第七十八节 红夷大炮
正在说话忽然有亲兵来禀告祭炮典礼已经准备好了。为了对付髡贼的火器佛山新送来十位新铸的红夷大炮。何如宾要人择定黄道吉日亲自祭炮试炮。
今天正是黄道吉日何如宾带着幕僚们来到校场手下的主要将领们都来齐了吕易忠也来了正在张望。只见十尊青光闪闪的大炮装在新制成的老榆木双轮双腿炮车上显得非常敦厚结实。大炮前面摆好一张供桌上有红纸牌位上书“大将军炮之神位”。牌位前摆着三牲供品清酒香炉、烛台等物。
何如宾带着守备衔火器营主将李陌刀沐手焚香向炮神虔诚三拜。又诵读了事前由幕僚拟就的一篇祷词然后拿起酒壶斟满杯子浇在地上。十名炮手先向总兵等跪下行礼然后走到炮前又跪下叩了三个头这才过来推炮。
下面就是演炮了――所谓“开炮大吉”。新铸大炮照例要试放这在军器制造中是再寻常的事情但是大炮一经使用使得在原来中国使用的攻城机械、投石机之类的传统武器立即相形逊色不免就染上了神秘色彩搞出种种仪式来从元代开始大炮就有了封号和祭祀之例。
何如宾对祭炮很是重视。一方面是他认为这样有助于提高士气另一方面也想知道本省制造的红夷大炮威力如何。他是较早接触红夷大炮的天启年间第一次引进红夷大炮的时候他就看过试射学过西洋炮术自己还搞了一本火器书籍
当时仿制红夷大炮的技术已经相当成熟李洛由的铸造场里造出的大炮即有从澳门借来的大炮作样又有他家里窝藏着个德国传教士马阳春随时指点李洛由从临高回来之后按照自己在临高炮厂的所见所闻和身边的欧洲人的指点自己搞了些土设备也应用了镗刀镗光炮膛的技术。所以铸出的红夷大炮明显优于其他炮场。
“这些炮铸得好。”他赞叹道。他已经看出这批炮是比较轻型的红夷大炮“此是何人所铸？”
“回大人的话：这是佛山的李家铸场铸得。”李陌刀禀道“他家铸场与别家不同铸炮尤其精良。”
何如宾想了想问：“是那个李洛由吗？”
“正是。听闻他铸炮很是巴结专门请抚军下了书子让佛郎机人借炮给他仿制。”
“难怪他的炮造得好这李大掌柜是半个洋夷。”何如宾笑道“听闻他少时在濠境给佛郎机洋和尚当侍童与洋和尚颇为亲昵。与佛郎机人情分到底不同！”
众人哈哈大笑。大家都知道何如宾对洋教十分反感对本身是***徒又与澳门的***教会有深厚关系的人当然是非常讨厌。
“请镇台示下”李陌刀叉手道“是否即刻演炮？”得到何如宾的同意之后李陌刀挥动手中令旗：
“大人有命即刻试炮！”
随着一声令下十名炮手立刻跑过来将其中一门大炮推出。红夷大炮很重就算是这样发射五斤重炮弹的轻型火炮炮身也有一千五百斤当时制造炮车为了负重耐用用料特别粗重炮轮上还加了许多铁钉铁箍整门火炮非常笨重十名炮手推动起来也相当的吃力。
炮手们将火炮推到位其中一人首先用铳规量角。红夷大炮实际上是加农炮一般都以较小的射角射击以求最大射程。
炮手高声报道：“铳规高六分！”随后一名炮手用锤子锤打垫塞在身管和炮架之间的三角形楔木使得炮身渐渐升高。
铳规高六分大致相当于于45度射角是滑膛加农炮最大射程时候采用的仰角。
“炮身高六分弹可及一千零五十三步。”何如宾向幕僚们和众将道“若是七分弹反短步。”他自己编写过《西洋火攻神器》对这套东西倒背如流。
李陌刀恭恭敬敬道：“大人所见极是。”
待得炮身仰起到位炮手又喊道：“用药二斤六两！”
另外二名炮手赶快从土坑里提来一个瓷罐这种瓷罐子是专用来装火药的内外都有釉面有束颈用来拴固外面还用藤竹做得套子以便搬用。炮手打开封罐胶泥揭开封口的瓷碟用木质的量药勺一勺一勺的量取火药倒入炮膛一个炮手用长杵将火药捅进炮膛底部向接近炮膛底部的火门里***用纸加火药做的引线继续装药捅紧又装上一个木码这才装入铁弹。
李陌刀请众人等后退十丈之外其余众多将士也都退到远处做好了万一的准备。李陌刀只后退一丈远将手中小旗一挥说声：
“点！”
一个炮手用火把点燃了引线炮手们立刻退到李陌刀身边神情紧张一齐注视嘶嘶冒着火花迅速燃短的引线。
大炮虽然威力很大但是当时的大炮铸造缺少工艺管理铸炮材料也良莠不齐质量不能保证；缺少经验的炮手学习的是翻译的时候毫不考虑度量衡换算的西洋炮术书籍……这使得很多火炮第一次发射就会炸膛。往往会死伤许多人。
引线冒着嘶嘶的火花往火门中燃去突然火门红光一闪紧接着炮口喷出火光发出一声巨响。众人只觉得脚下土地一震霎时间大炮前一片浓烟。在大炮响时幕僚们和将士们都本能地将腰身一猫炮手们也往下猛一蹲。
李陌刀弯着腰他看见红光时赶快张开嘴巴。炮响之后他迅速跑近大炮查看了一番又用手摸一摸放下心来赶紧过来禀告：
“大人！炮身完好无损。”
何如宾和幕僚、将佐们走近来了。检视炮身、炮架坚固如初。很是满意。过了一刻工夫有亲兵从二里外的土丘旁飞马驰回禀报：炮弹飞过了土丘打断土丘后面的一棵树。
“髡贼号称火器犀利比此炮如何？”何如宾笑道。
“髡贼之炮再犀利也不过如此。”常青云道。
“呵呵这还是五斤弹的小炮而已若是放射十五斤弹的大炮一炮即可糜烂三四里。髡贼的火器再犀利最多也就如此了。”何如宾胸有成竹“李守备现在火器营有多少大炮？”
“回禀大人：加上这十位红夷大炮新旧炮共计一百六十四位。”
“虎蹲炮之类不算在内了。去掉这些小炮有多少？”
“回禀大人：有三十八位。”
“好！”何如宾颇为满意“这里有工部送来最新铸造的西洋炮弹实样你一一试放看看。若有用处即刻命炮厂多多赶制。”
“是大人。”
这批新样炮弹是在汤若望的主持下铸造的分发辽东、京畿、山东、福建、广东等处装备红夷大炮诸军试放。
这批炮弹名称各异有所谓吼龙弹、炼弹、钻弹、凿弹各种名色。林林总总摸样奇怪。李陌刀一一装填试放但是大家看不出新送来的怪异炮弹有什么具体的作用而且射程都短了许多。只有吼龙弹发射时候发出的巨大呼啸声让大家认为有一定的威慑的作用。
至于打出去之后会一份为二当中有链子的维系的链弹；两个半球当中是固定的铁杠的分弹四个半球用链子维系在当中的铁纽的上的阔弹看上去威力都很大但是射程却近得多幕僚们觉得与其发射这些炮弹不如直接发射球弹和散弹。
“李守备你以为这些炮弹如何？”何如宾问道。