变成个坏巫师要可怕的多呢。”
“任何一件发明都有着两面性。”尤菲点头表示认同“可是琳你就不想知道这样的列车是怎么制造出来的吗？”
“当然咯。”金发少女想也不想地回答“不过我更喜欢研究生物。而且大不了回去问问阿尔冯斯就知道了嘛。”
“等你们回去了。”满天星在一旁插嘴道“记得让阿尔冯斯多定一条规矩禁止在城市里的工房进行危险操作和实验——那些格尔诺人的符文工房已经爆炸很多次了。”她耸了耸肩“别提现在西阳城还要多出一所。”
那是诺卡和满天星的约定。现在诺卡已经‘死去’但很显然满天星没有忘记她的承诺。