第一百五十三节 佛山之行（十九）
“确有此说。只是语言不大相似。”李洛由回想起刘三奇怪的官话忽然心里一动――刘三的官话发音倒和辽东的汉人口音有些类似他皱眉道“既然要殖民屯垦难道就不怕朝廷的围剿吗？临高的县衙门也不知道是何等样的酒囊饭袋在主政”说着一拍桌子。
“李先生您不要激动。”夸克穷说“澳洲人应该没有敌意。迄今还没听说过他们做过什么危害海上贸易的事情――您要知道以他们的铁船要抢劫沿海的商船是很容易的事情。”
“这倒是的。”
“您看您还买了他们的药品――澳洲人不会有什么恶意。他们在这一带守规矩讲秩序是群不错的商人。”夸克穷兴致勃勃的说“我很想和他们做买卖。”
“您肯定有足够的机会和他们做买卖的。”李洛由对此毫不怀疑。
“可是我还不知道他们喜欢什么。”夸克穷有些遗憾“他们喜欢药材但是已经和杨掌柜签了合同。如果我能知道他们最需要什么下个月去临高的时候就直接搭载一批货物去了。”
“您真是位精明的商人。”李洛由笑了一下“我觉得他们需要铁和煤特别是煤。”
“为什么？”夸克穷问道。
“我的伙计向我汇报――他们招募的工匠主要是烧瓷器的和铸造器物方面的。这两样都需要煤炭――我记得临高不出煤。”
“煤？”夸克穷遗憾的摇摇头“太脏了而且我也无处去买。”他想了下“生铁怎么样？既然他们招了铸造工人。”
“这个可以。”李洛由想这个英国人的反应够快。
“我想他们还需要布匹。”夸克穷又想到了自己从苏拉特运来至今还堆在李洛由库房里没卖出多少的印度棉布……他忽然象想起了什么：
“李先生”夸克穷问“您真得要开办铸造厂吗？”
“是的。”李洛由觉得奇怪几天前谈论的不就是这件事情吗？
“可是照我看来制造火器并不是件获益丰厚的买卖。”
“不错。”李洛由在心里盘算着。如果单单从做买卖赚钱这个角度来说铸炮算不上什么好买卖即费事又费神还得和官府打交道与官府打交道的成本恐怕会远远超过这个项目本身的投资。而大明政府在支付“国用”方面的采购一贯是极其吝啬的。基本和抢劫商民没什么区别
明朝在政府采购上使用的“铺户当行买办”之制规定各行铺户必须轮流义务当差替官府采办货物。办货的钱表面上由官府发给但实际上却往往并不给足到底给多少那就得看当官的品性而定其间伸缩性很大是官吏上下其手大捞油水的机会。不足的部分照例就由各行当值的铺户自己受损补足
而且到了中叶以后官府采办货物的价格往往还是朱八八时代的订下的。一二百年没变动官府就算一文不少把货价给全了铺户也亏折极大。
铺户们畏惧官府的淫威只能自己承受损失。这个制度实行多年把商民铺户们逼迫得叫苦连天。有办法的富商就设法买通官吏逃避差役；没有办法的中小商人往往被弄到倾家荡产家破人亡的。
朝廷看见积弊实在太多不得不作一些变通改“当行买办”为“招商买办”不过话是这么说实际上地方官府还是想怎么干就怎么干。
李洛由知道最近在佛山的铸炮大体上算是“招商买办”。但是这招商买办到底能支付多少价格是相当堪虑的事情。他在两广也算是颇有势力的商人在朝廷里也有几个能说上话的官撑腰地方官府明目张胆的贱价强买是不会的久欠不还倒是极有可能。
“夸克”李洛由叹了口气“你知道吗？如果我仅仅是为了赚钱在这里做任何买卖都比为朝廷制造火器要来得容易和利润丰厚。但是朝廷要靠这些火器去镇压地方的叛乱去对付关外的野蛮人――这些野蛮人在凶残的程度上毫不逊于蒙古人现在他们已经步步南下逼近了朝廷最后的防线。我不能想象”李洛由支撑着脑袋――广宁撤镇时的混乱又映入了他的脑海只觉得一阵眩晕“这伙野蛮人进入中原的场面――那将是中华文明的毁灭……”
他朝夸克穷看了一眼后者灰蓝色的眼睛正注视着他――夸克穷还从来没见过这位大商人如此的激动。但是他把野蛮人比喻为蒙古人这个英国人是完全能理解的：蒙古人――文明的毁灭者。
“……到那个时候中国就会堕落为现在的罗斯一样成为一个被人嗤笑的野蛮国家。”李洛由低声说“我要尽我之能防止这一天的到来。”