“……对方说了只要你交出人来过去的事情就不提了还要再馈送你三百两银子交个朋友……”
林铭道：“若是我不交人呢？”
何班头笑了笑：“那他倒也没说。不过我瞧着这事不善啊……”
“老何你就别给我打哑谜了到底是哪来得神仙给透个底！我也好琢磨下这个朋友能不能交。”
何班头点点头：“俗话说秀才遇到兵有理说不清。我和你多年的老交情了直接和说罢是一位把总曹爷。”
区区一个把总若是早十来年的太平时节林铭便是游击、参将之类的正牌经制武将也没放在眼里――武官不值钱。但是这些年各地兵乱不已两广各地苗瑶等族也不时骚乱暴动原本地位低下的军队就成了地方官逢迎依靠的对象渐渐骄纵跋扈起来加上粮饷不济无以约束军纪。自天启末年以来兵丁骚乱殴打甚至打死朝廷大员的事情屡见不鲜涉及的文官多被重处武将却很少受到严谴。
林铭知道若是真得闹出纠纷来熊文灿肯定会把屎盆子都扣到自己脑袋上――且不说亲疏光一个“激变部属”传到朝中就绝没有好果子吃。再者真要硬碰硬对方是本地军人振臂一呼就能拉出几十号人来自己这边只有十几个人亏是吃定了。
眼看他面露踌躇之色何班头道：“石爷你讲义气够朋友。是条好汉。不过老话说得好：好汉不吃眼前亏。这帮丘八可不是善类姓曹的更是个狠角色：原先码头上立杆的丁老大狠不狠？全家上下四十多口就是给他半夜带着兵冲进家里活活屠光――死了就死了他那几百个徒子徒孙连个屁也没敢放……”
“熊大人也没说什么？”林铭皱眉道“想不到肇庆居然成了这样！”
“如今不比从前了。自从王大人在海南岛把人马输了个精光熊大人就指着剩下的这点人马替他卖命打仗呢。他一个书生粮又不多饷又不全凭什么招揽这帮丘八的人心？他要敢多说‘军纪’两个字手下鼓噪起来他这总督的位置可就坐不稳了……”
“你且容我回去想想。”林铭这下可为难了。他可不是什么有立场的人要在往日自然是立刻交人拿银子但现在援救苏爱是澳洲人的意思自己做不了主。亦澳洲人的脾气恐怕是不肯将苏爱交出去的若是将局面说得太过凶险他又怕索普等人怀疑他有猫腻故意夸大其词。
“你去好好想罢。”何班头清了清嗓子“曹爷说了：今天晚上起更前若不将那女人送回庙里去他就只好带着弟兄们来要了。晚上城门关了不会给城里的大人老爷们添麻烦……”
林铭回到船上赶紧叫镖师去找索普等人。没想到他们不知去了哪里几个镖师分头出去找了一天都没找到。待到他们回来已经是黄昏了林铭赶紧将自己打听的消息说了一遍：
“……两位首长有所不知如今地面上是丘八最横要指望官府大约是不成的。还得赶快拿个注意。”他看了看天色“离起更就没多少时候了。”
康明斯冷笑道：“好啊来就是让他们尝尝什么叫机关枪……”
“用机关枪倒是省力可是咱们的这趟参谋旅行也完了。”索普摸着下巴苦笑道“看来行善这事也不能随便做啊。”
康明斯的脸上有些挂不住了因为这事都是他起的头当下道：“要不我带上支枪去见见那个什么曹爷直接一枪蹦了他。”
“只怕这曹爷的面不是那么好见得。再说你一枪打死他容易。他的袍泽兄弟闹起来咱们还得用机关枪开路这趟旅行一样得黄……”
从成本收益角度来看交出苏爱显然是最好的选择不但这次参谋旅行可以继续还可以白得三百两银子。苏爱对他们也没什么用处：她既非重要的情报来源也不是要紧人物。沦落风尘固然可怜可是这世界上比她可怜的多得女子千千万万元老院也不见得能拯救的过来。
可是这事情却不能这么做这不仅仅是道义的问题索普心想他是很清楚元老院的群体思维的什么事情都能做唯独“掉份”的事情不能做。元老院有着一颗玻璃心。自己若是此时拍板交人虽然理性派看来是利益最大化的最优选择但是肯定会被“大多数”喷成筛子。
但是就这么放弃参谋旅行索普又实在不甘心正为难间忽然外面人声渐大聒噪起来。一个镖师突然探头进来满面紧张之色：“几位老爷码头上来了许多人看样子来者不善。”
林铭心中一紧赶紧道：“不要轻举妄动我出去和他们讲斤头！”
索普事到临头反而定住了心说：“你能和他们讲什么斤头？把苏爱交出去吗？”他一挥手“开箱！拿机枪！机枪手上艉楼准备压顶！”(未完待续。)