俞瑞坐在牢室的一角望着已经坐在了面前的来客。瘦缩苍老面孔上眯缝的双眼在听到那个名字的一瞬间仿佛都暴出了一丁点儿精光。
“你想知道彻骨的事情？”
“是的。”夏琰回答。弱灯如豆。他是第一次来这个地方。他几乎有点记不清——上一次看到的俞瑞究竟是不是这个模样。
这间牢房确切来说是个石室地面贫凉四壁皆暗。因用厚重土石与别间隔开显得清净干洁一些却也越发沉闷。俞瑞双手双脚并未加镣铐在石室内十分自由不过不知为何夏琰要求进去说话的时候守卒并不显得紧张甚至没有多问。
俞瑞眼中的精光弱去好像又变回了个皱瑟的老人。
“彻骨原是一把匕首的名字。后来匕首的主人以兵自称——就有了那个代号‘彻骨’。”
他没有追问夏琰问起的缘由夏琰也没有打断他的回忆。
俞瑞忽然嘿嘿笑了笑露出一种与年纪不相匹配的谐色：“你听没听过——许多年前黑竹有句话叫作‘彻骨好酒、凌厉好色’？”
夏琰摇头。
俞瑞又嘿嘿笑起来“你当然不会听过了——凌厉怎么肯容人再说起他当年的风流事。不过这也没什么‘人不风流枉少年’——他就是太好面子。你不知道当年他和彻骨那性情是完全不同——哪怕两个人一起做同一件任务做完了也立时分道扬镳一个去找酒一个去找女人都不肯耽误。”
“那彻骨他现在……在哪里？”夏琰并不愿意听俞瑞在背后这般谈论凌厉。
“死了——当然是死了。死了十八年了。”俞瑞的语气像是忽然从什么热切之中冷却下来。“……我一直后悔。当年因为我偏爱凌厉一意要将金牌的位置留给他结果他翅膀硬了结识了青龙教主之后竟就敢选择背叛我。我有时会想假如金牌当初给了彻骨凌厉说不定就没那个机会——说不定到今天黑竹还如当年一样彻骨……说不定也能活着。”
他在昏暗中长长地、无声地吁了一口。“过去的事情也只有我们这些过去的人才会提这些年道上提起黑竹都只会说‘黑竹双杀马嘶凤鸣’——二十年前黑竹若要说起双杀便是‘凌厉的长剑’与‘彻骨的匕首’。可惜啊可惜得很。‘彻骨’这个名字只怕现在知道的人已经很少了。”
他换了换姿势。“其实一个杀手本不应太过出名——太出名了离退出也就不远了。凌厉出道早当上金牌之后年纪还是太轻总有点少年人的心性不懂得收敛一个不小心就容易‘成名’。彻骨比他仔细得多——凡他出手从不留落半点痕迹。所以‘凌厉’这个代号在江湖上叫得响亮‘彻骨’的名声却只在黑竹会之内。但你要说黑竹在江湖上的名声？那当然都是凌厉这样的人挣来的。
“彻骨和凌厉在黑竹会里论人缘都不错；论身手如果他们二人决斗在那时——只怕也很难分出上下。只有论起贡献凌厉这么多年当然比彻骨多出许多。所以我偏向凌厉也绝非无理。他们两个相互间虽不算挚友但也相处无碍不似马斯与沈凤鸣那般水火不容。彻骨知道凌厉是我从小带大知道我一心要把金牌给凌厉对此从没说起过半字不过嘿嘿他可能也很恼火凌厉后来又带回来一个女人——苏扶风。苏扶风这人话很少但是出手狠为了尽快在会中立足向我争取独自做了几单轰动江湖的任务。‘凌厉的长剑、彻骨的匕首’至此不得不再加上一个——‘苏扶风的暗器’。甚至——因为凌厉与苏扶风皆名声在外彻骨那半句有时反而会被略去。
“如果说彻骨原本还能无争无谓地在这黑竹做第二人那么这一来他可能连第二的位子都要保不住。老夫是不信这世上真有人对地位名誉之类毫不放在心上——即使彻骨真的不在乎也定有无数人在他耳边说起过——‘凌厉、苏扶风都比不上你’或者‘如果没有凌厉金牌一定是你的’。
“彻骨未必对我没有不满但是——凌厉与我势同水火之后彻骨还是选择了留下因为他可能不知不觉地在潜心里早就不能与凌厉共事了。我心里庆幸——我知道假如彻骨也站去他那一边此消彼长就大不相同。当时我形势仍大大地占优就承诺彻骨尘埃落定之后我定给他他该得的。