这一枪便将二十丈之外的香火头打灭了。
官长的眼睛顿时放出了光芒低声道：“好！”
从这天晚上起蒋锁便不再是苦力了。
“鄙姓易名浩然在熊督师的幕中任赞画。”官长的态度很是和蔼一点没有老爷那种拿腔作调的威势“你即知髡军的底细又愿意为朝廷效力将来的前程不可估量。如今广东的形势危如累卵。此次我回广东正是要将这批枪械带回。”
蒋锁不知道南洋步枪是怎么流入到易老爷手里的但是他知道这必是秘密便一言不发
“……枪虽好用来也简单可惜没有一个人能用的象你这么好。髡贼不愧有善练强兵之誉可惜可惜！”
他说可惜的时候双眼望着东北方向夜空眼中满是怅然之色。
“若是澳洲人愿为我大明效力何愁东虏不灭流寇不平！可惜如今已经迟了！”
易浩然将他带回了肇庆。一路上蒋锁知道这位幕僚师爷原是辽东人有个秀才的功名。不过比起四书五经他对兵法更有感兴趣《孙子兵法》、《武经总要》之类的历代兵书被他翻来覆去看了上千遍以致闭上眼睛都能倒背如流。他屡试不第家累益重易浩然要养家糊口在广宁的一家武将家中任教。虽然挣钱不多倒一家安稳度日其乐融融。
四十岁那年朝廷的大军在萨尔浒被努尔哈赤打得大败。辽东各城池相继失陷东家战死广宁撤镇他带着全家往关内逃难一路妻离子散好不容易在京师落脚只剩下他孑然一身了。
总算他在京师还有几个师友亲戚辗转请托靠着自己的出身辽东的优势和“知兵”易浩然在即将出关的袁崇焕幕中谋了个差事。他在袁崇焕幕下有了一段跌宕起伏的人生经历见证了辽东昙花一现的胜利也看到了袁崇焕、毛文龙之间的争斗。袁崇焕被捕下狱之后无处可去的易浩然靠着这点资格又投奔到起复的孙承宗幕下随他收复关内四城然后又看着他旋即被排挤称病引退。已经年过半百易浩然得了孙承宗的一封“八行”投奔两广总督熊文灿幕下。
熊文灿幕下这样靠着面子举荐来的幕僚不知凡几自然也不会高看他这位秀才公不过每月资助他一些钱粮拨一间屋子居住而已。平日里也不叫他办事。易浩然也乐得清闲四处游玩。他已经是但他却发现广东也并非没有战乱的乐土。几年之前王尊德集全省之力讨伐澳洲人却在澄迈大败髡贼入寇珠江口广州城也险些沦陷。
这一仗当时在朝中也是引起轩然大波的官兵阵亡散失人马数万将官损折多名。不过事后听闻“髡贼”在广州城下战败泛舟出海逃去。只在琼州沿海四散作乱已不足为患。
然而他很快发现真相不是这样澳洲人不仅没有退去还实际上控制了整个琼州府甚至在广州城外就有他们的营寨。只不过他们不抢不杀大家都能谋个太平这才能掩饰过去。而广东官场对髡贼完全是“畏髡如虎”对髡贼的一切都是不闻不问只当他们不存在。
易浩然知道髡贼“贼势已成”日后必成大患。便四处访问澄迈之战和珠江口几次与澳洲人交战的亲历者很快他就意识到髡贼是比建虏更为凶险的对手。
几经沉沦他已经识尽了官场的虚伪可他心中总有种忠君报国的情怀；加之见识过太多战乱要让百姓们免受生灵涂炭之害就必须能打胜仗。
“要天下太平只有以战止战。”易浩然在往肇庆去的船上如此说道“髡贼也是人兵丁亦都是贫苦的百姓。所倚仗不外乎船坚炮利部伍严整。只要朝廷能下决心精器械练新军不愁髡贼不败。”
易浩然毫无老爷的架子也没有上等人要求教于人时候降尊纡贵的做作他对蒋锁谈及自身谈及天下大势论及对“髡贼”的看法的时候都很坦然。而蒋锁说起澳洲人、伏波军的事情也是头头是道。
两个年龄身份悬殊的人便在这一路上的交谈中相知相交。到的肇庆时候蒋锁已经知道这批武器的确是从髡贼手中弄到的。熊文灿花大钱从福建和山东搞来了一批南洋步枪和弹药。准备装备自己的家丁。因为路途遥远易浩然这个“闲人”便得了这个差事。
回到肇庆易浩然缴了差事又将此事悄悄与熊文灿禀报了。引来了熊文灿很大的兴趣。他秘密召见了蒋锁对他“弃暗投明”予以嘉许。一番问答之后虽然心中对蒋锁的“悖乱无礼”略有微词认为他“久染髡贼习气”但是看在他对“髡情”熟悉又擅“髡器”的缘故还是对他赞赏有加赏了他五十两银子授了他中军哨官的军职专门负责家丁的训练工作。
易浩然因为办事得力尤其是收了蒋锁这样一个“人才”在熊文灿幕中的地位有了大幅度的提升。几次对谈熊文灿发现易浩然不但知兵且对髡情的分析看法颇有独道之处便渐渐有了倚重之势。这一下却惹来了常青云这个“髡务第一人”的倾轧。熊文灿为了平衡双方关系又为了加强自身的战力便打发易浩然到广西练新军蒋锁随着去了在广西又升了千总。
这支不过五百人的新军虽然不全是用南洋步枪武装起来的却是熊文灿花了大价钱武装训练起来的。此时蒋锁正带着这支人马守卫在梧州城西桂江对岸的榜山上既然背后刺杀有赏识之恩的首长是不义的不为青霞报仇也是不义的那就堂堂正正地在战场上了结恩仇吧！