进了镇子走不多远便是湖广会馆。国民军指挥部就设在这里。席亚洲见门口警卫森严进到里面布置的又是井井有条不由得暗暗惊讶想不到一个区区归化民下士竟有如此的本事。他当这个国民军中队长可真是屈才了。
大厅里已经改为指挥部当中悬挂着一幅大比例的佛山地图。席亚洲随意坐下不一会只见一个三十多岁穿着明人衣冠的男子进来了恭恭敬敬的朝他鞠躬行礼：
“卑职林铭参见军长大人……”
这不伦不类的称呼不由得让席亚洲哈哈大笑起身伸出手来道：“你就是那位联络员？曹少尉对你评价很高哩！”
“为元老院和人民服务！”林铭知道这是澳洲人的“握手礼”赶紧伸出手去相握还流利的来了一句口号。
林铭自从陪同索普去西江一带考察回来之后便在佛山继续做情报搜集工作对外情报局给他的任务是搜集当地的民情社情。从“中心”发来的指示文本林铭多少意识到元老院对佛山的重视程度－－不过这也不算太意外佛山是能和当时的主要大城市相提并论的“天下四大聚落”之一而元老院对广东的企图对他来说已经不是什么秘密了。
他便忙忙碌碌的为元老院干起活来了。三月份的一天他照常从交通员那里得到了新得指示却是“大军登陆做好迎接准备”。按照指令林铭从地下转为地上担任佛山镇副镇长正式为元老院工作了。不过在机构没有建立起来之前他先以佛山镇联络员的身份公开活动暂时不剃头不易服。
此地距离广州不过五十余里因而在登陆的第一天伏波军的先遣分队便已经乘船直抵佛山堡。
这里本身并无明军驻军镇上和四乡虽有乡勇团练。但是乡勇团练为得是“保家”澳洲人打过来秋毫无犯实际掌握乡勇的强宗大户们自然不会出来“护国”。双方简短的交涉之后佛山堡便开栅门投降了。林铭这个前锦衣卫百户摇身一变就成了“副镇长”。
“你既然是本地土著又是我们任命的干部就请你带路四处看看再介绍下本地的情况。”
“是是卑职愿意效劳！”林铭忙不迭应道。
他带路的第一个地方自然就是灵应祠了也就是当地人所说的祖庙祖堂。祖庙建于何时已不可考不过一般认为是北宋年间建造的。当时的中原百姓南迁到广东在这里落户。形成了聚落。
“这庙是洪武五年重修过的期间又重修过。”林铭说道“庙内供奉的是北帝神乃是北方水神故老传说本地唐宋年间多有水灾本地人便将北帝请到禅城坐镇。自此之后这一带再也没有闹过水灾。大家来祖庙祭拜求得便是风调雨顺、国泰民安。”
林铭虽然祖上并非“佛山堡八图里”的土著但是迁居在此也有百年对这座被视为佛山之根的庙宇亦颇有感情。所以一开始便力阻国民军中队占用这里当队部。
祖庙的门前便是便是著名的灵应牌坊了三楼三层式威严耸立檐柱间大量施用斗拱飞檐叠翠飘逸凌云。正面顶层正中有竖书“圣旨”二字匾。下层横书：“圣域”“灵应”二字。背面顶层竖书“谕祭”二字匾。朱红的木结构映衬着贴金大字。配以绿色琉璃瓦上盖使整座牌坊显得辉煌夺目。风骨凛然且结构极为坚固。这样的牌坊建筑席亚洲在海南和广东还是第一次见到。
林铭说这牌坊建于景泰年间因为明景泰皇帝将祖庙赐封为灵应祠。所以牌坊施工构建格外讲究。
牌坊前是一个水池名为锦香池池中有象征北帝的石雕龟蛇像。席亚洲见石雕上散落着一些铜钱池底似乎亦有显然这抛硬币的习俗由来已久。
不过也由此看出本地富庶安泰才能有这样太平时节里才有的闲情逸致。
牌坊之后便是三门建筑非常考究。面宽九开间顶端有一条1米多高30米长的陶塑人物瓦脊檐下是贴金木雕中间是红色沙岩围墙并排配以三个进深为一米的圆拱门洞下为石砌抬级整个建筑壮丽威严。
庙祝听闻澳洲人的大官到来忙不迭出来相迎请他殿内进香再到净室一坐“奉茶”。
“心意我领了不过我公务在身不便叨扰。”席亚洲很是客气。
从庙里出来走不多远却见街面上又有一座木石牌楼虽不及灵应牌坊那么气派却也有“圣旨”的竖匾下层横书“忠义乡”三个大字。林铭说这是正统年间海贼黄萧养聚集万人攻打佛山堡。当时的佛山缙绅大户召集乡勇设立栅栏抗击黄萧养取胜后获得的朝廷封号。