皇太极继承皇位的时候后金政权实际已经陷入了衰退经济上主要靠掳掠大规模的开历史倒车搞奴隶制庄园。加上小冰河期的严寒使得农业生产一落千丈。上层倾轧严重中下层因为难以获得满意的战利品分配甚至战死的披甲人只得到几件死人身上扒下的血衣当抚恤。心怀不满战斗力也开始下降更不用说内部的满汉矛盾在老野猪皮的统治下已经空前激化连早期投清的铁杆汉奸李永芳、范文程都几乎被处死汉官人人自危。
如果不是近乎bug的皇太极继承汗位满清在历史书上的未来很可能只是一个昙花一现的地方政权而已。
几年的励精图治他已经把后金政权从崩溃的边缘挽救了回来虽然国穷民困的状况并未得到根本好转但是比起要靠杀人减丁来维持粮食供应的局面要强得多了。
几年前他第一次派军入关就获得了丰厚的回报不但获取战利品和人口无数缓解了国用匮乏和八旗将士的怨言还弄清了南朝的底细。大明不过如此！“恢复大金饮马黄河”的念头第一次进入了他的思绪。
在后金上层的政治倾轧中他成功的剪除了阿敏、莽古尔泰等重量级对手的势力终于在去年正月将与三大贝勒并坐的旧制改为南面独坐另三大贝勒侧坐。真正成了九五之尊。
此刻的皇太极正是自己人生开始买入辉煌的阶段因此无论在行动上谈话中他都表现出信心十足、踌躇满志。
但是他眼下要面对的问题还很多。外部南朝外强中干的本质虽然已经被他识破但是百足之虫死而不僵想要饮马黄河还需时日。东面东江军自相残杀之后固然虚弱无力到底也还在卧榻之侧；朝鲜更是暗中与南朝暗通款曲；在西面察哈尔蒙古尚未彻底降服。
内部国用匮乏始终是他一个挥之不去的阴影尽管已经不再大搞庄田制粮食生产状况多少有所好转但是在苦寒之地想要多打粮食依然很难。粮食价格一直很贵他贵为天命汗每餐可以吃到盛京城外各拖克索（皇庄）种植的辽阳青――一种优质的旱稻至于一般的王公贵族只有逢年过节的时候才能享受到。至于等而下之的普通百姓吃杂粮还不算更有用稗子当饭吃得。为此不得不花费大量的银子从山西商人那里购买粮食价格是关内的十倍以上。从关内抢劫来得金银财宝又以飞快的速度流失到山西商人的手里去了。
粮食之外国内日用之物几乎无一不缺百物腾贵。连盐酱这样最基本的民食也难以保证供应：女真不会制盐断了关内的供应之后全靠朝鲜商人运销价格奇贵不说还经常断货。以至于能够吃上盐酱就是上等人了。
国用不能解决民生维艰自己的宏图伟业就是水中幻影而已。皇太极最近一直为此烦恼。
再次入关劫掠不失为一个好的办法但是眼下时局尚不稳定除了外患莽古尔泰虽然已经革去“大贝勒”爵降居诸贝勒之列但是他的家族势力十分强大始终有东山再起的危险……
正在沉思间送来了户部的奏折。他打开却是奏报得是这次去义州与朝鲜互市中的种种情况。与朝鲜互市是后金政权最重要的经济来源之一不但后金的许多商品仰赖朝鲜供应还需要通过转口朝鲜商品和蒙古进行贸易获取蒙古的良马。因此皇太极对每次和朝鲜的互市都很在意亲自查问。
但是朝鲜对与后金互市十分冷淡一方面李朝始终奉大明为正朔坚持华夷之辨不愿和后金结盟；另一方面后金在互市中经常以胜利者自居处处持强凌弱强买强卖。贵卖贱买甚至要“赊账”。1629年和朝鲜初次贸易的时候有朝鲜商人运了三千石粮食来卖结果两千石“赠送”只有一千石得以发卖所以朝鲜商人都不乐意与其贸易。
皇太极当然知道手下官员的种种“作为”但是他对此睁一眼闭一眼――后金这个小朝廷实在是太窘迫了只能靠着拳头大捏朝鲜这个软柿子。
几天前他派去朝鲜的商队刚刚从义州回来。带去了1600斤人参要价16两一斤朝鲜只给9两差价是11200两。这个价格与他的心里预期未免太过悬殊。他还指望着这些银子能多买些货物回来。
更让他感到不快的是从朝鲜买入的货物经常以次充好短斤缺两。一匹棉布短成二三匹卖一卷纸抽掉六七张不仔细查验难以发现。