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这是一间狭小的紧靠着唐宁街的房间装饰非常陈旧显不出任何大英帝国辉煌鼎盛的气派。
它处于著名的唐宁街10号当中这是一栋有60所房间和100多年历史的房子因为保养不善显得又旧又破。上一次对唐宁街10号的大规模装修改建已经是60多年前的事情了。小皮特首相花了20000英镑的公款用来装修唐宁街10号结果被当时的报纸攻击非难。之后的六十多年就没有人敢花英国纳税人的钱来装修这间首相官邸了。到了1847年的时候这里已经不适宜居住了所以眼下的英国首相阿伯丁伯爵并没有住在这里而是将其当成了办公室和举行会议的场所。
现在房间中央摆了一张宽大的长桌上面铺着红色的丝绒不过已经有些褪色了。看来大英帝国并没有外界想象的那样富有可以用金玉其外败絮其中来形容了——在全世界各地游荡的舰队看上去都挺昂贵的如果少建造几艘战列舰应该可以把唐宁街好好装修一番了。
至少在吴春秋和郭嵩焘看来是这样的。
“吴侯爵郭伯爵欢迎你们。”英国首相阿伯丁伯爵笑得十分欢畅他肯定不知道左宗棠的内阁府有多华丽多宽敞。他笑道：“我的朋友瓦莱夫斯基伯爵已经在温莎堡觐见了女王陛下并且转告了法国皇帝对于三国协约这个设想的意见。”
虽然他没有说明女王陛下对这个三国协约的意见但是他脸上掩饰不住的笑容显然已经说明问题了。
“首相阁下我想瓦莱夫斯基伯爵也和女王陛下提及了新几内亚问题的解决方案吧？”吴春秋的面孔却显得严肃而冷淡。
“首相先生大明皇帝的付出必须要有所回报否则他很难说服朝臣和民众支持战争。”
在一旁帮腔的人是安德鲁琼斯他现在是兰芳大公国驻大英帝国公使之前还几度代理过大明帝国驻英国大使。另外还是杰森控股公司的高级管理人员算得上是一个极为特殊的存在了。
“这的确是一个问题可是英国参加这场战争又能得到什么回报呢？”英国外交大臣克林顿男爵接过话题针锋相对地反问道。
“英国可以保住世界霸权。”吴春秋淡淡地答道。
“大明也可以继承满清帝国的全部遗产。而且不必承担满清帝国的外交义务这样的回报还不丰厚？”克林顿男爵冷冷地道。
由于大英帝国一开始并没有想让大明完全取代清朝而是谋求中国的分裂。所以并没有要求大明完全继承满清的外交义务包括同英国之间签订的各项条约。而在后来大明同英国签订《明英协定》的时候欧洲又处于大革命的气氛之下英国政府根本无暇他顾又由于大明和法国迅速建立了同盟关系还有俄罗斯有所勾结使得英国政府放弃了他们从满清那里获得的某些特权。
这次成功的外交活动虽然被大明政坛所忽视但是在英国却被视为一次外交上的失败。
“继承是不存在的。大明消灭满清就由于俄罗斯消灭土耳其我不认为俄罗斯会承担土耳其的外交义务。我想也没有人敢于提出这种不合理的要求。”吴春秋冷淡地回答。
“那么大明对西伯利亚和阿拉斯加的领土要求呢？这样的回报还不够丰厚？”克林顿男爵同样报以冷淡的目光。
“外交大臣阁下我是不是可以理解为大英帝国准备支持大明帝国对西伯利亚和阿拉斯加的领土要求？”吴春秋立即追问道。
“不能这么理解大明帝国凭什么对那么一大片辽阔的土地提出要求？”克林顿男爵冷冷地道。